原来陈鸿早年在毛望峰手下做事，野心膨胀后就生了自己单干的想法，就去投奔了别的势力，可他才干不够，于是又拉来了袁客帮他。
两人很快就展露了锋芒，只是袁客太厉害，很快就后来者居上，将他们投身的那股势力据为己有，还拉拢了不少人心。
陈鸿高兴的同时，心里也渐渐对袁客生了防备忌惮之心，又看到手下人服从袁客胜于自己，心里更不是滋味。
袁客也渐渐看到了陈鸿的短处，贪婪、霸道，还有些愚蠢，没少给他拖后腿，但碍于当初是陈鸿拉自己来，他的资历比自己老，要是他翻脸不认人，难免被人看做忘恩负义之徒，于是也忍了一肚子气。
肖翰也就理解了。这两人如今都对对方不满，碍于各种原因隐忍不发，就如同装满了火药的木桶，只需要一点星子，立刻就能引爆。
“他们总有多年的交情，指望他们自己打起来，怕是有些难。”肖翰意有所指地说道。
刘志德连忙道：“妹夫真是父亲肚子里的蛔虫，父亲早让人去打听，寻了一个叫刘锦的送到袁客身边，这人是袁客的远房亲戚，他已经答应为我们做事了。”
这是要利用刘锦去挑拨陈鸿和袁客了！
当真是个好办法。
“如此甚好。”肖翰点头道。
刘锦是个屡试不第的穷酸秀才，在第六次乡试落榜后，便绝了科考的念头，转而学习起了幕僚之道，指望在达官贵人手里寻一条谋生之道。
读了两年幕友书，又在多方推荐之下，辅佐了一个姓张的军官，但好景不长，两年后，这位姓张的东家就去世了。
次年，他又去了一个县令手下做事，几个月后，这位县令也死了，刘锦再一次丢了饭碗。
也不知怎的，之后找差事就一直不顺，不是和东家合不来，就是屡屡被同僚排挤，用不了多久就被人赶出去，日子长了，也没有人再找他做幕了。
刘锦迫于生计，只好给人做做账房伙计，闲时抄抄书，写写字，勉强挣几个钱。
他家里人多，靠着他那点微薄的工钱，根本不足以养活家人，半大的孩子面黄肌瘦，羸弱不堪，经常生病，又吃不起药，七个竟只存活了两个，其中一个还病病歪歪，看着随时都要撒手人世似得。
刘锦看着全家饥寒交迫，贫病无依，正仰天长叹，怨自己无能，上不能孝顺父母，下不能好生供养妻儿时，忽然有人来找到他，许以重利，要他办事，去投靠袁客。
刘锦本能地拒绝，袁客虽然是他同乡，但现在满家乡人谁不知道袁客做了倭寇，一看就长不了，再说通倭可是灭门的罪，他可不想过祸及妻儿！
可接来的事，却让他惊喜。
原来对方是官府的人，要自己过去也是做卧底，并且承诺，等剿灭了袁客等人，朝廷还会按功行赏，到时候少不了他的好处。
刘锦立刻就答应了，他想为官府办事还不能呢！
别提什么同乡之情！
倭寇骚扰沿海边境，烧杀抢掠无恶不作，他闲来听这些罪状时，也少不得做些报效国家之梦，如今机会递到眼前，又有好处拿，何乐而不为？
于是他就在那人的安排之下，“历经艰辛”，终于见到了袁客。
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