沈熠也不与他纠缠，点点头道：“在下只是随口一说，傅公子也就讲究一听。至于赞不赞同，那都是可以的。行了，傅公子，不知你还有什么事要说吗，没有的话，在下就告辞了。虽然说‘话不投机半句多’，但在下今晚能结识傅公子，也算得上是一件幸事。还有一件事，在下忘说了。其实，我并不擅长饮酒，在这酒馆聊天，属实是糟蹋地方了。若是以后有机会，在下再请傅公子喝茶。”
“沈公子客气了。能与沈公子结识，在下也深感荣幸。”傅祚客套了一句，随后有些惋惜地道，“沈公子，实不相瞒，在下后日就要赶赴京都府同安县的明伦书院求学了。在后年的科考未结束前，在下定然是不会离开同安县的。可惜的是，在下还不知道你是何方人士，日后有没有再见面的机会呢。不过，沈公子既然是行商，想来也不会在同一个地方停留。若是沈公子什么时候能到京都经商，一定要告知在下一声，届时在下一定要与沈公子好好聊聊。”
“欸，你不是既明书院的学生吗，为何要跑到明伦书院去？”沈熠惊讶地道，“还有，既明书院会这么轻易地让自己的学子去别的书院求学吗？”
“沈公子这话，在下听不明白。在下是既明书院的学子，又不是既明书院的家奴。如今想去明伦求学，既明书院也管不着啊。”傅祚不解地道，“至于为何要去明伦书院求学，实在是因为在下觉得明伦书院能学到更多经世致用的东西。沈公子或许不知道，五天前的书院交流会上，明伦书院展示出了三项成果，直接获得了第一名。如今，想去明伦书院求学的学子不在少数。在下能得到这个机会，多亏了家父在其中斡旋，找了以前的朝中好友帮忙。”
“五天前的书院交流会？书院交流会不是在十月初六，也就是昨天吗？怎么变成五天前了？”沈熠好奇地反问道。五天前正好是他离开同安县的第二天，那个时候的他正忙着跟顾达等人斗智斗勇呢，实在没想到书院交流会竟然已经结束了。
“沈公子竟然也知道书院交流会？”傅祚虽然也有些好奇，但还是解释道，“沈公子有所不知，本届的书院交流会原本是定在十月初六于沁阳府的鹿台山举行的。可是，前段时间突然传出消息，说是有一群江湖人在沁阳府大打出手，闹得不可开交。沁阳府尹这段时间焦头烂额，没精力主持书院交流会了。无奈之下，四大书院决定在同州府的天禄书院提前举行。经过两天的交流，明伦书院以一篇《师说》和两项所谓的‘实验’成功跻身第一名。可惜的是，定州府离同州府太远了，在下至今还不知道那篇《师说》和所谓的‘实验’是什么呢。”
闻言，沈熠也不知该怎么形容自己此刻的心情了。他怎么也没想到，谢礼竟然会将他抄袭的作品拿去比赛，竟然还夺得了第一名，这还有没有天理。而让他最头疼的是，虽说自己当初并没有答应谢礼去明伦书院当“名誉讲师”，但按照目前的情况来看，谢礼多半给他来了一招先斩后奏。如今《师说》已经出圈了，相信用不了多久，全圣朝书院的人都知道他沈熠是明伦书院的人了。到那时，他就算再怎么“自证清白”，怕是也没人相信了。而且，在这种舆论的裹挟之下，他也不得不到明伦书院露面了。想到这里，他有些苦恼地自语道：“好你个谢院长，竟然跟我玩这种阴招，也太‘狠毒’了。”
“沈公子，你刚才说什么？哪个‘谢院长’，什么‘阴招’？”傅祚假装没有听清沈熠的原话，装模作样地反问道。
“没什么。”沈熠自然不会承认自己认识谢礼，转而问道，“对了，你刚才说你还不知道那篇《师说》和所谓的‘实验’是什么。那你怎么就决定要去明伦书院求学了？总不能只是因为明伦书院在本届的书院交流会上得了第一名吧。若真是这样，那也太草率了。”
“这个原因难道还不够吗？”傅祚很是单纯地道。在他看来，往年一直徘徊在前十名之外的明伦书院这次能够一跃成为第一名，自然是有一些值得他赌一把的学问在的。只要他能进入明伦书院，并且刻苦求学的话，后年的科考自然会有优势。
沈熠有些无语，揉了揉眉心道：“行吧，你开心就好。既然你已经打定了主意，那我就祝你好运吧。好了，我该走了。待会儿酒菜上来的时候你慢慢享用吧，我就不奉陪了，告辞！当然，账还是我付，就当是投资吧。”说罢，他毫不犹豫地离开了小酒馆，留下傅祚原地发呆。
望着沈熠远去的身影，傅祚的心情无比复杂。其一是因为他对沈熠真正的身份充满了好奇。无论是沈熠所做的那首诗，还是后来与他说的那番话，都能说明沈熠绝不是一个普通的商人，尤其是沈熠在听说明伦书院夺得书院交流会第一名之后，鬼使神差地提到了“谢院长”三个字。他已经打听过了，如今的明伦书院院长就姓谢。如果说这只是一桩巧合，那未免也太巧了。其二是因为没能与沈熠好好地交流一番而感到惋惜。沈熠的那首诗令他感觉找到了知音，可随后的谈话却不欢而散，这让他有种莫名的失落感。
文宝将酒菜端上来的时候，发现只剩下傅祚一人了。他虽然觉得奇怪，但也没有多问。尽管他与傅祚很熟悉，但也知道什么话该说，什么话不该说。
离开小酒馆后，沈熠与玄策、玄硕两位师兄直接朝着他与赵云溪约定好的地方走去，准备汇合后一起回馆驿休息。可当三人说说笑笑地来到约定好的地方时，沈熠发现这里已经被围得水泄不通了。这让他感到有些不妙，刚喊了一声“三师兄”，便见玄策一个跃起，已经闯入了人群中。
“小师弟，弟妹她们没事，你放心吧！”玄策的声音从人群中传了出来。
听到这话，沈熠暗自松了口气，这才在玄硕铁塔般身形的掩护下，畅通无阻地来到了场中。
放眼看去，只见姜姝和兰儿一左一右地将赵云溪、芸儿和文竹三人紧紧地掩护在中间，而在他们周围则躺着十来名虽然手持棍棒但却在不停呻吟的壮汉。
