嘉道理家族与香港大酒店的历史渊源,可追溯到 20世纪初。大酒店旗下的半岛酒店名闻世界,历久弥新,稳执香港酒店业的牛耳,堪称名店中的名店。半岛酒店对于嘉道理家族而言，是无与伦比的财富及成就的象征,是家族的光辉,不容有失。
然而，时移世易，20世纪80年代中后期，富及三甲的名门望族遭到新兴财团的强力挑战。嘉道理家族对香港大酒店的控制权，因另一大股东梁氏家族的退出而出现缺口，接连遭到着名股坛狙击手刘銮雄、罗旭瑞的狙击。剧情高潮迭起,耐人寻味。
不少人说,刘銮雄、罗旭瑞等人其实是师承华尔街的“真假收购”伎俩，购入着名公司少量股权，然后展开收购行动，追使那些公司的大股东或管理层买下他们手中的股权，从中赚取巨额利润，实行“绿色敲诈”(即合法敲诈)。
无论如何,嘉道理家族毕竟付出重大代价,成功保卫控制权;噬肥而食的狙击手亦知难而退。孰胜孰负,且留待历史评判。
这场大酒店保卫战的主角嘉道理家族，扎根香港已逾百年，至今已历三代。嘉道理家族所经营的业务，遍及电力、酒店、地产、建筑工程、地产销山顶缆车、金融业务等，对码头、仓库、海底隧道、电脑服务、水泥制造、纺织制衣等也有大量投资。其核心业务是持有中华电力、香港大酒店及太平地毯三家上市公司。此外，嘉道理家族还持有大量的非上市资产，包括旺角整个嘉多利山、嘉道理农场、商人银行、宝源投资以及中区圣佐治大厦等，堪称香港的名门望族。
嘉道理家族为犹太商人,在巴格达居住数代。1880 年，艾利斯·嘉道理和伊里·嘉道理兄弟从巴格达经孟买来香港，投靠亲戚沙逊家族，在他们的公司当文员。当时的沙逊家族，地位显赫，在英国东印度公司丧失贸易专利权后,成为最大的网片商之一,并在香港广置物业，与英国王室亦有联系。
来香港不久，伊里被公司派往中国北方，往来于上海、天津、武汉、宁波等地。想不到宁波的一场瘟疫，改变了嘉道理数代的命运。伊里因为经理不在，自作主张，从沙逊公司储物库取出消毒药品救人，被上级调职，伊里不服判决，为自己的行为辩护，最后竞被解雇。
回港后，伊里转行当股票经纪。其后，跟几位生意伙伴合伙开办香港首家股票经纪行,生意渐渐打开局面。当时，兄长艾利斯亦早已离开沙逊洋行，从事金融、地产及股票经纪业务，事业发展迅速，投上海海商埠。1906年，香港发生一场超级大风灾造成人丧生，41艘轮船沉没。香港大酒店顿时门庭冷落，股票价格急泻，艾利斯乘低位一口气吸纳了2万股大酒店股票，俨然成为举足轻重的大东。1914利董事局，嘉道理家族开始在香港上流社会占一席位。
香港大酒店全名香港上海大酒店有限公司，创办于1866年，当时的名称为香港大酒店有限公司。香港大酒店成立之际，恰遇当时闻名远东的颠地洋行(又称宝顺洋行)倒闭，将中区总部出售以偿还债务。大酒店遂购人该地皮，若干年后改建为香港大酒店，于1892年12月1日开幕，这家酒店楼高六层，是当年香港惟一的国际级观光酒店，从建筑形式到内部设备，均借鉴伦敦一流酒店，聘请英国专家当总经理，酒店内设有餐厅、舞池及会议室，很快成为香港上流社会绅士淑女的主要社交场所。
嘉道理家族进人大酒店董事局后，公司的业务有可观的发展。1910年，香港大酒店有限公司继在市区开办酒店成功后，筹办郊区的浅水湾酒店开办于1920年元旦。当时香港仅使用汽车两年，富家子弟以驾车郊游为时尚。浅水湾酒店开业，刚好成为彼辈郊游集中地，生意畅旺不逊于中区的香港大酒店。
香港大酒店董事局于是放眼九龙，特别是尖沙咀旅游区，该处有火车站、渡海轮船码头及九龙仓外洋轮船码头兴建观光酒店条件更优越。1921年公司董事局决定在尖沙咀海旁地段兴建一座新型酒店，新酒店将命名为半岛酒店。为兴建半岛酒店，大酒店有限公司决定扩大资本额，发行股数从
110 25万股增至50万股，每股10港元，即资本额从250万港元增加到500万港元，嘉道理兄弟大量认购新股,持股量继续增加。
1922年，艾利斯·嘉道理因心脏病病发逝世，终年57岁，未婚，遗产全部由弟弟伊里及其两子罗兰士、贺理士继承。1928年,伊里加入大酒店董事局。
这一期间,半岛酒店的兴建一波三折,先是因工人罢工而被迫延期揭幕,酒店接近落成时又被驻港英军征用长达14个月。从兴建到完工足足拖延了七个年头。
