三个孩子像三个小尾巴，跟在疯子妈妈身后。
渴了，他们就喝小溪里面的溪水。饿了，妈妈总有办法从田野和河沟里捡到东西给孩子吃。张汉东至今都还记得路边漂着水草的溪水有很重的土腥味：
“得慢慢喝，才会有一股清香。”
如果喝水的时候见到有鱼，那是一家人最开心的事，彩凤和大黑都会跳下水去抓，他们都是抓鱼的行家，抓到了周金枝就会收拾出来，架上火烤给孩子们吃，她自己最常吃的是鱼骨头和鱼头。
最多的时候，周金枝见孩子们饿极了，她还会大着胆子出去要饭，每次都让孩子们在村外等着，彩凤要去，她会告诉他们：“你妈是叫花子，你们不是呀。”
然后彩凤就守着两个弟弟等在原地，等周金枝回来。
一个疯子带三个衣衫褴褛地孩子，难免被人叫他们小叫花子，她很生气，扬着要打他们，那些孩子害怕地喊；疯子打人了，疯子要打人了。”然后就被吓跑后。
她回到孩子跟前，张汉东就会说：“妈你真厉害。”周金枝就会扬着拳头说：“我的孩子不是叫花子。”
她是很有自尊的人，从来不在家附近的村子要饭，每次都要走出很远，有些村民见了她会大叫大嚷疯子来了，可也有好心人会给他们送来吃的。
记忆里关于跟妈妈流浪的日子，都是阳光灿烂的，就连吹在身上的风都是自由的，大家有时会偷田里的红薯和小麦穗，有时会停下来摘狗尾巴草，把草穗上面的种子捋掉放在手心，一口气把他们吹得四散。
饥饿的时候，所有人间的伦常都会放到一边，先活下去。
流浪是快乐的，但流浪的最后一站，通常是被强制送回家。
有不认识的好心人，发现这队流浪者的“异常“，认为他们迷路了，就会有人找来警察，把一家人接到派出所。
周金枝的这个习惯保持到现在，她只要发病的时候就会往外跑，但是现在不是讨饭，而是要找她的孩子。
张汉东看着母亲踉跄的背影，眼角湿润，刘军说：“县长，我看不如送去医院给阿姨看看吧。”
张汉东猛然停下脚步，怎么会忘了可以送医院这件事？这又是人的习惯思维造成的，在他的记忆里母亲这种情况是常态，是不用过问的。
忘了原来这病也是可以去治的。
“好，咱们明天就带我妈去医院。”
前面的周金枝忽然停下来说：“汉东，咱们要去哪找你姐呀，我好久没见她了。”
“妈，等我先带你去个地方，我就带你去找我姐行不行？”
“行啊。”走了这一会她又变得正常起来，忽然停下来严肃地问：“你要带我去哪里，我得去找你姐。”
“咱们先回家吧，妈你先睡一觉，我就带你去。”
周金枝顿时高兴起来说：“好啊，咱们回家了，小草说她想吃大米饭，汉东，你有没有像小草那样永远不离开你的人呢？”
张汉东听完忽然呆住了，上辈子为什么几十岁不结婚，就是因为他的内心，也藏着一个小草这样的人。
他害怕自己像母亲一样，害怕这病会遗传。
