来福笑着收了碗匙，临走前还意味深长地看了看黄升，笑着点了点头，什么也没说，跟看门的禁子打了声招呼，消失在夜色中了。
禁子看着家人的背影，又望望牢房方向，叹气地摇了摇头。
肖翰一连在府城里住了几日，先去了武宁寺拜佛，然后去了牡丹亭，登楼眺望，看到塘岸上出芽的柳条，不禁想起了李贺的《野歌》，念道：
“鸦翎羽箭山桑弓，仰天射落衔芦鸿。
麻衣黑肥冲北风，带酒日晚歌田中。
男儿屈志心不穷，枯荣不等嗔天公。
寒风又变为春柳，条条看即烟蒙蒙。”
话音刚落，间壁忽然传来叫好声，紧接着，就有个穿着粗麻衣，头戴方巾的儒生过来。
“在下王用敬，字立莲，昌都人氏，不知兄台尊姓大名，仙乡何处？”
肖翰见礼道：“在下肖翰，字子慎，宁川人氏，见过王兄。”
王用敬拱手道：“原来是肖兄，幸会。”
肖翰遂延请他进来，相对而坐，互相寒暄。
原来这王用敬是个举子，本欲进京参加今年的会试，不曾想路上偶感风寒，滞留旅店，如今误了时辰，只得返乡。
王用敬道：“我因误了今科会试，忧思愁闷，才来这里散散心。不曾想有幸听到肖兄佳作，尤其是那句“男儿屈穷心不穷，枯荣不等嗔天公”，真是令在下汗颜，兄台心志高洁，立莲望尘莫及。”
肖翰微微一笑，说道：“我也是偶有所感，王兄过奖了。”
王用敬道：“肖兄此诗志向高远，令人深省，何不提笔书于壁上，也好叫后来者瞻仰。”
肖翰摆手道：“非也，我肖某并非以诗搏名之人。今日已遇王兄一知己，足矣！”
王用敬赞叹道：“肖兄果然是淡泊名利之人。
孔子云：无友不如己者。我王立莲平生好友不过一二，并非不愿与人打交道，实是看不上那些汲汲为名之人。今日有幸，能结交子慎兄这样的人，也算不负此行。”
肖翰道：“能认识立莲兄，也是我肖某的一幸事。”
当下二人畅谈言欢，茶过数巡，尽兴而散。
肖翰回到客栈，听见有人在唧唧哝哝，嗟呀叹息。
于是又找来唐八斤打听，才知是那黄家少爷在牢里死了。
“昨夜里就不成了，今儿仵作验了尸，就叫他家人来收尸。黄夫人一个妇人，早就病病歪歪，支持不住，还是他那族叔同小厮来拉走的，给送回了老家，真是可怜，家里那么有钱，结果落了个烂席裹尸的下场，可惜黄家一家好人，到这儿就断了，可怜可怜！”
肖翰听了，说道：“这也许就是命，但愿他来生能安乐顺遂。”
唐八斤唏嘘着去了。
肖翰也吩咐肖全他们装束行装，次日一早，算清了房钱柴米钱，出城去了。
刚刚出城门，后头就有人追了上来。
肖翰闻声，探头往后看，原来是王用敬。
