这世上的男人，任何一个都是不能容忍女人孩子遭受这种待遇的，何况众人皆知，他们是何等的无辜。
霎时间，满大街一片呜咽唏嘘，不绝于耳，往日交好的亲朋邻里全都哭了起来，老太爷、老奶奶、奶奶、少奶奶、少爷、小姐……喊声一片哭声一片，好不凄惨。
最后出门的是秦溶和马武，秦溶威风凛凛，红顶子下武将的战袍长靴很是整齐，表情冷得让人不寒而栗。
马武戴上红顶子、穿上官服站在秦溶旁边简直就矮了两截。
他今天来做这个监斩官，里外不是人，心酸同情，尴尬无奈全都不敢表露出来，给人的感觉就是反叛、帮凶、狗腿子。
秦溶一出来，满大街的脚夫投去愤怒的目光，他们虽然惧怕这个杀气腾腾的靖川营把总，但今后事无当家、衣食无望，饥饿煎熬将会永无了时，他们又且会被吓倒。
所有因为面子问题的脚夫都不约而同丢了肩上的担子，握着扁担相互靠拢，一时间在大街周围围了一道人墙。
突然，人群中有人叫道：“二爷三爷不该死！”
他这一叫喊，群起响应，一片愤恨，倒衬得那帮何氏老少十分该死一样。
赵俊林蠕动着干裂的嘴唇想说什么，却始终没能说出来，只沙哑地啊啊着向众人点头。
又一脚夫质问秦溶：“他们没有造反！何以该死？”
这架势，一看就是兴师问罪。
秦溶大声喝斥道：“干什么？想干什么？！叫什么叫？这里只有芝兰匪首赵俊林、杨忠德一干反贼！哪来的二爷三爷？告诉你们，凡与之沆瀣一气者全家处死！凡窝藏何家逆贼者视为同罪！你们最好都给我老老实实地退开！”
脚夫们听到逆贼两个字，无不为之愤怒，这些都是他们昔日的老少东家、当家大爷，怎么会是逆贼？
人堆里又冒出一句粗鲁的叫骂：“放你妈的狗屁！他们是逆贼吗？欲加之罪，何患无辞！”
马武哪敢让这帮人骂出第二句来，马上拔出刀来道：“你们有几颗脑袋？辱骂朝廷命官，该当何罪？还不快快退去，难道就不怕引火烧身吗？”
兵丁们见统帅被骂，再无顾忌，立即上去抡枪棍子打人。
愤怒的脚夫与之冲撞起来，双方棍棒相加，街上一下乱了套了。
秦溶腰刀一拔，快步上前，一声令下：“谁敢乱动就地正法！长枪队准备！”
几百兵丁立即调转樱枪枪头，齐刷刷地站成一排，锋利的枪头对准脚夫，危机一触即发。
何老五看秦溶举着刀要爆发了，忍不住叫一声：“慢着！”
这一声叫喊声音不大，却让秦溶的注意力瞬间转移，所有官兵齐刷刷望向何老五。
何老五从容道：“秦大人，认得我何老五吗？”秦溶怒道：“认不得！本把总只认得手中的刀！”
何老五微微一笑：“大人自然认不得我，湘军和靖川营本就隔了一代，我也退役好几年了，现在在赵家脚行帮赵大少爷领一帮脚夫……”
“少说屁话！你待如何？”
何老五道：“没别的意思，只想说句公道话。何大爷确实该死，但这一家老小是无辜的，这帮脚夫虽然冲撞，但我量他们也不敢动手，大人没必要这样大动干戈。”
秦溶道：“什么叫没必要？你既然是赵大少爷的人，来瞎搅和什么？”
何老五道：“大人，这阵势，再没人出来说句公道话，只怕你们双方在这里就要杀将起来！”
说完推开众人，挤到前排抱拳道：“大人，且把枪收起来，刀对刀枪对枪很容易擦枪走火。”
秦溶为之一怔，兵丁们一齐调转枪头对着何老五。
何老五眼珠子一翻，他本想制止骚乱，避免没必要的误伤，没想到兵丁反而以枪相向，不由得十分恼怒，拍胸口：“来来来，冲这儿戳一枪，戳一枪！”
马武一看，赶紧按下兵丁的枪头，向何老五抱拳道：“何五爷，不是一家人不进一家门，你这是干啥呀？快退下，以免大人误会。”
何老五拂袖道：“我本是好意，都把枪来对着我，真要杀将起来，这满大街的居民且不无辜受害？后果算谁的？！”
“何五爷！你真不该出来说这种话。”马武大声地制止他继续说下去，甚至于是警告。
