一时间，曹操内心萌生出一种被戏耍的耻辱感，愤怒便随之而来，他赶紧下令，投石机停止攻击，步军列阵，准备攻城！这并不是他气急败坏之下意气用事，而是曹操已经意识到，现在远程攻击没有效果，宜城也迟迟未见动静，他也是想通过此举，试探一下敌军虚实！
曹操设想了很多种可能，甚至包括周瑜见大军围城，自觉力不能敌，便下令江东军士兵全体自焚殉葬了！万一真是如此，那自己刚才朝城里的死人发射投石进攻，岂不是笑话，也难怪没有任何动静和反应！
当然，这种可能性实在微乎其微，但不管城里情况究竟如何，只有发起攻城，才能试探出来！
曹操命令帐下偏将李通、吕虔、孙礼、典满四人，引所部各一万兵力，由宜城之西、北和西北三个方向上，发起了进攻！伴随着隆隆战鼓之声，四万步军阵列严紧，迈着整齐的步伐，持刀挺盾，并携带着云梯等攻城器械，缓缓向城池靠近，气势汹汹掩杀而来！
也就在此时，一直没有动静的宜城城头，突然冒出无数江东军士兵，人头攒动，数不胜数！更要命的是，他们举起手中弓弩，迅速发动了一轮齐射，打了攻城曹军部队，一个措手不及！
曹军士兵作战勇狠，战斗经验十足，就算是那些临时征召的农夫，也大部分是执行屯田任务的原青州兵，并不白给！按理说，在发起攻城时，这些人该十分警惕，打起十二分的精神才对！
可现实的情况是，士兵不同于将领，他们大多数都没有文化，斗大的字不识一箩筐，思维单纯，目光短浅是常态！刚才这些家伙目睹了宜城被几轮远程攻击打得狼狈不堪的样子，以为此战轻松，便普遍产生了大意轻敌的念头！
因此，这些士兵，盾阵不严，行为松懈，虽然阵型不乱，却根本没想到需要防御头上射来的弓弩，一时间损失惨重，中箭者无数，血光四起，倒伏成片！
在远处观战的曹操这下子才明白，江东军一直没有动静，就是在等着自己攻城呢！他们刚才，肯定是躲了起来，远程攻击看来一点效果都没有！
“擂鼓！”曹操感觉自己被周瑜耍了，气愤不已，立刻下达了严令，击鼓攻城！
要说，曹军士兵的作战素质还是过硬的，刚刚遭受了迎头痛击的攻城部队，稍稍慌乱，闻听后阵鼓声雷动，很快便恢复了镇静，组成严密的盾阵，一步步向城池继续靠近，最终杀到了城下！
到这里，可能有人会提出疑问，曹操有二十万大军，不算驻扎在夷水的徐晃两万人和驻扎在宜城之南的一万虎豹骑，还有攻下鄀县的张合两万人，再刨除水军三万，也还有十几万大军呢，为什么不一起上，而是只派四万人攻城？难道不显兵力不足吗？
别忘了，宜城只是座小小县城，并不是像襄阳或江陵那样的大城市，西、北两面城墙的范围内，能展开四万人发动攻击，都已经有些拥挤了！更何况，此番攻城，曹操的主要目的只是试探呢！
