自济水而南，入得青州城去的这条运河官府迟迟没有命名。兴许是位于青州之北的关系，当地人管它叫北运河，宣和年间，这条运河承载着无数从辽东泊来的货品，运入几百里外的繁华汴梁。
不过，靖康以来，京东路多少也被战火蹂躏，这一段河务废弛已久，河道淤塞，若不是这一场秋雨，怕是根本走不了什么大船！
可今日，宋金两方主帅，几乎不约而同将目光投向这条河上！不仅激烈的骑军前哨战在大雨之中展开，稍稍拖后的双方主力也都在这场冰冷的秋雨里筹谋着，似乎下定决心要在此地此时做主力碰撞！
北运河上，一条六七丈长的大船升起了“顾”字帅旗。那位顾节度此时也全身披挂着重扎甲站在船头！他的身后是，韩世忠领着十几位将佐等待着他这一方节度的将令！
半个时辰之前，前方岳鹏举最后一次传信过来，说是女真轻骑已开始成队出现，正同胜捷军轻骑争夺战场控制权，而岳鹏举也策动全军压上，要尽力为主力部队登岸展开争取时间！
顾渊这时候哪怕浑身发寒，可还是咬着牙杵在雨中一动不动。他眯眼，看着自己这庞大却多少显得杂乱的船队，最终下定决心，转身面对众将：“……引水的老船工说，前方十二里便是此河段为数不多的河湾，那里地势平坦，弩手可在两侧河道上遮护步军主力倒是一处天然的好战场！我看……便将战场选在那一处吧！这雨下了三天……土地早已翻浆，金军骑兵冲也冲不动，可算是帮了我们一次大忙！传我将领，诸军按照之前计划，次第登陆！准备与金军会战！”
……
“……这场雨，倒也不见得全是坏事。咱们骑军冲突不动！宋人弓弩在这等雨势下不也大受影响？弓弩受潮无力，羽箭也会失了准头！他们便失去了此战最大倚仗！”相距不足五十里，在秋雨中稍歇的完颜宗弼看了看周遭不住抱怨、诅咒天气的亲信军将，居然先是仰天大笑，然后出言宽慰，“宋军没了弓弩，便不怎么会打仗了，可咱们女真健儿，难道不骑马就打不了这一仗了么？传令诸军，加速行军！兀鲁黑那边已经和宋人斥候开始交手！咱们水城已经筑好，此战堪称万无一失！我倒要看看这顾狐狸还使得出怎样的本事，从我手中逃出去！”
……
而仿佛是为了回应这位大金国四太子的话一般——此刻，就在北运河畔，一支宋人兵马，人马俱是满身泥污，沉默地出现在雨帘之中。
他们铁色兜鍪顶端，一水的红色盔缨，这时候已经浸透了水分，跟随着奔驰的战马起伏，总让人想起涌动的赤潮！这一支宋军骑军，足足有六七个指挥，他们沿着北运河西岸展开阵势，在雨水中结成百人规模的小队，像是一支支红色翎羽箭，射向水城之侧。
“——宋军！”
这所谓水城，其实不过是简陋的浮桥上加了一排栏栅。抓来的宋人木匠是个二百刀，出苦力的女真甲士说实话除了打仗杀人，其他事情已经稀疏得很，在四太子巨大的压力之下花了两天一夜时间勉强筑起来，实际效用如何，究竟能否拦得住宋人大军，他们心头实际上也没底。
作为这座水城的监工和守将，兀鲁黑将自己手中大多数轻骑力量都派去了北边，此时留在水城之上的女真守军不过只有两个谋克！
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