御书房里灯火通明，六部九寺的官员进进出出，小皇帝伏案写字，许墨林跪坐在一侧，也在奋笔疾书。
过了亥时，小皇帝才停下笔，将手里的册子放在手边那一大挪摞上面。
“最后确定下来的廷考官职是五百三十五个，通过复试和各部推荐的考生有三千四百二十九人，科考结束后应该还会多出一批，算起来便是八人中取一。”
“似乎也不能如此计算。”许墨林搁下笔，摇摇头，“有些职位报考者多达百人，有些职位，不过一二。依臣所见，朝廷似乎应该多做些限制，以达到均衡。否则，那一二之人中，何以能择出优劣?”
“此事朕也问过太后、母后和老祖宗。”小皇帝回答道，“报考人数多的定是肥差，正当优中择优；报考人数少的，定是苦差，考生有心便胜过有能。能力可以培养，报国之心却是如金子般珍贵。”
“此事您也问过太后她们?”许墨林犹豫了片刻，“如今皇上已经亲政，可独立决断政务，似乎也不用事事都禀报太后吧。”
小皇帝抬起头，忽然笑了:“这是许师傅的真心话吗？”
许墨林没说话。
小皇帝站了起来:“这是最近百官中的声音。他们很奇怪，朕亲政之前对程家和太后还有忌惮之心，亲政之后，却反而事事禀告于她和老祖宗，不像个帝王该有的样子。”
许墨林依旧没说话，全神贯注的看着刚刚写好的诏书，像是在欣赏一幅画。
小皇帝沉默了一会儿:“朕也觉得很奇怪。以前总想着要把程太后打入冷宫，把程家彻底撵出长安，甚至将他们赶尽杀绝最好。但为什么呢？”
他像是在跟许墨林说，又像是在自言自语:“朕处理了几个月的政务，很辛苦。如果真的想要国家万民好的话，真的很辛苦。垂拱而治，不过是前人的理想。垂拱而治的帝王或许会有好的名声，但留下的一定是烂摊子。因为天下所有的事情都是需要很努力才能办好的啊！”
他没有点名，但许墨林知道他说的是谁。大秦历史上名声最好的皇帝，秦仁宗，文人口中难得的仁君圣祖。
但他之后的德宗搞出了昌明三十五年之乱，元和帝亦殚精竭虑十八年。包括现在的世家之乱，也是跟仁宗对世家文人的纵容有关系的。
“朕也想挑出太后的错处，证明她以前就是想要揽权，最后迫于宗亲和老祖宗，才不得不让朕亲政——但朕没找出来！她走的每一步棋，好像都只跟天下万民有关系，而跟皇位没关系。
这些日子，朕反反复复都在想母后教朕的那些话。当初只觉得有些道理，如今思来，句句堪比圣人之言。若是眼睛不要一直盯着这个皇位，很多想不通的事儿，竟然一下子便能够想通了。
比如现在，太后以平定世家之乱，重整辽东军府为名远离帝京。有人说她是担心朕害她，跑到辽东去避难。有人说她是要趁机在新的辽东四道安插自己的人，达到名义上撤了辽东军府，实际上还控制的效果。还有人说她要勾结武国公和程家二爷作乱。
但您看看，今科廷考，辽东四道职缺很多，却少有人报考。若是程家不守北疆，朕又该遣何人去守呢？还是说，这么大一块地方，说不要就不要了?
或许有皇帝那么想过，被程家拒绝，就给他们扣上了拥兵自重的帽子。但朕说不出这种话来！若不是程家守土，如今朕有何脸面站在老祖宗面前?
朕想来想去，觉得母后乃是天下第一等的智者。她能与程太后成为至交，一是因为程太后确无害朕之心；二来便是因为她让程家感受到了她的诚心。
当然，朕还是不能如她那般全心全意的相信程太后，但朕以为，朕可以先从尊重做起，廷考本就是太后拟订的法子，朕告知她一声，不也是应该的吗？”
许墨林闭上眼睛，再睁开时，眼泪顺着脸流下来，脸上却是露出了灿烂的笑容。
他跪坐起来，摘下官帽，双手摁在地上:“皇上，自先帝崩逝以来，臣终日都处在惶恐之中。
开始，是担心程太后害你；接着，担心宗亲夺权，外戚乱政；程家……不止是程家，皇上一刻不在臣眼前，臣这颗心便悬在半空。
