饭后人群陆续散去，只剩下曾博士、安老师和夏、南、卢、苏四人，移到一处水上琴堂围炉品茗。
深秋天气，北方天时骤短，现在已是傍晚时分，寒意侵人。
聊天的主题自然是明晚的琴王比赛。
曾博士说：“你原本可以潇潇洒洒去参赛，以你的本领，想赢不难，如今却被老夫往风口浪尖推了一把，只怕人家反倒要吹毛求疵了！”
夏延道：“师父说哪里话，能拜入您门下，实在是意外之喜，三生有幸。明日弟子尽力去比就是，琴王的虚名不重要，至于奖赏，弟子更加不在意，只要不十分给师父丢脸就好。”
“好，有这心态就赢了！小事一桩，随他去吧。也没甚丢脸长脸的，虚名罢了，你师父也是不图这个的，呵呵……”
安老师说：“也不知道你都图个啥，劳碌命！放着正一品的大学士不做，要做个从五品的博士，诶呀……”
“你还不知道我的性子？养鱼浇花种种菜，这才是第一位的，其次教书育人，官场里的事情，看透了～”
安老师笑道：“年轻人面前，还是别说这样话了，他们这几个，将来都是要入仕的！”
曾博士一笑，问夏延：“你为何至今仍是白身？从未想过博一个功名吗？若论学问功底，你可不差。”
夏延回道：“弟子幼时受了伤，相貌奇丑无比，故而一直未参加科考，至于功底，弟子不敢妄言。”
“原来是旧伤……二十四岁了，比卢、苏两位还要年长，他们入太学已届三年，明年秋闱即可会试了，对否？”
卢、苏点头称是。
“而你尚非生员，接下来乡试会试即便顺利，也要等三年后的殿试，三年啊三年……”
安老师说：“要不，直接入太学？可也要几年蹉跎。”
曾博士摇头，“况且白身入学，没这个先例……从长计议吧，他离乡日久，恐怕急着回去。”
夏延应了声是。
“倒是趁夕阳还在，把你明日要弹奏的曲子演一遍大家听听吧，来人！”
曾博士一声吩咐下去，立即有童子摘下壁上一把古琴，小心翼翼放在旁边的琴案上，除去琴套。
博士说：“这张琴是你师祖霄鹤先生所制，琴名云破月，原本是要给……可惜啊！今日便传于你罢！”
夏延躬身施礼，“多谢师父厚爱！只是弟子不胜惶恐。”
安老师说：“你安心收下便是，你师祖若看见你的资质，恐怕还要跟你师父抢徒弟，哈哈哈哈。”
曾博士笑道：“这话倒不假。”
夏延说：“弟子谨领。既然今日辟雍诸位都要听《梅花引》，那明晚就应他们的要求吧，请师父和安老师、几位贤弟多指点。”
说完就坐试音，这古琴琴音悠远深沉，苍茫古朴，琴身质感厚重，触手生凉，黑黝黝不起眼的一张旧琴，却是一流名品。
琴声既起，渐渐所有人都沉浸在香雪海中。
南蔷还是第一次现场听《梅花三弄》。
随着夏延的弹奏，她脑海里浮现的画面皆是“疏影横斜”、“暗香浮动”、“高洁孤傲”、“凌风耐雪”等等这些美妙词汇。
不仅有画面，甚至有味道、有触觉，果然好音乐给人的感觉是立体的，这是一次全身心的5D视听盛宴！
琴声沉寂了许久，曾博士才睁开双眼，眼中竟然有泪光，只听他长声感叹道：
“老夫上一次得聆如此妙曲，还是在吴州梅园，师尊盘膝坐在老梅树下，膝上横着这把‘云破月’，琴音袅袅，落英纷纷，唉！历历十数载矣！”
安老师摇头晃脑道：“妙哉妙哉，直令人身心泰然，好曲子！”
卢清咂巴咂巴嘴，“小弟词穷了，千言万语，却一个字说不出来！就想随着琴声舞起来！”
苏行说：“小弟从未到过江南，亦未见过梅花，夏兄的琴声，真让人身临其境、大饱眼福！”
曾博士道：“中间有两次变调还欠缺一点流畅感，可没了这些技巧，却有另外一番况味，这也奇了。”
安老师说：“诗文至美者，也未必辞藻华丽，若有警句，便不押韵也不打紧，他仿佛是领会了作曲者的初心，抚出来的音调无不熨贴。”
