第二场贴榜，沈青云的名字还是在最上面，宋闻还是排在了第二，然而，这一次，宋闻并没有分到臭号。
宋闻怔怔看着沈青云的名字，心下那点骄傲荡然无存，这个竞争对手，是真的比他厉害。
第三场，第四场，第五场，沈青云的名字一直位居榜首，宋闻紧随其后，其他人的名次有变动，张廷良止步第四场，没能顺利进入第五场。
三人都是张秀才教授的，只有沈青云一人通过县试，张廷良和杨学明都落选了。
沈青云这个名字，进入了很多人的视线，伴随着的还有张秀才这个教导夫子。
小院里热闹非凡，送喜报敲锣打鼓，动静吸引了周围的住户。
沈老头脸上笑出了褶子，傻愣愣的，根本想不到还要给送喜报的赏钱，还是张秀才给人打赏钱。
周围的住户主动上门打招呼，之前这些人还对他们指指点点，说他们胆大得罪瀚博书院的学生和夫子，在沈青云得到县案首之后，所有的声音都消失了，只剩下恭维祝福声。
其实中间有个小插曲，最后一场进入考场之前，他被人撞了一下，当时没怎么在意，衙役搜身检查的时候，他突然意识到了什么，立即卸下书篮，打开细细检查，果然看到了一张纸条。
沈青云不动声色把纸条吃进肚里，把危机解除。
最后一场陷害他，要他真的被搜出作弊，前面的成绩全都作废了，更甚者，他会因此丧命。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，谁获利最大，谁就是凶手，沈青云怀疑过宋闻，可他就是个少年，在他的注视下丝毫没有心虚。
沈青云排除了宋闻，那么就只剩下薛秀才了，当年，薛秀才对张秀才下手，以至于张秀才只能在家里开个私塾，那么再对他下手，也就不为奇了。
当然，沈青云也不是没有怀疑过其他人，比如害了沈大的凶手，但能把沈大害死，并且居高临下赔了银子，没有对沈家赶尽杀绝，那么，那个凶手根本就没把沈家放在眼里。
可能在凶手眼里，沈家然不过是泥腿子，命如草芥，死一个人根本没什么大不了。
沈青云只能当作什么事都没有，此刻，他还太弱，没办法护住家人，等将来有一日权势在握，再来报仇也不迟。
小河村
自从沈青云他们离开后，陈氏求神拜佛，还在家里供起了佛像。
每天一睁眼，啥也不干，不停地对着佛像拜，嘴里还小声地说着话。
云氏觉得婆婆魔怔了，可这种关键时刻，她也不敢打搅她，只能把家里打理好，照顾好一家人。
“娘，你说小叔能考过吗？”沈大妹小声问道。
家里人都说小叔聪明，虽然她也这么觉得，可很多聪明人不见得能考过。
云氏坚守了四年，娘家那边多少次让她改嫁，她都没答应，要是这次小叔子能考过，想来娘家那边就不会逼她了。
“能过，肯定能过。”
这时，院子外面响起了四妹的叫声：“奶，娘，报喜的来了。”
陈氏仿佛如梦初醒，一个箭步往外跑，居然跑的比云氏还快。
陈氏一把抓住四妹，“咱们狗蛋中了？”
四妹挠了挠头，这些日子，天天往村头跑，想等爷和小叔回家。
看到敲锣打鼓的从远处来，村里人说这是考中了报喜的人，她就急急忙忙跑回来了。
这会儿，她才想起，除了小叔，村长家的杨学明参加了科考，要是报喜的人去的是杨家……
