“怎么回事？”他冷峻地问道，不过听着从东面泗州城传来那一阵紧似一阵的鼓点声也能猜到了个大概。
“宋军出城列阵……”高庆裔刚刚回了半句，便被破碎的马蹄声打断。
“报——”一员斥候疾驰而来，不待停稳便滚鞍而下，“宋军战书！”
“对面到底在玩什么花招？”完颜宗翰皱着眉，可心头却多少有了一种释然和解脱的感觉——这些天来，他顿兵于泗州坚城之下，进退两难，而今日之战无论斩获几何，都能给他一个足够冠冕堂皇的撤军理由。
他这般想着，展开信笺，只见那上面字迹歪歪扭扭，寥寥八个汉字，写得竟比自己的笔触还要难看！
战书曰：
兀术已退，徒留何苦？
而且居然还好意思在最后大大咧咧写上了一个落款：顾渊。
“顾渊……确是只狡猾的狐狸，算计战场人心！知道我急着回去阻止兀术在皇上面前争权，这时候出城野战，是有以势逼人的意思……”完颜宗翰说着苦笑着摇摇头，顺手便将战书攒成一团，扔到一旁。
而后，他拔刀出鞘，谓诸将曰：“可咱们女真军兴十年，哪一场仗是靠着算计人心打赢的？不还是靠着一刀一枪的拼杀！靠着血与火一点一点夺下来的！
——传令全军，出营列阵！
宋军既然想打，那咱们便在这泗州城下，将他们屠个干净！”
……
宋建炎元年十一月初六，晨光再度照耀在淮水
天子旌纛已经被插在泗州城楼最高处，大宋天子在群臣的簇拥之下也难得地登临战场，第一次目睹他麾下甲士儿郎拉开阵势，与那些入寇的女真人展开不死不休的血战。
在顾渊与完颜宗翰的分别调度之下，宋、金两军在淮水已经对峙了半月有余的两大战略集团，各自展开一个宽度惊人的厚重步兵阵列。
他们之间只留了不到两百步的距离，可无论宋、金两军都罕见地未发一矢。显然，他们都知道远程投射火力在这样距离上对重甲战兵杀伤有限，都想着以一场精锐重步兵的血战，将这场耗尽人心的对峙终结……
泗州城头与城下空地之下，已被顾渊又连提两级的统领沈迟狠狠挥下手中令旗。
拽着绳索的民夫齐齐松手，一台改良过的炮石车在配重的作用下将人头大小且打磨光滑的碎石弹高高抛向列阵的金军甲士队列。
接着，是泗州城此时能够集结到的二十五台炮石车向着金军左翼阵线集中打出一次齐射——燃烧弹痕划过淮南东路的冬日佛晓，几乎是不分先后地没入远方黑压压的军阵。从城墙上远远眺望过去，其实已经看不到多么具体的打击效果，他们只能看到女真人那些原本严整的阵列中仿佛忽然就出现了红色的缺口，进而不可避免地引发一阵混乱……
——铁甲不足以抵挡如此强大的势能冲击，在技术力量冰冷的计算与伟力面前，女真人引以为傲的个人勇武也已经无足轻重！
战场之上，先是难得地静了片刻，进而忽然间就爆发出了震天的嘶吼！
女真人是震惊于这短时间内造成的大量杀戮，而宋军则纯粹是被鼓舞起了士气，开始按照之前军令，以四支精锐步军，齐头并进。
城楼之上，就按刀守在赵构身边的顾渊见此情形也只是若有所思地点了点头，而后留下他此战唯一一次命令：“持续射击，覆盖右翼战线！持续——直到步军抵近！”
