“公子。”
“爷。”
张琪，清山上前阻止。
“两位公子，现在不是吵架的时候。我家姑娘不见了，赶紧找姑娘。”
“以后再跟你算账。”沈故松了手。
谢繁抚平了领口，查看矮几上的餐食，汤碗中还有半碗鱼汤，凑到鼻尖闻了闻，占了指尖放到嘴里尝了尝：“这鱼汤有问题，里面有蒙汗药。这鱼汤是谁做的？”
“怎么可能会有蒙汗药？”小桃慌了神，“这是我亲手熬的。”
沈故查看了四周：“室内没有打斗痕迹。”推开一侧窗户，往外望去。
客栈背靠小巷，正对着窗口往下，堆了废弃的木箱和麻袋包，窗沿边有麻绳摩擦的痕迹：“贼人是从窗口爬进来的。”说着，一脚踩着窗沿，一跃而下。
“顾公子。”小桃一阵惊呼。
沈故查看了地面的车辙印，抬头道：“是团伙作案，有车辙印。张琪去东城门调查出城车马信息，尤其是运有重货的商贾走货。”只吩咐一句，连忙去了客栈马厩。
谢繁也赶到马厩，拉住沈故：“什么意思？”
“后巷的车辙印宽三寸，一般是远途商人用来运送货物的车辕。印子颇深，车上有重物，可能有遮掩之物，又或者还有别人。她失踪的时间是卯时过半，城门落锁的时间卯时末刻。”
沈故快速解释了一番，甩开了谢繁的手：“你去找太守要开城令，我去城门问情况，现在追过去，或许还能赶上。”就在此前路过门口之际，他便察觉有一行人形色有异，直觉不对劲，只并未在意。
谢繁即刻下令，留清水在客栈，带着清山去了太守府。
... ...
“世子，选哪条路？”
沈故携张琪寻着车辙印追至城外，来到了分叉路口，左边是官道，右边的山路，都有车辙印。
下了马，查看了车辙印：“沿路来，一共有八辆车马，深浅度一样，山路上的车辙印左右各四道，他们分开走了。”沈故捏紧了拳头。
“那岂不是不能确定今姑娘去了哪边？这贼人的太过奸诈。”
“他们在赶时间。”
“什么？”张琪不解。
“人贩拐卖，多选穷苦百姓的孩子，阿姐不该是他们的目标。在客栈这种人多眼杂的地方动手，不像是这样有经验的贼人会做的。掐了时间出城，必然是为了拖住我们的脚。”沈故推测了一番，连身上马，“我走官道，你走山路，有消息就飞鸽传书。”
“喏。”
沈故尤为着急，虽然她不承认幼时的经历，但再次遇到贼人绑架，不知道她该有多害怕。
“驾。”更加很厉地甩着马鞭。
... ...
沈故先带了张琪追人。
谢繁亦想驾马出城，却被清山拦下了：“公子不可，公子以相府的身份去太守那里拿了城门令，消息马上会传至安京，必然会引起相爷猜测。若是查到今姑娘身上，怕是会给今姑娘带来麻烦。”清山知道他最在意什么，“思汝先生那边，公子需得去一趟。”
谢繁犹豫，清山说的不是没有道理。
见谢繁意动，继续劝说道：“公子，荣王府的人手不会比相府的少。荣王既然让荣王世子出来游历，必然给他安排了不少人手，奴才也会派出人手，沿路追查。”
“把她身边的人安顿好。”他被清山劝说了。
“喏。”
自谢繁收到相府来信，语句之间明示暗示让他回府，更是收到江弥珠频频参加宴会，举办茶会的消息。
带今襄来见他的老师，自然是想越过相府里的那几位。有了老师的首肯，那几位自然也不好强迫于他，却不想发生这样的事。谢繁怒极摔了杯子，万分自责没有保护好她。
小桃几人在清山的劝说下，同谢繁一同前往思汝先生的居所，临了被安排在一处院落中等消息。
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