贺停云联想到根本没有上锁的县衙大门，心中疑虑更盛。
“先让仵作验尸吧。”说不定找到凶手，一切就能水落石出了。
谁知仵作走到篾席跟前，看着那三具被刀砍啃咬过的尸体，却犯了难，不知该如何下手，只能僵站在原地，半天没有动作。
“怎么？”贺停云压了压眉眼，泛红的眼尾漫上几分不耐，“你不会验尸？”
“大人饶命！”那名仵作砰的一声跪到地上，着急地解释道，“县衙原本的仵作是我爷爷，但爷爷日前饿死了，便只能让我临时充数，我虽看过如何验尸，但具体操作确实一窍不通，大人饶命啊！”
没有仵作，便无法确定死因，无法得知更多线索，没有线索就无法推进调查，贺停云查案这么多年，第一次在例行程序上被绊住了脚。
“离这里最近的府县是哪，如果去请他们的仵作过来，需要多长时间？”
“怕是要两天功夫。”
太慢了，即便是在凉爽的秋日，尸体停放两三日，脸皮、肚皮、两肋和胸前等处的皮肤也会发生变化，根本等不及临县的仵作。
“大人，”王忠观察着贺停云的神色，试探着建议道，“本县虽没有仵作，但有一个人或许能帮上忙。”
“此人名为顾北柠，是一名在棺材中出生的鬼婴，性情孤僻怪异，不喜跟活人打交道，只爱跟死人交流。”
“跟死人交流？”贺停云狐疑地拧紧了眉。
“没错，有很多人看到过，她在晚上会到北边废弃的城隍庙中，对着停放在那里的棺材说话。”
鬼神之说，贺停云是不信的，所谓鬼婴，是产妇死亡后，由于体内产生大量腐败气体，所以会在死后分娩，将胎儿排出体外，他曾在一起案子中遇到过类似情况。
但眼下，只能死马当活马医了，他同意了王忠的建议。
王忠带人到了顾北柠舅舅家，她自幼父母双亡，一直由舅舅舅母抚养长大，不待王忠敲门，门内就传来了骂骂咧咧的喊声。
“都是你这个丧门星，救济粮也没领到，今天的晚饭你就别想吃了，老娘哪有余粮养活你，我真是倒了八辈子霉嫁到你们赵家，伺候老的还得伺候小的。”
“惠娘，你消消气，县衙不发粮，这件事也赖不着北柠啊，她已经三天没吃饭了，再这样下去身子就垮了。”
“垮就垮了，她又不是我的种，我管她死活呢！”
院里吵得不可开交，伴随着大黄狗的狂吠，吵得人头脑发晕。
顾北柠的舅母——李惠娘，是这桐庐县中出了名的泼辣刁蛮，一旦被她盯上，单挨骂都能被骂掉层皮。
而顾北柠的舅舅赵守成，则是出了名的惧内，再加上无端多了顾北柠这个“累赘”，赵守成在李惠娘面前，便越发不抬不起头。
一般遇到这种事，最好是能躲多远躲多远，李惠娘骂起人来，可不分青红皂白，不管来者何人，统统铁齿铜牙伺候。
可那位衣着鲜亮的大官显然位高权重，连刺史在他跟前都嗫嗫不敢言，王忠只得硬着头皮敲响了门。
