陌九沉默了，眼睛本是紧盯着白英，眼皮底气不足地耷拉下来。
“这、这……”
两次欲争辩，话到嘴边，气音堵在喉咙，又吞了下去。
白英提出的问题，说实话，她不知道，也不敢保证。
几十万大军全部放回去，开过年来多少能回长安，陌九真不知道。
她甚至不敢保证自己，要是见到母亲，能陪伴在母亲身边，还会不会愿意回到长安这四堵冰冷的宫墙。
可她又必须胸有成竹，有理有据，头头是道。
即便心里万般犹豫和退缩，即使知道这确实是个没有答案的问题，她还是要装作底气十足，挺直背脊，直视他们的眼睛。
“如尚书所言，陌九无法保证这几十万兵士尽数如期归来。”
“万事万物都是双刃剑，大祁既想要他们的忠心和爱戴，必先要承担一些风险。”
“可陌九觉得他们会回来，也许是肩上担着生活的责任，他们需要银钱。也许大祁是他们祖辈的故土，将来也会是他们孩子的。”
“保家卫国向来是大祁男儿浴血沙场最高使命和追求，生存的重担和理想的光辉会指引他们回到战场。”
陌九一向在心中盘算利弊，也不相信有多少人崇高的把国家利益凌驾于个人得失之上。所以，一向铁血手腕，该赏则赏，该罚则罚。
重要的不是多少精神赞美，银钱和女人要实实在在赏下去。
如高不识，他是北匈人，曾是北匈的将领。
但只要该给的给到位，大祁就能得到臣服，管他是匈人还是祁人，出生在西羌还是南瑾。
之前陌九是这么想的，也是这么做的。
她没时间去考虑感情，可能也考虑了一些，不过终究还是让位于利弊。
但是，到了现在，她发现利弊可以换来臣服，却得不到忠心。
臣服是一开始就知道他会赢，所以跟着他，因为跟着他有肉吃，有女人睡。不跟着他，不仅什么都没有，还会被揍被杀。
哪天他不行了，大不了再找下一个，接着吃肉睡女人。
而忠心却，不是不知道他会败，但还选择跟着他。
宁愿与他一道跪在断头台上劈脑袋，也不愿意留在没有他的世上去过酒肉穿肠的生活。
生物趋利避害，忠心是反人性的，需要用同样反人性的真心去换。
她噗通一声重重跪倒在地，“陛下，几十万军士不仅是一个数字，也不仅仅是大祁开疆拓土的冰冷钢刀。”
陌九抬头看着祁武帝的眼睛，那双眼睛一如既往的沉静与幽深，仿佛眼前发生的不过是一场小孩子闹家家似的最不值一提的闹剧。
眼神中有星星点点的亮光闪现，声音中仿佛压着积蓄许久的力量。
一时间，她竟也分不清，自己到底是在给军士求恩典，还是以此为由抒发心中的不满和思念。
“陛下，他们不是一幅幅冰冷的铠甲，而是有血有肉的人，也有深爱的母亲、妻子和孩子。出门在外多少载，如今打了胜仗，他们想回去告诉家人一声，他们还活着，没给大祁丢脸。”
脑袋重重磕在地上，大理石锃光瓦亮的地面，倒映出小小的身影。
“陌九求陛下恩典，准予将士们与家人团聚。陌九也必定采取一切手段保证将士们按时归来，不会延误来年军事部署。”
今日午间大帐外，那一双双亮闪闪的眼神。
