四月维夏，六月徂暑，在洛阳城的蝉鸣阵阵里，两队人马前后脚出了城， 一路朝东，一路向西。
和武延秀浩浩荡荡的迎亲队伍不同，西行的郭元振只带了一队轻装骑兵，低调出行。
队伍中，有个陌生的年轻面孔，时刻追随在郭元振左右。
这个少年不是别人，正是临淄王李三郎。
原来，得知郭元振再度出使吐蕃，李三郎迫不及待的找到他，表达了同行的心愿。
郭元振对李三郎颇为欣赏，也就一力促成此事。
原本李三郎是想偷偷跟随的，不过在郭元振的巧舌如簧系啊，他的此番西域之行，竟然得到了武则天的首肯。
原本，郡王们出阁之后，就获得了一定的自由，也需要一定的历练。
李三郎已是舞勺之年，这些年一直拘禁东宫，如今好容易得了自由，想要出去历练一番，倒也无可厚非。
再者，武则天心里很清楚，李三郎此番西行，目的不在吐蕃，而是丹阳郡主，他的牡丹姐姐。
说起武牡丹，她对东宫的几个孩子确实有情有义，真心以待，如今她为国和亲，出嫁在即，李三郎身为皇孙，前去探望，也算是代表皇家以示慰问。
反正武旦一家，已经被排除在皇权之外，李三郎不过是个闲散小王，也就天高任鸟飞了……
不过，李三郎毕竟是皇孙贵胄，西域边境正值动乱，为了安全起见，临淄王的身份保密，扮做随行兵士，除了郭元振，只有两名大内高手知道他的身份。
对于三郎此行，武旦也是赞同的。
毕竟，不管是身为裴相之女，还是东宫少傅，武牡丹对东宫都是恩深义重。
如果可以，他甚至自己都想去西域看看牡丹了
不过，牡丹如今已经是和亲之身，身负两国邦交敦睦，他们彼此的身份注定了只能就此错过。
三郎则不同，他还是个孩子，可以少年意气，可以随心所欲……
临行前，武旦欲言又止，想要给三郎交代一些话，却又不知从何说起，只得作罢。
——
这一路，郭元振对李三郎颇为照顾。
原本他还担心郡王年幼，金玉之体吃不得苦，没想到三郎并不娇弱，骑术也很不错。
一路上，只有几天吃了冷水，三郎的肠胃有些不适，还好郭元振早有准备，随军带有大夫和草药，及时医治之后倒也并无大碍。
三郎闹肚子的时候，精神有些差，郭元振见状，就和他讲起了当年押送丹阳郡主的情形。
那个大雪茫茫的清晨，一个衣着单薄的女子身披枷锁来到他军中的情形，至今他还历历在目……
那个满脸倔强，双手生满冻疮，一路随军炊洗、救治士兵的女子，至今还被他和将士们交口称赞……
听到当年牡丹姐姐被流放西域的情形，三郎的心隐隐作痛。
没想到，牡丹姐姐受了那么多的苦……所以，眼下他受的这点苦又算什么呢？
这一路，都是她曾走过的山山水水，沟沟壑壑。
如今，他要全部走上一遍。
——
因是便装轻骑，不到半月功夫，一行人就到了西域。
这十几天走下来，三郎从一个白净英俊的少年郎，变成了肤色黝黑、略带风霜的小将。
加上戎装在身，他的身上增了不少英武之气，也多了一些成熟之感。
