宜春宫的暖房里。
几名侍者来回忙碌，劈柴引火。
黑色的煤炭一层层堆积起来，摞成金字塔形状的小山。
不多时，呛人的烟气中，火光闪耀。
婢女歪着头，快速用蒲扇扇风。
用了大概一刻钟的时间，煤炭堆积成的小山终于被点燃起来。
墙壁的夹层被设计成酒瓶的形状，热力十足的烟气在其中回转盘旋，然后从烟囱中徐徐排出。
陈庆和扶苏坐在外间饮酒暖身，闻到煤烟的味道后，笑着说：“壁炉大概是生好了。”
“咱们去看看。”
扶苏露出期待的神色，起身往暖房走去。
“殿下。”
侍者躬身行礼，一双手黑漆漆的，脸上也蹭了不少煤灰。
“火势雄壮，热力充沛。”
“煤炭果然比木柴要好得多。”
“就是烟气有些大。”
扶苏离得老远就感觉到那股灼灼的热力，离得稍近些，腿都被烤得有些疼。
“先生，初雪过后，天气会越来越冷。”
“何时给咸阳的贫苦百姓发放煤炭？”
陈庆伸出手，靠近了些把全身都烤得暖洋洋的，“三日之内吧。”
“八里沟的煤矿开采难度极小。”
“只要把上面的土层剥开，下面全是煤。”
“方才听殿下说，已经有三千多百姓应募去采矿，而且每天赶去的人都络绎不绝。”
“分批发放的话，一定来得及。”
扶苏深有感触地说：“这还是咸阳，百姓离丰衣足食尚且远远不足，真不知先生说的那般盛景何时能实现。”
每天管两餐饭，不包住，不发工资。
唯一的慰藉就是以麦、粟兑换面粉的凭证。
就这样周边的百姓依旧趋之若鹜，短短几天时间就有数千人报到。
有些家中没有壮劳力的妇孺，哭哭啼啼地把家里七八岁的孩子送来，恳求登记的文吏收下他。
扶苏见到那般场景，心中格外的不是滋味，一个人自责了许久。
“殿下莫要忧心。”
“只需一年，光景就会大不一样。”
“别的我不敢夸下海口，让人人吃饱饭还是不难的。”
陈庆说话的时候，听到背后传来一道沉重的脚步声。
“老赵？”
多日未见，陈庆居然还有点想念对方。
“参见太子殿下。”
赵崇面色肃然，躬身作揖：“陛下宣陈少府入宫觐见。”
“哦，赵统领可知是何事？”
扶苏关切地问道。
“小人不知。”
赵崇垂首道。
扶苏看了眼天色，不放心地说：“先生，本宫陪你一起去吧。”
根据他的经验，夜幕降临后，始皇帝召陈庆进宫，八成不是好事。
好歹父皇盛怒难平的时候，他在旁边还能劝解几句。
“何必劳烦殿下，微臣去去就回。”
陈庆左思右想，最近自己可真是老老实实一心奔着发家致富去的，谁都没招惹。
始皇帝应该不会为难自己吧？
“殿下，记得窗户千万留条缝，小心煤烟中毒。”
陈庆叮嘱了一句，随着赵崇快步离去。
一路上，赵崇板着脸宛如泥塑木偶般。
无论陈庆怎么旁敲侧击， 对方都一言不发，把他恨得牙痒痒。
“陛下，陈庆带到。”
“微臣参见陛下。”
陈庆一进御书房，就察觉到苗头不对。
空气中似乎弥漫着一股压抑的气氛，让人胸口发闷。
嬴政目光森寒，深深地盯着他，也不说话。
“陈庆，你年岁几何？”
良久，幽幽的嗓音传来。
“回陛下，微臣来大秦之时，刚及弱冠。”
“今年算来的话，应该二十有三。”
陈庆的心中一沉，终于知道始皇帝为什么召他来了。
“可曾婚配？”
嬴政见他还算上道，脸色稍霁。
“不曾。”
陈庆深吸一口气，鼓足勇气说道：“但微臣已有意中人。”
嬴政的脸色立刻垮了下来。
“你那意中人可是相里奚之女？”
“是。”
陈庆缓缓点头。
“可有纳采？”
先秦时的礼仪，纳采是结婚的第一步，即提亲。
民间通常遣一名媒人，提活雁登门，说明来意。女方家里若是觉得可行，便请媒人进门商谈，准备饭食招待。
如果双方同意，待媒人走的时候，女方家里还要把雁还回去。
“还未来得及，本来就打算这两日的。”
陈庆后悔不迭。
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