过了小年，农村的大集就不再按照固定的日子赶集了，每天都有人在集市上卖东西，俗称乱市。
卖对联、福字的多了起来，卖泥老虎、卖糖葫芦的也出来了。山里人自己家种的山楂，在地窖里放了一阵子已经褪去了酸味，竹签是自己拿竹条子削的，放糖葫芦的草把子也很好扎，好像所有的成本就是买糖的钱。对山里人来说过年这阵子卖的糖葫芦，是一年最大的进项。
还有小孩子最喜欢的卖鞭炮的，这时候的鞭炮都是手工卷的，一般是用废报纸卷，稍微高档一点的是用杂志卷。为了增加爆炸声音，真有敢往里面掺炸药的，几乎每个村都有几个炸瞎眼睛、炸断手指的。现在卖鞭炮还提供试放服务，就是从一串鞭炮上解下一个来，点给你看是不是响，当然这个鞭炮也放的比较奔放，卖鞭炮的在手里拿着就点着了，使劲往远处扔，捻子急的还能崩着人。
以前张瑞家穷买不起鞭炮，张瑞就捡人家放完没响的鞭炮玩，现在有工资了自然要买上几串放个够！一串熬五更的时候放，一串大年初一出门的时候讨个头彩……每一串都有自己的使命。
大集上更多的是出售自己农产品和破烂货的农民，那时大集上每天卖的东西都不一样，因为不知道谁家有什么就要拿来出售。现在物品倒是丰富了，可集市上每天都卖同样的东西。
芹菜要提前买好泡在水桶里，临近过节，芹菜的价格也是水涨船高，变成了穷人吃不起的贵族菜。老张家今年破天荒买了两只大公鸡，以前都是鸡架，趁着天冷杀了，挂西屋里冻起来。一只过年的时候吃，另一只留着招待姑姑回门的时候吃。
今年没有三十，腊月二十九就是除夕，全家二十八号在一起吃了个年夜饭，除夕一大早，张瑞就坐火车回去上班了。跟之前拥挤的车厢不同，除夕当天火车上基本没什么人，就连查票的都懒得过来。除夕当天还坐火车的，不是真没关系就是真穷的，这种小支线上套票也无所谓了，这会连小偷都歇业了！
年底是小偷冲业绩的黄金时期，但现在都到除夕了，家里吃的、喝的、用的估计都准备的差不多了，这会出来的最多给孩子买串糖葫芦、买把瓜子，想偷大钱也不可能了。
过年值班其实是应急值班，主要怕有什么突然情况，工作肯定是不会在这个时候安排的。张瑞在办公室里值了一天班，连个电话都没接到，估计都在忙着过年。
刘三刀上午过来一趟，炖了只鸡，做了个肉皮冻，还炖了两个猪蹄，过年嘛，总得吃点好的，还炒了两大碗肉，这是让张瑞这两天炒菜的时候用的。过年这几天他一般两天来一趟，过年了，食堂也该休息了。
张瑞切了盘肉皮冻，又从锅里盛了一碗鸡肉，猪蹄留着明天吃，估计明天猪蹄也该冷冻了。菜都准备好了，张瑞刚想吃，突然想起现在是过年，怎么也得犒劳犒劳自己，又从橱柜里拿出一盒鱼罐头，平时他可舍不得吃，都给妹妹留着呢……
“你还没吃吧！”
门外传来一个姑娘的声音，空荡荡的厂区突然门外有个姑娘，其实挺渗人的！张瑞听到声音后，噌的一下蹦起来老高，这姑娘怎么来了？
“若兮你怎么来了？”
王若兮正俏生生的站在门口，手里还端着一盘水饺。
“家里包了点饺子，我给你端一盘过来。”
王若兮知道张瑞今晚值班，特意给他包了盘饺子。
“真麻烦你了！”
张瑞连忙接过来，顺便还摸了一下姑娘的小手。
“吃饭你也不老实！”
王若兮脸红了，这家伙每次从自己手里拿东西都占自己便宜。
“一起吃吧！”
除夕夜能跟喜欢的姑娘一起吃饭，这不就是家的感觉？
“王老今天放假了吧！”
矿医院最近收治了不少被鞭炮炸伤的，都是些皮外伤，没啥大不了的。
“今天下午就没什么事了，除夕夜怎么也得有几个被爆仗炸伤的，让值班的大夫包扎一下就成。”
王若兮不明白，为啥鞭炮这样危险，大伙还是喜欢玩。
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