“谁给你的胆子敢挑今天跟我那些话？我看你是骨头硬了想找死。”
沈长铭砸了茶盏不解气，说着快步取下挂墙上的马鞭。
“趴下！”
怒斥过后，一记甩鞭抽出空响。
“啪——”
一皮鞭狠狠抽到沈明扬腿上，沈长年坐在椅子上品茶，茶盖轻刮几下茶碗，等弟弟沈长铭抽过三鞭子，他才语调如常地开口劝。
“明扬，跟你爸认个错。”
“说你是脑子发昏，在西北军区呆傻了才说出来的蠢话，否则没治好脑子犯糊涂的毛病，年后回了西宁部队，也是一种对个人对组织不负责任的表现，同时更会对集体造成不可估量的损失。”
“大伯，我脑子没昏，我也很清醒。”
“清醒？”
沈长铭反手又抽两鞭子，“啪——啪——”
“让你嘴硬，我倒要看看，到底是你骨头硬还是嘴硬。”
沈长年捡起桌上晨报，摊开翻阅，也把侄儿挨鞭子的画面遮挡。
*
鞭子声传到门外客厅。
沈明礼捡棋盘白子的手顿住，“爷爷…”
“静心下棋。”
沈老爷子脸上不见波澜，端起茶盏呷了一口清茶，锐利目光直逼坐在沈明礼下首位的虞晚。
虞晚放下手里正在削皮的苹果，温温柔柔道：“爷爷，茶水好像有些凉，我去添些热茶。”
她没进厨房，径直去了楼上。
等楼下书房抽完鞭子，在另一间小客厅打完电话的陆玉珠，才知道儿子挨了三十多鞭鞭子。
“大过年，你动什么马鞭？抽得明扬全身是伤，年后怎么回部队？”
“你生的好儿子，真是白长一个脑袋，说的混账话，没打死他都是我手下留情。”
看丈夫发这么大火，陆玉珠也不大敢劝，只好往旁人身上扯，“老爷子还在，家里又有小辈，你发这么大火，别把人吓着。”
沈长铭把鞭子卷起，“啪”地一下搁桌上。
“你问问他自己说了什么，居然要跟破烂货打恋爱报告。”
“好了好了，你打也打过，训也训过，事情就这么算了。”
陆玉珠以为是行事作风不检点的女同志，不怎么往心里去，两头调和，“明扬你先上楼回房间，傍晚再下楼吃晚饭。”
沈明扬还站在原地没动，逼得陆玉珠发火，“还不快上楼。”
说着还是没迈出一步，陆玉珠只好拉开书房门，推着儿子一起出去。
书房门被轻轻关上，沈长铭坐回太师椅，继续跟大哥沈长年说事。
母子俩回了二楼房间，陆玉珠问过之后，知道起因，也气得甩了沈明扬一巴掌。
“你挑谁不好？挑乔珍珍？沈明扬，我今天把话撂这，你一辈子不结婚都跟她没半点可能。”
“要是敢背着家里生米煮成熟饭，来什么未婚先孕，你立刻马上给我滚出沈家，从今以后沈家跟你没有分毫瓜葛。”
