“好的，沈爵爷！”商源恭敬地道，“请您先随小的到楼上雅间等候，掌柜的马上就来。”
“不必了，我就在这里等着。家里还有点事，早点谈好生意，我也早些回去。”沈熠道。
“小的明白了！”商源听沈熠不愿意在博古行久留，他也不强求，转身便去找掌柜的了。
不一会儿，一名发福的中年男子在商源的带领下来到了沈熠身前，他便是博古行的掌柜。
“沈爵爷，敝行的公西掌柜来了。”沈熠此时正在跟芸儿玩闹，听到商源的声音，这才抬起头来，发现面前站着一个陌生人，那副大腹便便的模样给他留下了极深刻的印象。
“沈爵爷好，在下公西枢，乃是博古行的掌柜。”名叫公西枢的胖男人躬身施了一礼道。
“公西掌柜客气了！”沈熠坐直了身子道，“想来公西掌柜已经知道我的来意了，那便直入主题吧。我看中的那两块地皮，博古行需要卖多少银子，有没有其他附加条件？”
公西枢见沈熠一副公事公办的样子，也就顺着他的话道：“沈爵爷，您要的这两块地皮，大的那块占地一百五十亩，小的那块占地一百亩，按照我朝目前的市价和这两块地皮的商业价值，敝行共收您一万两如何？敝行做生意向来讲求童叟无欺，绝没有其他附加条件。”
“一万两？”沈熠有些犹疑。按照他对于圣朝房地产市场的了解，一亩商业用地的价格等同于一亩上等的旱田，即五十两银子。如今他选的这两块地皮合计两百五十亩，若是按照市价，则需一万两千五百两。如今博古行开价一万两，想来也是与他的身份有关。这么一想，这笔生意也还是赚的。就是不知道博古行想要用这两千五百两做什么，这才是他迟疑的原因。
“沈爵爷，这个价钱您绝对不会吃亏的。”公西枢见沈熠沈默不语，只道他是觉得价钱不合理，这才进一步解释道，“我朝讲求重农轻商，商业用地的价格向来较高，越靠近京都，这一情况就越明显。您也知道，同安县属于京都府管辖，又是外地入京的一个中转站，商业活动也算得上比较繁荣，因而这地皮的价格自然就高了些。在下说句不客气的话，就这两块地皮，若是换了其他人，或是您再晚来个两天，每亩地都要涨上五两银子才会卖的。”
“这么说，我还是赚大发了？”沈熠皮笑肉不笑地道，“公西掌柜，咱们明人不说暗话，贵行既然这么快就查出了我的身份，想来也知道我是做什么营生的。我一直认为，生意场上最重要的莫过于‘诚信’二字。因此，你不妨坦诚些，告诉我你真正的目的。”
公西枢神情有些复杂，沉默了片刻后，他终于说道：“沈爵爷，在下想与您做一桩生意，这两千五百两就当是在下的一点诚意。您若是同意，在下即刻与您签约，将这两块地皮交割。”
“不必了！我来贵行只是为了买地皮。”沈熠十分干脆地拒绝道，“如今地皮的生意还没定下来，你却要与我谈另一桩生意。说实话，这样的行事习惯，我很不喜欢。”
“在下多有唐突，沈爵爷见谅！”公西枢躬身抱拳道。他嘴上虽这么说，可看他的神色，似乎根本没把沈熠当回事，似乎沈熠这样一个区区的子爵还不足以入他的眼。
公西枢的神情自然也被沈熠看在眼中，这让他颇感好奇，不知此人或是这博古行的背后究竟有什么靠山。根据阿财的调查，公西枢只是一个普通的良籍之人，家里也没有入朝为官的勋贵。即便如此，此人还是成了同安县最大的私行的掌柜，而且轻而易举地就查出了他的身份，这不得不让他心生疑窦。最可疑的是，即便他只是最低的子爵，但也是贵籍之人，与此人本身就有身份上的差别。可根据此人的表现来看，他这种所谓的贵籍，似乎并不算什么。
“公西掌柜，我们还是说回地皮的事吧。”沈熠放下茶杯，意有所指地道，“不瞒你说，我这个人向来最怕欠别人的人情。因此，我们还是公事公办的好。再说了，两千五百两银子，我又不是拿不出来，何必做这种受制于人的事呢？”
公西枢脸上一阵青一阵白，像是被沈熠的话气到了一样，犹豫了许久后，他终于恢复了镇定，强装微笑道：“沈爵爷既然如此说了，在下奉命便是。俗话说，‘买卖不成仁义在’，今日未能与沈爵爷做成这桩生意，希望来日还有机会。沈爵爷稍后，在下这就去拿地契过来。”
“好。”沈熠端起茶杯，浅酌了一口道。不知为何，他总感觉公西枢方才所说的“生意”是在算计他，因而果断地拒绝了。在不确定公西枢身后的人之前，他才不会轻易答应什么呢。
看着公西枢和商源离开了后堂，沈熠当即压低声音道：“三师兄，我有件事想要麻烦你！”
玄策瞥了一眼公西枢离去的方向，笑道：“我明白！”随即叫来侍者，声称自己要解手。
一直等了差不多一刻钟的时间，玄策飘飘然回来了，边走边骂道：“什么破地方，连个卫生纸都没有。这都什么年代了，还给客人用厕筹那种玩意儿，简直岂有此理，岂有此理？”
沈熠一愣，暗道玄策不会真的是去上厕所了吧。好在玄策这时开口了，打消了他的疑虑。
“小师弟，那个‘公鸡’真不是个东西。”玄策一开口就给公西枢定了性，连外号都给取好了，愤愤地道，“我刚才听到他和屋里的人说，‘这个新来的子爵不好办，买卖人口的事要暂时放一放，万不可操之过急，以前的生意渠道也要暂时关掉。’你说说，这还是人吗？”
“买卖人口？”沈熠的眼神变得冰冷了起来。在圣朝，人口的买卖通常也由牙行为媒介。只要契约手续完备，便可以买卖奴婢，但买卖良民却是违法的，尤其是对现任官员或勋爵的此类行为严格禁止。太宗皇帝在位时，有一个姓黄的知县买了三名良籍女子女为丫鬟，后被御史告到朝廷，经吏部和刑部联合审查之后，朝廷判处其杖刑一百，并降职为典史；而为其经手该项买卖的的两名牙人也各自受罚杖八十，所属牙行也被裁撤了。
“是啊，我亲耳听到的。”玄策咬牙切齿地道，“这些个狗东西，真的是罪该万死……”
“沈爵爷，实在抱歉，让您久等了！”公西枢这时拿着地契回来了，打断了玄策的怒斥。
“无妨！”沈熠强行平复了心情，配合着笑道，“公西掌柜，时间也不早了，若是没有其他的事，我们就赶紧签约吧。对了，地契带过来吧？你也别怪我催得紧，对于一个生意人来说，时间就是金钱。早日拿到地皮，我就可以早日开工盖楼，然后等着白花花的银子流进我家了，还望公西掌柜能成人之美，莫要再拖延了。”
“沈爵爷客气了。地契在这里，交割手续也备好了，沈爵爷，您请！”公西枢侧身笑道。
