兄弟二人谁也不说一句话，顺山一直往上河走，接连翻了七八道梁子，看河对岸时，一马平川，看样子是到了柳树沱的河对岸了。
何二狗气哼哼地道：“现在去哪里？还要不要去找税狠人？”
何老幺听他的语气，知道他心中积怨不浅，似乎矮了三分道：“过河，回去。”
何二狗不再废话，噔噔噔直接往山下去。
到了河边，何老幺把辫子紧紧盘到头顶，把银票别在其中，拣水深处横渡而过。
好在衣服都是绸子，拧干了在太阳下几撩几撩就干了。
柳树沱不算大，就那么两条街，何老幺到裁缝铺扯了几尺棉布，买光了两条街的锅盔，打了一个不小的包裹背到背上。
二狗算是看懂了，备这么多的干粮绝不是要出远门，只怕是要到荒山野岭过日子去了。
他也不说话，何老幺怎么走，他就怎么跟。
还真如他所料，等回到丰乐场，何老幺城都不进，老远就避开官道，捡山中密林穿插，直去孔雀桠。
再从河坝返回，到武南河郑家码头时，天就已经黑了。
何老幺想起来还没吃中午饭，兄弟俩就在水边上拣一块石头坐下来，啃着锅盔，喝着河水，想着眼下的这个局该来怎么破。
二狗道：“当初我们就不该听那个鬼道士的，白跑了一趟不说，还差点死在外头。”
何老幺道：“这一趟也不算白跑，好歹不也搞了一千多两银子吗？关键还让我看明白了一件事，富人跟穷人永远都是两种人，要想一条心，还得是自己的袍泽兄弟才行。这一路我都在想，我们还有那么多的田产、那么多的生意，有这些，家就没败。如果老老实实的，说不一定什么事都没有，乱来反而会害了一家人的性命。这一千两银子，正好度过眼前这一段难关，我们就在外面呆几天。明天，先托个人去打听打听老汉的情况再说。”
二狗对何老幺的矛盾善变无话可说，现在只能他说什么就是什么了。
何老幺自我解嘲地苦笑着，又道：“先前我也怪这个道士，但我现在觉得，他是故意要让我出去走一圈，让我们明白一些事。要不然，那小子明知道我们的身份为什么还会说那些话？不过也好，没有这一路的经历，我们能把这许多事看明白吗？所以，要怪还得怪我们自己不知道自己是个什么人。以前，我们都是按照自己的脾气去做人做事，只认为自己就是老子天下第一，任何事都应该按照我们想要的路子发展，殊不知，外面到处都是仇敌。”
何二狗哼一声，摇头挖苦：“你比那狗官都变得快。”
何老幺也不恼他，站起来叹一声：“富贵都是云烟啊，就像我们，费尽心思积攒财富，到头来还不是一场空，还搞得臭名远扬，人见人恨。细一想，像赵子儒那样行善积德，穷一点，未曾不是好事。走吧。”
何二狗被他搞得一愣一愣的，像吃了一块石头，搁在心里简直消化不了。
兄弟二人乘着夜色沿河而上，到城南的河滩大坝时夜都已经深了，那些趁夜挑水抗旱的人也收了工。
涪江河的水位每况愈下，河面剧烈收缩变窄，这一处河滩更宽阔了，一河坝的芭茅疯长，到处都开着马尾巴似的芭茅花。
这芭茅林子在夜色里格外霸道幽森，藏匿其间，既能保证充足的水源，又能看到县城附近的动静，比山林岩穴更利于隐蔽窥视，在这里安营扎寨最理想不过了。
安顿好藏身之所，何老幺决定趁夜深人静去找卢掌柜问问情况，但他不能告诉二狗，那狗脾气动不动就狂吠乱叫。
好不容易等他睡着了，何老幺偷偷摸出芭茅林往城里去。
刚要爬上官道大街下河坝的那条岔路，远远看见路口三尺下的庄稼地角上有人烧火，借着火光看见烧火的人正在那儿磕头。
何老幺没多想，因为这三岔路口常有人在此烧钱送鬼，他只想着等那人烧过走了再过去。
靠在路坎下灵光一闪，不对呀，烧钱送鬼一般都是在黄昏落黑的时候，这时间都深夜了，不是招鬼的吗？
送鬼一般都是在路口上，这人为什么在地角上去烧？
送鬼是不需要磕头的，那人磕头作揖，叽叽咕咕，显然不是送鬼。
于是蹑手蹑脚顺路坎靠拢过去要看个究竟。
待走得近了，听见那人嘴里叽里咕噜在通白（和亡灵说话）：“……你在那边要保佑两位少爷平平安安，给他们托个梦去，叫他们走得越远越好，千万不要回来，回来就是死路一条啊……”
何老幺毛根子一炸，脑子嗡的一下就糊涂了，这烧钱的人就是卢掌柜，他在和谁通白呀？
只听卢掌柜又道：“天不长眼啊，大爷，这样一个狗官，看似人模狗样，实在是险恶无比呀！你落得这样一个死法，叫人有冤无处伸，有苦说不出啊，你为什么不把他收了去……”
何老幺哪里还听得下去，也不躲躲藏藏了，三步当着两步走过去，还没到地头就哭起来喊道：“掌柜的！……”
喊了三个字就哽咽了。
卢掌柜吓了一大跳，手里的一沓纸钱轰一声落到火堆里。听到何老幺的声音焉能不惊？给他知道何大爷死了，还不得要把天都闹塌下来吗？
卢掌柜忙扭过头来问道：“你是哪个？！”何老幺不敢直视，转过脸去对着路坎哭起来，啪啪的抽自己的脸，抽一巴掌吐一字：道“你！ 只！ 说！”
最后一口气吼出来道：“是不是我老汉死了！”
还真是何老幺！
卢掌柜呆了，你你你半天没你出来。
何老幺猛地转过身来吼道：“说呀！”
卢掌柜看他眼泪鼻涕在嘴上挂了一堆，恶得那个样子要吃人了，心里一痛，也是把眼睛一抹，眼泪也下来了道：“大少爷，你不该回来呀，何大爷……死了。官，官府通缉你了，今天贴的告示。”
何老幺哪里还在乎通缉，哽哽咽咽，一步一步走向即将熄灭的火堆，扑通跪下，咚咚咚磕三个头道：“老汉，你……真是……说死就死！我叫你不去，你非去……”
说到这里说不下去了，呜呜地哭出声来。
卢掌柜道：“……少爷，小声点，你是个爷了，三十多了，要做什么，得先走脱。走不脱，什么都做不了，你还是快点走吧。”
何老幺道：“我不要走脱，我跟那狗官同归于尽！”
