好不容易擦拭干净了的马德兴正在暗自气恼，却见自己的妹夫“姜鹏”走了过来。一边走还一边喊着：“内兄（现代人可能更多的是称呼“大舅哥”），给弄点吃食，快饿死啦！”说完也不看马德兴一眼，自顾自的便一脚跨进了店里。马德兴回头看了看这整日游手好闲的妹夫，心中默默叹了口气。他其实也不喜欢这姜鹏，平日里帮不上忙不说，还尽到店里白吃白喝！想着是自家妹夫，又拉不下脸来赶他走。这不，今儿个又来了！也不知道是使了什么手段，就骗得他妹妹心甘情愿地嫁给了他。无奈，只得吩咐伙计去后厨通知自己内人再做几个菜，弄些汤羹与他。
马德兴张罗完，望着店外，眼睛不由自主的又看向了秦瑞的酒家。“奇了怪了，他家的生意为啥就这么好？”马德兴正思忖间，突然心中一动！转眼又看了看正在大吃大喝的姜鹏，不由有了一个主意……
“姜鹏啊，你这天天来店里吃白食也就罢了，可你天天吃，吃不腻的吗？”马德兴看着姜鹏问到。
“腻啊，你们也确实该弄些新的吃食出来了。”正啃着鸡腿的姜鹏乜了马德兴一眼说到。------
马德兴看着这个家伙一阵无语！这是重点吗？啊？这是重点吗？！重点是你别再来吃白食了好不好？！
想归想，说出口的话却不是这样的：“姜鹏啊，我知道你也想换换口味。你看，街对面有一家新开不久的酒楼，你去尝尝那里的酒菜滋味如何？顺便也帮我打探一下他家为啥生意那么好？怎么样？”
姜鹏头也不抬直接回了一句：“我知道那家，听说菜也不贵，可是酒却不便宜！我没钱！”
“呃，钱，我有！我来出！怎么样？”马德兴想了想，还是决定一定要弄清楚他家生意好的原因。这样他也可以有针对性的想办法再把生意抢回来！因此，花点小钱请姜鹏去吃一顿还是值得的。
“真的？钱由你出？那可以，我晚上就去！”姜鹏顿时双眼放光，这有人请自己免费吃饭，不去是傻子！一时间觉得马德兴的笑容都变得亲切了---
傍晚，夕阳西下，金色的光芒洒向大地。秦瑞看着原本热闹的街道开始一家家店铺关张，一个个行人开始归家。城门处还有几位农民扛着农具入的城来，沧桑的脸上仿佛写满了行色匆匆……
让伙计在门口挂起灯笼，店里也开始点起烛火，照耀的店内一片亮堂堂的。
此时正是晚膳时分。虽然古人有讲究“过午不食”，但实际上到了傍晚之后，还是会有很多人出入各种酒楼。
究其原因，实是因为有一些“营生”此时才刚刚开始，比如那“万花楼”，门口的姑娘才刚装扮完毕开始揽客，而老鸨正在店内叫唤着：“姑娘们，准备接客了！”。
同时，也有一些人三三两两的相约找个好些的酒楼，开一间高雅的包间，听听小曲、喝喝小酒、聊聊心事。因此，此时进出酒楼的客人实际上并不少。
而姜鹏就在此时，大摇大摆的走进了店里。四目环顾，找了一张靠窗的桌子，一屁股坐下立时喊了一嗓子：“伙计！好酒好菜上来！”
