两人一惊，司空涧当先转过身来，江冬乐做出一副畏畏缩缩的样子躲在他后面。
司空涧点头哈腰：“壮汉有何吩咐？”
大汉问：“怀里装的什么？”
司空涧更是捂宝贝一样，“是鄙人的墨宝，特地来此进献大王。”
“我呸！真不害臊！”一个手持虎头矛的精瘦男人走了过来：“只听夸赞别人的是墨宝，还从未听过有人说自己的字是墨宝。”
持金背圆环刀的大汉微微皱了皱眉，只听司空涧故作清高道：“那是你孤陋寡闻没见过我的字，若你见了，也要说好。”
精瘦男人见他抢白自己，一时脾气上来揪过他的衣领怒道：“小乡巴佬，别以为自己念过几天书就了不起，我这两拳下去，叫你十天半个月都下不来床！”
江冬乐见状，忙凑上前惊恐道：“大哥莫怪，我哥他是个直肠子，不会说话，您大人有大量，千万别跟他一般见识。”
精瘦男人这才注意到司空涧身后的姑娘，见她皮肤晒得些微蜜色，五官却是生得俊俏。
一时便生了歹意，笑着用手捏了捏她的下巴：“哟，小娘子莫怕，我只是与你哥哥玩笑玩笑，谁说真要动手了？”
说着就一把松开了司空涧，司空涧一个没站稳，跌倒在泥地里，彼时还下着小雨，模样颇有些狼狈。
他顾不上自己一身泥泞，而是捂着被泡湿的书袋大喊大叫了起来：“你……你跌毁了我的书卷！”
精瘦男人道：“众人可看得清楚，是你自己站不稳，怎能赖我？”
司空涧哭得伤心：“我与妹妹从武陂县一路忍冻挨饿跋涉至此，原就指望着一副好字入得大王慧眼谋个地位，你为何与我过不去？”
江冬乐简直看傻了眼，她倒也想哭，可她更想先捏死这个拿虎头矛的精瘦男人。
她心里端着气，面上又要做出害怕的模样，一时表情也是十分难看。
持金背圆环刀的大汉烦不胜烦，沉声吼道：“好了！周庆，你少说两句。”
他继而又对司空涧道：“足下莫恼，我这兄弟是个急脾气，倘若足下果真有真材实料也不必伤心，随我到后堂换身干净衣裳，我再向大王引荐你二人。”
司空涧一听，忙止了悲戚之色，站起身朝他哆嗦着施礼：“多谢兄台，我与小妹不胜感激。”
两人被引至一座吊脚楼内，各自在不同房间换了干净衣裳，随后便与这位大汉同往寨中内部走去。
司空涧道：“鄙人名唤陈生，妹子唤作月娘，还不知壮士名讳？”
他头也不回道：“某名唤蔚昂。”
“蔚昂大哥，敢问城寨几时闭门？”
蔚昂回头警惕地看了他一眼：“酉时，问这个作甚？”
司空涧笑笑：“万一不得大王青眼相看，我带着妹子就没了去处，也得好好打算晚上的住所才是。”
蔚昂道：“足下不必妄自菲薄，我家大王广交天下豪客，文人雅士更是来者不拒，你来这算是吃喝不愁了。”
说着又意味深长地打量了他们二人一眼。
司空涧忙点头应是。
说话间三人已到了中寨，守门的土匪看到他，忙咧着嘴打招呼：“蔚大哥。”
蔚昂道：“进去通禀一声，就说秀才陈生携其妹前来拜见大王。”
守卫入内自去通传，不多时便笑逐颜开回来道：“大王准了，二位请进。”
司空涧带着江冬乐当先走了进去，蔚昂则跟在后面。
两人一面走一面打量周遭环境，中寨也是吊脚楼风格，只是比外面的那些小楼要大上十来倍。
整个寨子建在数棵十多人才能勉强合抱的榕树上，西毗悬崖，东接栈道，大军皆不能过，只有正门的一条路能走。
室内则用青竹构建门框窗棂，如今阴雨连绵，屋内不免潮气一片。
两人看得入神，一时忘了后面的人，只听蔚昂忽然在身后冷声道：“当心走路，莫要乱看。”
