“谁？！”
两人的突然到来把彼得吓了一跳，他迅速扔下刀子连滚带爬地躲到墓碑后面。襁褓里的伏地魔变得不安，他身侧的大蛇朝着两人扑过来。
斯黛拉和汤姆对视一眼，很有默契地分别对着彼得和大蛇纳吉尼发动攻击，两道绿光闪过，彼得和纳吉尼都失去了气息。
“你们是什么人？”襁褓里的伏地魔发出阴冷的声音，“你们在做什么？胆敢与伟大的伏地魔作对，你们会遭到惩罚的！”
斯黛拉走过去，嫌弃地用魔杖的尖端挑开襁褓，然后她立刻后悔了——她从未见过如此丑陋可怕的婴儿。
她对汤姆下达命令：“吞掉它。”
只要还有一个魂器存在，伏地魔就不会被真正杀死，除非让魂器取代他存活，彻底吞噬掉本体的意识和生命力。
汤姆屈膝蹲下，将一只手放在婴儿的脸上，森林里变得寂静起来，他仰起头，黑曜石一般的眸子定定地看着她，像是有诉不完的话。
斯黛拉与他视线交织，心头微微触动。
“如果我没有成功，”汤姆说，“如果到最后是我的意识被他吞噬，我的肉体被他占据，斯黛拉，你怎么办？”
斯黛拉垂下眸子，长长的睫毛掩盖她眼中的神色，只有声音听起来冷淡如旧：“即使你失败，吞噬你意识、占据你身体的伏地魔也会继承你身上的牢不可破誓言。”
“原来如此，”汤姆扬了扬唇角，像是试图微笑，只是那笑容显得苦涩， “牢不可破誓言的第三条，如果你死掉，我的身体也会彻底死去，伏地魔已经失去所有魂器，再不可能苟活。斯黛拉，原来你早就做好了牺牲我、甚至牺牲自己的准备。”
斯黛拉没有否认。
一阵短暂的沉默，汤姆偏过头不再看她，而是轻而笃定道：“我会赢过他的，斯黛拉，我不能让你失去退路，拿自己的命去搏。”
他开始尝试融合伏地魔，看得出来，这很痛苦，像是有两个人的意识在他的身体里斗争、拉扯，他伏在地上，嘴里发出不同的声音，眼中不时有红光闪过。
这个过程太漫长了，斯黛拉僵硬地站在原地，握着魔杖的手心微微渗出汗水。
“活下来，汤姆。”她的嗓音中隐隐带着无措。
深陷痛苦、抱着脑袋抽搐的少年竟然奇迹般地平静了一下。
“我会的，别怕。”
他温柔地、颤栗地回应她。
一夜过后，朝阳稍稍冒尖的时候，汤姆终于脱力般地仰面躺在地上，冲她轻轻挑眉一笑，带着得意和释然，还有掩不住的疲惫。
斯黛拉松懈下来，俯身抱住了他。