何老五不吃他这一套，对秦溶道：“你们固然是执法有理，但也不能这样咄咄逼人吧？太霸道了反而会把有理变成无理，许多事都是这样变得不可收拾的，难道不是这样吗？有些人确实不叫话，的确该死，但不是所有人都该死。”一指街边的脚夫道：“他们这些人，说白了，还不是对在场的犯人有些同情，问候一下也不是不可以，民心嘛，安抚总比刀枪相向强不是？大人，你说呢？”
这话完全掩盖了那些芝兰脚夫的动机，似乎也有不平之意，骂人也不带脏字，马武在内心来说也是赞同的，只是谁又能吃得准这位秦大人呢？你何老五不是自找麻烦吗？
马武当下就重申道：“何五爷，这是什么场合？你不知道吗？不要给赵大少爷找麻烦。”
何老五理解不了他的好意，口气凌厉的回答道：“这跟赵大少爷有关系吗？”
马武道：“要想没关系，那你就闭嘴吧。”
何老五顿生恨意，反问道：“闭嘴？让你们杀倒一片？血溅当场？马王爷，想当差就要当好差，不要忘了你曾经也是太和十排，也是其中间的一份子，你希望这些人血溅当场吗？”指着赵俊林等刑犯又道：“从前的你，见了他们是副什么德性？你忘了？”
马武一愣一愣地：“那是从前。诶……不是……何五爷你什么意思？这跟你有什么关系？你到底要干啥？你是不是也忘了芝兰公在世的时候对赵大少爷是副什么德性？”
何老五道：“知道呀？那又如何？墙斜檩子歪，不消众人推，它自己就倒了，不消你来指手画脚！”
秦溶感觉自己的脸皮被这句不消你来踩踏得体无完肤，这还了得，堂堂靖川把总，且是你这个脚夫子冒犯得的？
敢这样说话，你把这几百官兵摆在哪里的？是不是不要命了？
秦溶握着腰刀的手指头忍了又忍，只差没有拔出刀来去剁了他的头。但他是赵大少爷的人，刀落在他身上就等于落在了赵大少爷身上了，不看僧面看佛面。
秦溶只好忍着。
虽然忍着，却不能任由这个何老五这么放肆，眼珠子射出两道冷光道：“你的意思是一定要替他们出头了？”
何老五本也不想为谁开脱，芝兰帮这帮大爷对待顺和的那副狗脾气他恨得牙痒痒，嘴上是那样说，内心却是犯不着为这帮人冒天下之大不韪。
见秦溶问话了，还咬牙锉齿地瞪着自己，要是再进一步激怒他，只怕真就惹出祸事来了，于是只能抓着秦溶的短处说道：“秦大人，就算这些人该死，但犯人赴死朝廷都有惯例，送行的饭、断头的酒！他们不仁，咱们不能不义！大人是正义之师，我希望大人不要少了这套礼法，毕竟死者为大。大人如果做到这一点，并能礼性执法，我想，在场的人谁都不敢生事了。”
这句话落地有声，也把芝兰脚夫生生镇住了。
秦溶一声冷笑：“大清朝的律法要他们遵纪守法，他们做到了吗？他们做不到，衙门为什么还要他们吃送行饭断头酒？何五爷，我看你是吃饱了撑的！”
何老五笑道：“大人，人死为大嘛。我这个人没读过书，求字认成来，但我知道，人不比牛马畜牲，人是有魂的，饿死鬼会阴魂不散啊。”
秦溶见他一个劲地煽风点火，一点不给人留脸面，要是不拿出纲常来震住这斯，只怕芝兰帮这帮亡命徒还真敢动手抢人，当下黑了脸，按着刀柄道：“我不管饿死鬼不饿死鬼，我就看谁敢放肆！”
何老五哈哈一笑，抱拳道：“大人，请！容！我！给他们些水喝，给他们一口吃的，让他们吃饱喝足，大人再送他们上路，望大人恩准。”
秦溶嘴唇抽搐，马武赶紧上前对秦溶也作了一揖道：“大人，我看可以考虑一下，赵家的人就是这样，对谁都要讲个仁义。”
秦溶强按怒火，这两个混蛋，满口的仁义道德，自己要不答应，就是一个十足的恶人了。遂放了刀柄，退过一边。
罗金狗见机就捉，冲脚行门口的小堂倌呵斥：“站着干啥？把给哥几个准备的团子都端上来！”
芝兰帮的脚夫哑口无言。
