梁捕头的办事效率还是挺高的，才巳时三刻就已经将应佩琳的遗体运回了县城，丫鬟杨柳也一并带了回来。
凌知县去应府的时候，脸上明显流露出忐忑不安。
白若雪见状问道：“县尊大人，有心事？”
凌知县有些无奈地说道：“有可能的话，本官是真的不想走这一趟。虽然应大人已经致仕，但毕竟的从五品的京官，京城之中人脉颇多。而且那鸿胪寺是掌管朝会、宾客、吉凶仪礼之事的地方，像这种地方出身官员，任何事情都喜欢弄得巨细无遗，难搞啊......”
“这伸头也是一刀，缩头也是一刀，还不如早点去把事情问清楚了，回来抓紧将案子破掉。”
“估计应大人是不会给咱们好脸色看......”
不过应庆文的态度比预想得要好一些，管家见到凌知县来访之后就毕恭毕敬将他们引向客堂。
“昨晚大人派人来通报小姐遇害的噩耗，老爷伤心欲绝。知道大人今天要来，老爷一早就在客堂等候了。”
踏进客堂，白若雪一眼就看到坐在主位上的老者。他满脸疲惫之色，悲伤之情溢于言表，却强打着精神向众人招呼。
“凌大人来了啊，请坐吧。”
应庆文朝凌知县拱了拱手，看见他身后的白若雪她们后，有些纳闷地问道：“今日不是大人要来询问有关小女遇害一事吗？这几位难道是相关的证人？”
凌知县赶忙为他介绍了一番，后者只是淡淡地点了一下头，说了句：“请坐。”
毕竟应庆文以前是京官，品秩还不低。对于白若雪这样没有官职的人来说，已经是很客气了。
双方坐定之后，应庆文率先开口问道：“小女佩琳在紫元观遇害，不知凌大人可有头绪了？”
“根据本官和白姑娘的推断，杀人凶嫌很可能是一名诨号叫‘庭前燕’的采花大盗。”
“采花大盗！？”应庆文的脸一下子就沉了下来：“难道小女生前......”
凌知县沉痛地点了点头：“是啊，应小姐她......她生前遭受了暴行......”
“天哪，为什么会这样！”应庆文终于忍不住落泪道：“我就这么一个宝贝女儿，平时对她是百依百顺，生怕她受一点点委屈。谁曾想到，佩琳她居然落得如此下场！”
凌知县赶忙说道：“应大人还请节哀顺变，本官一定尽快将凶手绳之以法！”
这时候应庆文突然看到缩在一旁不敢吭声的杨柳，愤怒地责问道：“你这没用的东西！小姐交由你照顾，怎会被那采花大盗害死了！？”
“老爷请息怒！”杨柳见到应庆文怒发冲冠的模样，赶紧跪地辩解道：“老爷您也亲自去紫元观看过的，小姐居住的翠竹小居只住得下一人而已。奴婢是与众位师父一起住在别观的居舍之中，一到亥时居舍的门就会上锁。前天晚上居舍锁门前，奴婢还去了一趟翠竹小居，那个时候小姐她还好好的。奴婢回来以后居舍的门就锁上了，小姐遇害那是之后的事了，奴婢也委实不知情啊！”
应庆文去找衍虚子要求给女儿安排清修之处时，衍虚子特地带他看过翠竹小居的环境。杨柳因为住不下而安排在居舍一事，也是经过他同意的。他自然知道杨柳所言不虚，只是刚才在气头上，有些气急攻心了。
“罢了！”应庆文将心中的怒火强压了下去：“你起来吧。”
“谢老爷！”
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