“十六岁。那年他五岁，老爷离任宁川已经十年了。”佟乾答道。
刘参政捋着胡须，点头道：“对对，这么小就中了解元？可见他真是天资聪颖，家里着实也下了苦功夫啊！”
他还记得那孩子的父亲，也是个聪慧之人啊。
“那孩子在哪儿？”
佟乾道：“老奴把他领进来暂时安置在小花园的偏厅了。”
刘参政道：“你去带他来，我要见见。”
“是。”
佟乾领命，径直去了刚才那偏厅，对肖翰说道：“肖公子，老爷回来了，在正厅要见你呢，你快随我来吧。”
肖翰道：“好，有劳佟翁带路。”
主仆俩便跟随佟乾，左拐右拐，穿廊过苑，来到正厅，肖翰一眼就看见了正坐在其上的人。
那个穿着孔雀大红绯袍，头戴乌纱帽的，正是当年那个救他的刘知府，十年岁月，在他身上并没有留下多少痕迹，依旧那样威仪肃穆。
“肖翰拜见参政大人。”肖翰上前施礼道。
刘参政起身还礼，笑道：“贤契不必多礼，一别十年，家中可安好啊？”
肖翰道：“承蒙大人挂念，小子家里一切都好。”
彼此叙礼，上了一遍茶后，刘参政道：“你也别叫我大人了，广和在跟我信中提起，收你为徒。明明是我先看中了你，不料被他捷足先登了！我可不甘心，你若有意，也称我一声老师，可好？”
“学生求之不得，见过老师。”肖翰道。
刘参政道：“当初广和问起宁川人情，我向他提起贤契，原指望他能在进学上提携你，不曾想你已是先中了，果然是少年英才。”
肖翰道：“在临清府学，杨老师对我多有关照，这都是老师的用心栽培的善果，学生感激不尽。”
“还是你天资聪明，又肯勤学力文，我们两个老家伙才起了爱才之心。”刘参政道。
肖翰道：“两位老师正当壮年，又同为朝廷砥柱，何谓之老？”
“跟你这样的年轻人在一块长了，我就会忍不住高兴，你日后可要常上门来啊！”
“老师抬爱，学生受宠若惊，一定多来拜访老师，只怕届时老师会不厌其烦了。”肖翰笑道。
刘参政道：“我虽然为官多年，但也喜跟文人交往，你我即是师生，又是旧识，自然不同于其他人。对了，明日是我夫人寿辰，你今日要是无事，我先带你去见见她，今日就留在府上，明日陪我一同出席寿宴如何？”
“学生理当去拜会师母，也准备了一点薄礼来，只是师母忙于寿宴，不知我留在此，会不会打扰到师母？”肖翰道。
刘参政道：“不会，你师母这个人最喜热闹，见了你，一定喜欢。”
刘参政问了肖翰，就叫来佟乾，去后宅传话。
过了片刻，佟乾就回来回话：
“老爷，夫人说请肖公子到后厅去。”
“那贤契随我一同去吧。”
“是。”
二人起身，肖全跟在后面去了后宅厅上，一个穿着白鼠皮袄，深绿襦裙，头梳堕髻，头戴珍珠宝石花钿的妇人从屏风后转出来，身后跟着好几位妈妈婆子，簇拥而来。
细看之下，那妇人眉宇间跟方才凉亭上那女子很是相像！
真是仪态万千，富贵逼人！
