接着看这份小报，刚暴打了钱士升外面进来两个人打算为袁崇焕鸣冤求情，一个就是《碧血剑》小说里程青竹的哥哥程本植，崇祯理都没理他。另一个是袁崇焕的好朋友茅元仪，曾经任孙承宗的幕僚，军事思想和孙承宗袁崇焕一致，极痛恨把军民撤回山海关的熊廷弼，编写过《武备志》，很有军事资料价值。不过他在军事上比袁崇焕还能吹且自负。
崇祯让他进去后当场揭穿他在天启四年给首辅叶向高写信吹牛，让他领兵只要三万军队三年就可以歼灭后金光复全辽，如果不应验“甘三族之诛”，敢拿全家三百多条人命作保吹这种比袁崇焕“五年平辽”还厉害的“三年平辽”大牛皮，真是超级迷之自信，难怪和袁崇焕感情深厚。
被崇祯揭出旧事茅元仪承认当时对后金实力确实有些低估了，但是还是表示只要给他七万大军就能完成同样的任务，袁崇焕也只是吹牛七万大军能守住，他更吹到七万大军能平辽了。
实际上这人连基本带兵能力都没有，历史上崇祯三年他任副总后，奉命调觉华岛士兵回关内时，军饷已经拔下来了，他担心士兵拿了军饷就会逃走，自作聪明扣着不发引起乓变，被士兵绑了刀架在脖子上要杀他，幸亏几个副将哀求士兵才保住一条命。崇祯没有听他继续在军事上胡说八道，而是引导他说起自己谈财政的一篇《冒言》，这也是崇祯让他进来发言的真正原因。
说到这一篇《冒言》，茅元仪马上来了兴致，说他是南方人，对南方情形非常熟悉，江南富户衣食住行都极尽奢华，连贫民都攀比成风，一有钱就吃喝干净，这些人浪费的财富千百倍于崇祯宫廷里节俭省下的。户部尚书毕自严问有哪些增加财政收入的途径，是不是也是直接征收富民财富，茅元仪说不必，前代常用的办法很多，还讥讽现在的大臣都一无所知。举例宋朝养兵十倍于明，财源就是盐、茶、酒、海上贸易。
接下来越说越兴奋，一项项计算，说他知道南方十二郡没有一个人吃官盐，估计北方也是一样，盐业巨利全被商人所获，明代盐价远低于宋朝，按《大明会典》一人一年吃十二斤盐计算，稍微提高盐价对贫民不算什么。他估计明朝人口两倍于宋朝，如果能禁止私盐，一年收入至少一千万两白银。
接着是酒，茅元仪说历代都有对酒的管制专卖制度，只有明朝没有，宋代酒类专卖最严，北宋皇佑年间酒税收入一千四百九十八万六千多贯，北宋一贯线和明代一两白银相当，按明代两倍人口估算酒类专卖收入至少三千万两。
再是茶叶，明初南直隶实行过茶叶专卖，收入六十八万白银。而明朝浙江、湖广、江西、四川、云南、贵州、广东、福建都出产茶叶，全国茶叶产量至少是南直隶的五倍，加上过了两百年时间，全国茶叶消费至少是明初的五倍，五五二十五倍，这么估算实行茶叶专卖收入至少一千七百万两。
民间大额交易会订立契约，法律原本规定了百分之三的契税，官府保证契约的法律效力，可是现在民间根本不交契税，茅元仪建议严厉打击偷逃契税，再把契税提高到百分之五，一年收入也有五六百万两。
还有明朝只对行商收税，坐商没税。有固定产业的大商贾反而比到处辛苦奔波的行商负担更轻，很不合理，茅元仪建议全国除了穷乡僻壤以外，对各类有固定门店的商人，当铺、布店、衣帽店、百货店、屠夫肉店都收税，按财产和利润收十分之一。甚至提出于收买人心，阻挠收税的士大夫必须严重处分，对经商的士宦之家取消优免，引起周围官员听众的强烈不满。
崇祯笑问收坐商资产税收入也有近一千万两吧，茅元仪同意，说到东南沿海盛行海上贸易，郑芝龙对往来商船收保护费一年就是近千万两，陆地上的坐商贸易额远在海贸之上，一年至少一千万两。崇祯说海上贸易也不能让郑家独吞，应该在东南沿海各港口城市设海关，收取关税，茅元仪又表示同意。
接下来茅元仪又说到严禁私钱、国家铸钱。南直隶和四川沿江芦洲派官员管理一年也能收入五六百万两，天下僧道度牒每一张银四钱，不仅是一项收入，也可以限制游手好闲的僧道数量。被突然跳出来的黄道周严厉谴责，说了一通云里雾里的大道理，茅元仪还没有发话，崇祯亲自上阵驳斥，引用邵雍的话说毒药有时都可以救命，内忧外患下聚敛之术当然可以用，平常的药治一般的病可以，重病没用。太平时说不与民争利还可以，现在还这样就太蠢了。
崇祯最后主动提出退让，茅元仪说的这些项目全部实施知道群臣肯定不同意，就先收酒税。在饥兵饥民遍地时大喝特喝不合情理，收酒税不仅增加财政收入，也可以限制浪费粮食酿酒，又可以避免民间酗酒闹事，一举多得，其他人也提不出什么反对意见来。就拍板任命茅元仪为户部郎中，负责征收酒税。
茅元仪起初不同意，说自己来的目的本来是关于袁崇焕的事情，想为袁崇焕求情脱罪，马上被崇祯打断，没让他管袁崇焕的事，说就凭茅元仪妄议军机大事，又自己承认勾连朝廷官员干涉司法（茅元仪之前谈军事时说过曾建议尽快杀掉熊廷弼），杖他一百流放海南不算冤枉，看在他财政上建策有功有才任用他。
又进一步威胁说刚才他对财政的议论已经让在场官员都对他极不满了，如果廷仗可能被打死，崇祯也保不了他的命。茅元仪这才被迫答应，又提出户部郎中从五品小官，查收酒税时遇到达官贵人难办，崇祯又任命黄道周为右佥都御史，督察征收酒税的事，和茅元仪分工配合。茅元仪负责制定征收酒税方案和执行，如果过程中有收税官员贪污或者其他官员勋贵阻挠征收酒税，则由黄道周弹劾。
