勤政殿上。
大夏天子赵德清看着边疆送来的一份急报，渐渐蹙起了眉头。
“陛下，唐指挥使到了。”
秉笔太监李德全一声禀报。
赵德清抬起头来看向殿外，果然看见女婿唐宁身着官袍走了进来。
“臣唐宁参见陛下。”
唐宁快步走入殿中行礼道。
“起来吧，你是无事不登三宝殿，今日怎么想起过来了，有什么事快说吧。”
赵德清放下手中急报，直言不讳微笑道。
“陛下，臣听说北蛮派使团过来了？”
“是有此事，昨日张之东来的消息，你知道的倒挺快。”
“陛下可是让礼部处理的此事？”
“当然！接待外国使臣向来都是礼部之事，有何不妥么，你怎么关心起此事来了？”
“没什么不妥。”
唐宁说罢，抬头发问：“不过陛下可知道，礼部因此事给应天府衙下了命令，让他们将京城中的无业人等一律赶到城外。”
“竟有此事？！”
赵德清闻声而起，肃目问道。
“臣今日上街之时，看到应天府的衙役正在驱逐城中乞丐，就停下听了听他们的谈话，大致是这个意思，所以就进宫来问问陛下，是否是您给礼部的旨意。”
唐宁放下心来。
看样子不是陛下岳父的主意，那就应该是礼部私自做主了。
“李德全，派人把礼部尚书荀信给朕叫进宫来，朕问问他到底想做些什么。”
赵德清立刻吩咐起李德全来。
“是。”
李德全听命而行，出殿给内侍传达旨意。
赵德清却是重新拿起桌上急报，冲唐宁招了招手：“荀信还没来，你先看看这个，西北传来的急报，北蛮从晋城下撤军了，但是没撤回草原，而是撤到了开阳关，看样子似乎是要死守开阳关。”
“北蛮一边撤军死守开阳关，一边派来使臣来我大夏商谈，宝格尔珠这次显然是带着目的来的。”
唐宁上前接过战报道了一句。
这些日子来，他已经从老爹口中知道了开阳关的险要。
开阳关依山而建，地势险要，正对着草原的北面城墙高十丈，宽六丈，其他三面城墙虽不如北城墙那么高，但是高也有八丈余，宽四丈。
北面城墙特意设计又高又厚，除了增加北蛮正面进攻的难度，还有一个好处，即使被包围时敌军从其他三面城墙围上来，只要北城墙不失守，也有机会反扑而下，夺回城墙。
他实在想不明白如此坚城是如何被北蛮轻易攻破的，除了守将无能也着实找不到其他解释了。
“呵呵，你在兵事上还差点火候，这盘算起人心来，倒是相当敏锐嘛，朕也是这么想的。”
赵德清笑了一下，随即面色凝重道：“而且朕怀疑宝格尔珠很可能知道了我大夏江南水患之事，所以想拿捏住开阳关这西北咽喉之地与朕讨价还价。”
“陛下是什么想法，是趁现在夺回开阳关，还是和北蛮使臣商谈之后再说。”
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