一年后。
宁州港内星野空明，寂雪无声。
井睿在屋外照常守夜，正打着哈欠，见陈娴踏着雪色端了汤盅过来，便迎上前打着招呼：“娴姐。”
陈娴看见里面烛火昼亮，问：“主君还未歇下？”
井睿摇头：“都在灯下熬了好几个晚上了，谷梁氏各个部落都不是省油的灯，主君现下是无计可施了。”
当年沈临佑重回宁州港，南下目标只能搁浅。
方仕然建议他先暂缓从前计划，将目光放至以北地区的谷梁氏。
谷梁氏虽地处偏远，地广人稀，但族群个个骁勇善战，不得不防。
只有一举拿下谷梁氏，北方才算是真正的无后顾之忧。
谁知谷梁氏空前团结，这一年里，沈临佑软硬兼施就是不能逐一击破。
陈娴走进室内，将汤盅放至他身前的桌案上，俯身道：“主君，喝完参汤，歇会再看。”
沈临佑双眼都熬红了，此时冷不防看见她，竟有一瞬间的恍惚，眼神也变得炽热，可他忽而又望见院外的一树梨白，眼中的炽热如遇冬霜，渐渐地冷却下来。
陈娴装作不懂，将他手中的书册放至一旁，掀开盖子，银匙在汤中搅动几番，吹散了热气递与沈临佑，“可要我喂？”
沈临佑回过神望着她淡笑：“这几日冷落你了？”
陈娴脸微红，眼波流转，柔情尽现，“再忙也得顾着自个儿，我先走了。”
沈临佑放下汤盅叫住她：“今日不必回去了，就在府里过夜。”
这是他第一次留她在这里过夜。
陈娴双肩微颤，低头应是。
每个清晨，陈娴都如常起的比沈临佑早。
这日是她留在府里的第一天，起床后便替他额外准备了漱洗用具，沈临佑起来看见，神色黯淡，表情有些不好。
井睿进来瞧见，忙接过她手中的漱洗用具笑道：“这些都是属下的活，不劳娴姐费心，主君爱吃你做的米糕，您先去厨房瞧瞧。”
陈娴不明所以，但她是桂音楼昔日的头牌清倌，哪怕再不明白他话里的意思，总算也知道这是井睿在给她台阶下，于是她又看了眼沈临佑，方行礼告退。
井睿伺候他漱洗，边道：“方先生在外求见。”
沈临佑摇头：“这半年来，日夜想了无数良策皆无计可施，谷梁氏地处偏远，不到最后一刻不会加入纷争，劝不动就罢了。我已做了所有该做的，方先生心中有数。”
井睿还待要说，沈临佑道：“明日就要启程南下，今日我想一个人静静。”
井睿顺着他的目光望向院中梨树，当下不敢多言，只好应声退下。
·
西南有一小镇，名曰松吴镇，北毗焦冶郡，南临平川府，夹在两个郡城之间，人们在此耕作劳息，往来贸易，竟也形成了独有的欣荣之象。
老酒馆内，店家忙得脚不沾地，一鹤发童颜的老者杖上悬着酒壶，此刻站在店内还不肯走。
店主梁池出来看见，无奈道：“澄老，果真没酒了，若还想喝，也得等梨娘将酒酿出来才行。”
澄老道：“我知道你没酒，我来问梨娘讨个酿酒的方。”
梁池赔笑：“您这不是断我财路吗？”
澄老高挑眉峰：“我管梨娘要酒方干你何事？难不成你要一辈子圈着她，还不许她到别处做工？”
梁池吵不赢他，更不敢跟他动怒。
云梨这时出来，看见澄老笑道：“澄老今儿怎么有空出来？”
澄老看着她笑眯眯道：“今儿山上没雪，我便下来走走。”
说来也怪，单论他们这个地理位置，常年也不曾下雪，可澄老居住的山崖却偏偏连年飞雪不断，每逢冬季，雪厚寸步难行。
