在画棠很小的时候，每每审案就将其带在身边，藏在桌案下面。
无论遇到什么样的案件，画谨年都会问问女儿画棠的意见。
而画棠给出的意见，也常常是一针见血。充分显示了其在循迹推案上的天份和严谨缜密的思维。
在这父女俩的齐心协力下，画谨年也传出来了声名，终于从一个小小的县令，升任为了现在的刑部左侍郎。
书院休沐时，画棠就会改扮成男子装束，假意自己是个随从，出出入入跟着画谨年。仍旧在推理断案上为其父出谋划策。
而画谨年则相反，越来越懒，几乎每每遇案，都全权交由画棠处理。
这对父女，已经成为朝堂上最奇特的组合。
不过都对此事抱着无所谓的态度，并不阻挠，因为画棠对外只是个随从。
在上位者看来：只要对公事有利，画谨年是当面让其女帮助破案、还是回家了之后请其女帮忙破案，没有分别，就没有阻挠的意义。
再者，画谨年是寒门出身，在朝堂上也没有归结到哪一个势力划分，一心只认真办理公事。
平时也不多嘴多事。
这样务实的官员，在季虹听说之后，就一力提拔了上来。皇帝待其也比较宽容，还给予了重任。
画谨年也知恩图报，为朝廷举荐了不少很有才能的寒门官员。
因此，季虹自然很清楚画棠的本事。
现在，出了这么大的案子，未来最有可能成为太子正妃的楚秋月忽然死了，院长暂时还不想这消息传出去惊动了外面。
如果能在报官之前，由书院内部就将此案给破了，待擒获了真凶之后，一并交由官府处理，才是上上之选。
也免却了后续无数的麻烦。
同时，也才算是给了左相府及世人一个交代。
而面对院长严肃但明显带着期望的眼神，画棠明白：院长是将这案子暂时先交给自己处理了。
要不要接这案子？画棠的脑中闪过这个念头，但随即就被她给掠过了。她喜欢破案、她也觉得自己可以。
所以，画棠大大方方地敛袖施了一礼，正视着回答。
“楚秋月是被毒杀。据学生目前观察及推测到的，那毒乃是一种奇罕的蛇毒。
毒性猛烈，中者无救。
不过，据卷宗记载，那种蛇类生存数量极为稀少。
而院长您也了解，蛇毒这类物什，暴露在外后，只需要几个时辰就会失效。
咱们书院及其附近的地形地貌、气候温度等等，并不适合那类蛇的生存。”
说完后，画棠蹲身，捏开楚秋月的口腔，凑近了深嗅。
再次确认是那种蛇的蛇毒气味之后，再仔细验看了楚秋月暴露在外的皮肤表面。
再捋开楚秋月的两只衣袖、裤腿。
可是……
都没有发现任何伤痕，包括有可能是蛇类留下的咬痕。
也就是说：楚秋月中的毒，有最大的可能是服食下去的。
当然现在还不能完全确定，因为只检查了楚秋月的部分皮肤表面。
画棠想了想，再开口说道：“楚秋月的口腔中除了蛇毒的气味之外，还有山楂果的味道，此前她应该刚刚食用过山楂。”
“是这种吗？”
听到画棠这样说，跟过来的林夫子端起紧靠墙边的、茶水桌上的、盛满山楂果的果盘，举了举。
