山程水程交替，小凤凰一行人等绕了近半年才走到南荒与中原的交界。
入了南境之界的第一座城池，此间还是当年老将等人在弘左将军的带领下所建。
而今老将等人皆已不在，南境子民又迁往中原，这里年久失修，已是杂草荒芜。
霍彬看了看左右，将韩云泽放在干净的行囊上面，“今晚就先在此过夜，我去打些野物，阿吉，你照顾好小凤凰和世子。”
阿吉点头：“我明白。”
霍彬走后，小凤凰将韩云泽抱在膝上，用沾了水的帕子细细给他擦拭染了灰尘的小脸。
这半年来，霍彬一路摸索一路学习，起初觉得带着孩子只怕路途艰难，可习惯了以后竟也得心应手。
小凤凰和阿吉如今也长大不少，许多事情上都能帮衬一二，倒也没有那般难捱。
他白日带着孩子们赶路，晚间闲暇时，还会给小凤凰和阿吉教授武艺。
反之，小凤凰则将自己在南荒学来的捕猎术教给他们，偶尔还会教一些浅显易懂的南境语。
这一路上崎岖坎坷，见识趣闻却也不少。
一行人历经寒暑春秋，不知不觉半年过去，同行为伴，更相依为命。
霍彬这次回来得极快，他脸上带着粲然笑意：“南荒真不愧是密林宝地，我连陷阱都没搭好，顺手就叉中一只兔子，走了没两步，又捕到一只狗獾。”
小凤凰笑容甜甜：“跟着霍叔叔，总有肉吃！”
阿吉忍不住抿唇而笑：“可不是吗，若不是这样日日走着，你又该胖一圈了。”
霍彬但笑不语，他听着小凤凰和阿吉斗嘴，心绪却飘向远方。
这半年来弯弯绕绕，虽然吃苦受累，可明显能感觉到东南太平了不少。
也不知主君而今如何了，也不知她如何了……
韩云泽已快有八个月大，他如今长得愈发粉雕玉琢，一双眉眼活脱脱就是云梨的影子，发起脾气来也颇有几分韩星年的样子。
霍彬煮了米粥，由着小凤凰吹凉了去喂。
他倚在一旁，正昏昏欲睡时，忽而听得小凤凰高声大喝：“霍叔叔！霍叔叔！你快看呐——”
霍彬吓得一个激灵起身，却见小凤凰手指的方向，韩云泽吃饱了饭，正扶着一旁的破木矮几站着，正摇摇晃晃想要向他走来呢。
小凤凰激动地语无伦次，阿吉生怕他摔了，也在后边紧张护着。
霍彬难得一笑，打起精神朝他张开手臂：“云泽，来叔叔这。”
小凤凰给他呐喊鼓劲儿：“去呀，别怕，阿姐和阿吉哥哥都护着你。”
在那一声声赞扬中，韩云泽挤眉弄眼，露着两颗细白的小乳牙，淌着口水哈哈笑着。
他抖着小胖腿，一边走一边摇晃，最终在三人的期待声中扑进了霍彬的怀抱。
霍彬喜不自胜，将韩云泽抛在空中又稳稳接住，逗得他大笑不停。
“好啊、好！咱们世子会走路了！”
小凤凰跟着去逗韩云泽的小脚丫：“等我们走回寨子，云泽肯定走得比现在还好。”
几人正谈笑间，外面忽而一阵风起，扑尘盖面，势大汨眼。
小凤凰忙一手盖住了韩云泽的眼睛，霍彬则将两个孩子都护在披风之下，细细看去，外面卷树浮沙，何曾是什么风起，分明就是一个庞然大物往他们的方向狂奔而来。
待走近后，霍彬才惊惧吼叫：“饕傀！阿吉快逃！”
小凤凰一听，倏然连眼睛也不捂了，她钻出霍彬的披风往外细细看了两眼，忽而朝饕傀奔去：“那琛舅舅！”
霍彬一手没能拦住，他只得将韩云泽托给阿吉，自己则举剑去追。
却见那浑身青紫的饕傀已然停下攻势，只是呆呆地看着小凤凰朝自己跑来。
她扑在他的脚踝，哭得哽咽不止：“那琛舅舅——”
那琛伸出手，却是动作极缓地将女孩托在了掌心，举高对视，小凤凰看到面具之下腥红的眼，她没有丝毫惧怕，只是用南境语对他说：“那琛舅舅，我是小凤凰。”
那琛用另一只手比划：“云梨在哪？”
小凤凰眼泪不止，用中原话回她：“娘亲和爹爹在一起。”
霍彬听到此处，终于放下手中兵刃。
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日往菲薇，月来扶疏。
绥朝安定一年有余，沈临佑励精图治，任贤革新，朝都等东南地界的百姓安居乐业，兴盛繁荣，他在此尤得民心。
只可惜西南等界叛军未除，新政推行艰难；北方又被姚氏军队所占，沈临佑多次派军，皆不能敌。
北方军事胶着，沈临佑即使登基也不敢松懈，宵衣旰食，朝乾夕惕，前朝日日勤勉，后宫便疏于走动。
众臣皆知沈氏后宫内除了先前的续弦柔夫人、侧妃惠美人，便只有一位长颦减翠，瘦绿消红的中宫王后；
太学内，又仅有三名殿下，东宫虚设，至今未立太子人选。
前朝虽不涉及后宫，可沈临佑如今除了棠清宫，其他妃嫔之地几不涉足，更未曾留宿。
日子久了，王后许久不曾诞下皇嗣，前朝大臣为了国祚，也纷纷劝谏起来。
彼时正值夏日，七月流火，溽暑难消。
