这大概就是刘纬穿越所引发的蝴蝶效应，才建安八年，曹操原来根本无瑕顾及的汉中，居然被他提前占据了！这肯定是大大出乎刘纬所料的，因为在原本的历史上，曹操占领汉中，是在建安二十年！这比原来的历史，提前了十几年！
那么曹操究竟是如何占据汉中的呢？这就要从头说起了！
在汉代，益州、荆州和扬州，在世人眼中，都是蛮荒之地，属于经济欠发达地区，人口稀少，汉蛮杂居，与中原和北方地区相比，简直就是不值一提，也让人不屑一顾的地盘！
曹操出身于中原地区，他自然也受到这种思想的影响，一开始还真没动图益州的心思，而是一心统一中原，攻略北方！可是，官渡之战后，尤其是张松出使许都之后，他的心态也逐渐开始发生了微妙的变化！
我们都知道，曹操原本的领地，是中原地区，也就是今天的河南和陕西，以及山东和安徽的一部分。这里自古以来就是天下的核心，更是最繁荣的地区，但也是个四战之地，乱世中，谁占据这里，谁都很倒霉！
比如春秋时期的郑国，战国时期的韩国和魏国，皆是如此！汉末乱世，中原地区又屡经战乱，早不复当年繁荣，人口损失很大，土地荒芜，经济倒退，还是个四战之地，说实话，这些地盘，对曹操来说，挺头疼！
因此，曹操才不顾一切，以孱弱之力，与袁绍在官渡决战，目的就是为了侵夺相对富饶的河北之地，彻底摆脱四战困扰，也为了增强实力！可袁绍虽死，河北实力尚存，袁氏虽有灭亡之相，想侵占和统一河北，却不是一朝一夕之事！更重要的是，征伐河北，需要大量钱粮后援的供应，当下的中原地区，积贫积弱，曹操还不知道何年何月，能攒足征伐河北的兵马钱粮！
虽然曹操采纳了枣祗和韩浩的建议，大兴屯田，并兴修水利，以恢复农业生产，但这是一项长期才能见效果的工程，起码暂时来看，仍不足以解决曹操在财政上的困窘局面！
曹操已经快五十岁了，志在有生之年能统一天下的他，心里很着急！而张松的出使到来，让曹操突然有了一个新的思路！为何不先拿下益州，作为粮饷之地？
曹操曾遍读众史，当然知道当年始皇帝夺占川蜀后，才有了统一天下的实力；他当然也知道，汉高祖刘邦，正是凭汉中和蜀地终究成就帝业！这个地方很特殊，因为它相对闭塞，通路难行，反而是块平静的乐土，更是一块稳固的后方基地！
相比于曹操所统治的中原地区，如今的益州还真未必就是一块蛮荒之地，号称天府之国，地理位置又那么特殊，如果能拿下益州，自己不是能获得一块稳定的后援基地？张松出使，已经表明了要为益州换个老板的意思，自己又何不利用一下，一举拿下益州呢！
更何况，张松所提及的那个刘循（其实是刘纬），曹操一直在心底存下了一个疑影，他真往心里去了！这些公侯子弟，诸如袁尚、袁谭，刘琦、刘琮之辈，曹操从来都视为纨绔，根本不觉得他们会成为自己的对手！也就是一个江东孙权，他还稍稍能够重视些，也没完全放在心上！可是这个刘循，张松介绍了他的详细情况后，曹操却不能不重视了，因为他似乎从中看出了一丝不一样的东西，那就是王气！
也就是说，曹操敏锐地觉察到，如果不早做打算，刘循迟早是自己一个危险的对手，甚至会成为他一统天下的绊脚石！由此，曹操就更想早点拿下蜀地，一劳永逸地解决掉这个隐患了！
总之，种种因素综合作用，这才让曹操产生了侵占蜀地的野心和打算。但益州偏远，中间隔着张鲁和刘表的地盘，想拿下谈何容易？总不能飞过去吧？因此，要想侵夺益州，就必须打通路径才行！
荆州刘表，宽仁爱士，招募天下英才，颇有些人望！而且，他统治下的荆州，相对安定和富庶，实力不弱，尤其是荆州水军，不亚于江东水军，水战能力极强，而这，恰恰又是曹操的薄弱环节！虽然曹操也觊觎荆州，但现在他还真没那个实力与刘表决一雌雄。因此，要想打通川蜀的路径，他绝对不会选择刘表的地盘！
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