安排好这些事后，沈熠伸了一个大大的懒腰，朝着卧房走去。明天多半又是忙碌的一天，他必须趁着今晚这个时间，与赵云溪好好地说说话，尽情宣泄自己这些日子以来的相思之情。
正当沈熠与赵云溪耳鬓厮磨之时，远在京都的圣帝在听到大太监郑霆小心翼翼的回话后，不得不向皇后表达了歉意，匆匆离开了正阳宫，在永安殿召见了从沁沂山窑厂返回的秦韶。
“老臣秦韶，参见陛下！深夜入宫请见，还请陛下赎罪！”秦韶见圣帝一副衣衫不整的样子，知道自己定然坏了圣帝的好事，故而机智地请罪道。
“老太师不必多礼，一路辛苦了！郑霆，赐座！”圣帝摆了摆衣袖，旁若无人地整理了一下衣衫，对身后的郑霆道。自从解开了与皇后的心结后，他在秦韶面前也不会刻意端着了。
“多谢陛下！”秦韶躬身施了一礼，随即呈上了一封信道，“陛下，这是同安县子沈熠托臣呈奏的密信，请陛下预览！沈子爵说，这封信中所说的事至关重要，必须面呈陛下！”
“是吗？也不知这小子又捣鼓出了什么好玩意儿，朕倒是很感兴趣。老太师，呈上来吧！”圣帝乐呵呵地道，“老太师，坐下说罢，想必今晚的事也不是三两句就能说完的。”
秦韶又道了一声谢，将手中的密信交给了郑霆，这才不着痕迹地坐了下来。他虽然也很疑惑圣帝对他的态度为何会有这么大的改变，但也没有做好奇的猫，只是尽职尽责地执行着圣帝指派给他的任务，这也是他能在朝中多年立足多年的重要原因。
看完沈熠所谓的“密信”，圣帝喜出望外，忍不住拍案而起，激动地道：“好一个沈熠！”
秦韶见圣帝虽然有些失态，但神情愉悦，想来信中所说的必然是大喜的事，于是又稳如泰山地坐着，只等着圣帝接下来的发问。果然，发泄过后的圣帝坐回原位，笑道：“老太师，此次前赴同安县，见到沈熠此人后，不知可有什么收获？”
秦韶快速反应过后，如实答道：“回禀陛下，依臣所看，沈子爵的确是个年轻有为的人。而臣在同安县也的确看到了许多新鲜东西。沈子爵将那里取名为‘沁沂山窑厂’，除了专门冶炼钢铁的两个窑厂外，还有一个生产红砖的砖厂。臣亲自验证过那红砖，其质地坚固远比我朝现有的青砖更为坚固。臣冒昧请奏，若是朝廷能从沈子爵的手里拿到这红砖的生产工艺，四境边城的城墙必将更加牢固，抵御外敌时也有更大的把握。请陛下圣裁！”
“那小子竟有这种东西？”圣帝有些惊讶，随即无奈地笑道，“这小子什么都好，就是这藏私的毛病不好。有这种好东西竟然不在信中说，实在是可恶。这一次若不是老太师亲自去了一趟他那个什么窑厂，朕还不知他有这种东西呢。等他过几天回京后，朕定要好好跟他说道说道。这小子以前总说什么‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。’如今倒好，他的手里明明有这种于国有益的好东西却藏着掖着，却不愿告知于朕，属实可恨。”
秦韶见圣帝笑意盈盈的样子，猜想他刚才所说的“可恶”“可恨”等词多半是发发牢骚，而不会真的对沈熠如何，于是替沈熠开脱道：“回禀陛下，臣倒是觉得沈子爵这是故意为之。陛下试想，沈子爵既然带着臣参观了砖厂，自然知道臣会将此事呈奏陛下，因而才没在信中提及，想来此举也是为了送给臣一个小小的人情。镇国侯家这小子，的确是个心思细致之人。”
“老太师这话倒也有些道理！”圣帝点点头道，“罢了，先不说他了。老太师，你还是将此次去同安县的所见所闻都跟朕仔细说说吧，尤其是工部的那些官员目前正在做的事。”
“是，陛下！”秦韶应了一声，随即从自己刚到同安县时遇到护卫拦门一事说起，直到参观完钢铁厂和砖厂回京一事方才结束。当然，他只是客观地描述了自己的所见所闻、所感所想，丝毫没有添油加醋。这些事很是繁杂，甚至有些无聊，但圣帝却听得津津有味。
秦韶这番讲述一直持续了一个时辰，而当圣帝听完之后，他默默叹了口气，很是感慨地道：“这小子还真是个说到做到的主，他竟真的将那些因伤退伍的将士归拢起来替他做事了。”
“陛下的意思是，沈子爵招揽的那些护卫原本都是军人？”秦韶一脸惊讶地道。他之前多少也听过一些有关退伍将士生活艰难的事，只是自己能力有限，又上了年纪，实在帮不了什么忙。再加上那时节的他正被圣帝冷落着，自然不敢提起这些犯忌讳的事。没想到第一个出面解决这件麻烦事的人竟是京都曾经赫赫有名的浪荡子，这倒是出乎他的意料。
“正是！”圣帝感触颇深地道，“朕之前跟这小子也聊起过这件事，当时还以为他只是一时兴起，也就没放在心上。不成想他竟真的做成了这件事，倒是让朕小看他了。话说回来，若是我朝能多一批像这小子一般肯干实事的人，何愁我朝江山不稳，只可惜……”
秦韶哪能明白圣帝在可惜什么，只是顺着他的话提议道：“陛下既有这般心思，何不让沈子爵入朝为官。如此一来，也能更好地发挥他的价值，远比让他在同安县炼铁搬砖好得多。”
“入朝为官？”圣帝似乎有些动心，但微一沉吟之后，心情还是平静了下来，摇摇头道，“此事容后再议吧，当务之急，还是要把这小子密信中提到的事落实下去。好了，时辰也不早了，老太师年纪也大了，这番奔波下来，身体想必也有些吃不消了，还是早些回去歇着吧。这几天就不用参加朝会了，朕特许你休沐几天，好好休息休息，或者找老朋友叙叙旧，如何？”
见圣帝并不想继续说沈熠当官的事，秦韶也就不再提起，顺势感谢道：“老臣多谢陛下！”
圣帝点了点头，微笑道：“嗯，去吧！郑霆，你送送老太师，夜路不好走，小心摔着了！”
