“名字。”
“燕……严燕儿。”
“哪儿人。”
“余临道扬州方山县三河村人。”
程凉皱了皱眉，想起之前的素心也是方山县人：“扬州距离长安数千里，你们为何来这么远的地方流落风尘？”
燕儿没有立刻回答，那双眼睛滴溜溜的转。
程凉假装喝茶，实际把她的反应全部看在眼里。
果然，在这种地方呆久了的姑娘就不可能有傻白甜，什么王霸之气一振，几句温言软语就让她们竹筒倒豆子的说真话，也就只能存在于想象之中。
“不瞒勒公子，奴家父本在扬州郡兵中效力，是个队正。”燕儿字斟句酌地开口，“元和四年时出剿水贼丢了性命，奴家兄妹四人皆被父亲的袍泽接到扬州城中生活。后来家中遭贼，义父拼死带着两个哥哥逃走。奴与姐姐被大掌柜救下送到上府城，与数百个小女孩一起养在一处大院之中。大掌柜让我们学习舞蹈技艺，待到年满十二，便带到长安卖进青楼之中。姐姐比奴大四岁，已经来了八年；奴是元和十五年来的长安。”
“原来也是战士之后。”程凉一声长叹，主动开始对戏，“某出身将门，刚才看你姐姐便觉得她颇有英气，果然如此。放心，某最看不得这种不平之事，等会儿便去向老鸨赎你们两个——不过，你刚才说的大掌柜，是什么人，他跟老鸨还不是一路？”
燕儿明显松了口气：“大掌柜是开牙行的，整个长安的青楼都向他买人。我们的卖身契一半在老鸨手上，一半在大掌柜手上。我们挣的钱，他都是要分走一半的。”
“那只找老鸨岂不是没有意义？”
“大掌柜允诺过，每个姑娘年满十八之后，只要有人愿意赎买，他那一半卖身契就会直接还给我们。勒公子，姐姐今年已经十九了，你现在赎她只需要给一半的价钱。她比燕儿会伺候人，煮汤泡茶什么都会，只要给她治好病……”
“这么听起来，那大掌柜对你们倒是不错啊。可他为何不愿让你姐姐治病呢？”
燕儿到底还是年轻，眼神又闪了几下：“奴也不知，但曾经有姐姐瞒着大掌柜寻过大夫，胡乱吃了药，不但没有治好病，反而连日腹痛，喝了大掌柜的药也不见好转，没几日便去了。想来这病不好治，大掌柜不愿我们冒险吧。”
程凉暗自冷笑，故作惊讶，起身向屋里走去：“这你刚才怎么不说，要是柯兄将你姐姐看坏了该如何是好。”
“不要紧……”燕儿慌忙地补救，“这里也没有草药，柯公子无非也就是推拿一番，确实能减轻疼痛，不会引起别的症状。”
程凉站住脚，似笑非笑的看着她：“这么说来，你对这种病甚是了解嘛！”
燕儿梗了一下，垂下了头。
良久，她轻叹一声：“燕儿来了长安三年，先来的姐姐们几乎人人带着这病。咱们就是低贱人，日日周旋于臭男人之间，为哄他们开心，无论有没有胃口，总是要胡吃海塞、大口饮酒。
但我们又不能长得太过于肥壮，否则便不讨人喜欢。老鸨在我们平日吃食中放了化食丸，无论吃多少，一个时辰定然能化作水排出体外。
但后果便是，年纪长了就会害上腹疾。这病恐怕很难断得了根儿，但只要离开这里，好好将养着，也不会经常发作。”
程凉意味深长的看了她十几秒，才点点头：“好，你跟我说了实话。我确实怜惜你姐姐，但也不希望将她带回家几日便办一场丧事。只要能好，这买卖就不亏。既然马上就要做亲戚了，我也不瞒你。
我们勒家乃西域将门，与程太后有些瓜葛；午安兄乃洛阳沈家旁支所出，是沈太后的族人。我们此次来你们风月楼，是为了替两位太后调查科举舞弊一事，不知你可愿助我一臂之力？”
燕儿猛地抬起了头：“这……这般大事，燕儿能帮得上什么忙？”
“有个叫云恩的道士，是你们这里的常客。你想办法接近他，问出他的考题是从哪儿来的，那些人参与了卖题，最好能帮我拿到证据。只要你能办到，你姐姐后半辈子便有我勒某人负责。”
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