杭州府城南。
李知府出身清贵，家中不乏钱财，所以并没有住在府衙，而是自己寻了一处极好的宅子住下。
地方大，景致也收拾的好，住下他的妻妾子女也绰绰有余。
朝云院是李知府正妻王氏的住处，位于宅子的中轴线上，坐北朝南，地段十分不错。
许姨娘一早起身，收拾好以后，便去了朝云院给主母王氏请安。
掀帘子一望去，她微微一愣，里面人已经是满满当当了。
李家规矩是初一十五，姨娘们来给正室请安，其余时候不必如此。
她一向比其他人来的勤勉一些，十天有三天会来，这次若不是为了玥哥儿的事，也要等两天才会过来。
稍一想，她便明白了缘故，心中不由嗤笑——
这是听了她娘家人要来拜访的消息，预备发难来了。
呵，自己没本事从男人那里得好处，见了别人有手段，便红了眼，心里着了火，就要扯个规矩的虎皮的大旗裹着朝人发难。
许姨娘如西湖水波般的眸子轻轻扫了这些女子一眼。
发现从资历深的孙姨娘，到刚进门不到一月，比较得宠的兰姨娘都在，王氏如一尊菩萨般坐在上首，见了她来，笑道:
“怎么站着不进来，不认识大家了不成？”
话里含沙带刺的，许氏最是明白自己这位主母，闻言踏进门恭谨的俯身行礼，方才微垂首回话:
“都是一家子姐妹，如何会不认得，只是大家难得聚在一处，我还以为自己年岁大了，记错了日子，以为今天是初一十五了呢？”
王氏还未说话，娇俏的兰姨娘用帕子捂着嘴脆声笑道:
“许姐姐年纪是大了，保养的却好的很呢，老爷心里疼着爱着，见姐姐寂寞了，还让娘家侄孙来探望……”
话说的一点都不好听，光年纪大了这一句，许姨娘心里就不喜。
女人，她可以自嘲年纪，却不能被另一个女人讽刺！
还有用词的暧昧，说深宅女子寂寞，又说侄孙探望，无端端多了一丝狎昵。
她淡淡的望了兰姨娘一眼，小盐商家的庶女，长得漂亮却没脑子，自家脚都还没站稳，就想着排喧人了。
“原来大家都知道了？”
温柔的女子讶异的挑眉，白皙的脸上闪过一丝绯红，似是想起了什么忍不住甜蜜。
一瞬便匆匆掩了神情，对上首的王氏低声道:
“妾本不该逾矩的，只是听老爷说起今岁的案首才华不凡，可兴家业，此人正是妾兄长的嫡长孙……”
说到这，许姨娘声音夹杂着不安和欢喜:
“家中改换门庭有望，妾心中过于欢喜了。没想到被老爷看了出来，又逼问我缘由，知道玥哥儿是我的侄孙，便想让他来见一见妾。”
这一番话听的在座之人心里又酸又疼。
许氏说了这么多，也就一个意思，因为老爷疼我，念着我，所以才让我的娘家人来探望。
这还不够，我的娘家侄孙还是个有才华的，刚刚中了案首，日后一定前途似锦。
“难怪，老爷今儿出门的时候传话给我也不说清楚，只说你家中有人要来，倒唬了我一跳，毕竟……从未听过你家中的消息。”
王氏似笑非笑，摆摆手，让许氏去坐下了。
她看似平静，心中却在运气，见了下首的许氏，只觉浑身都不舒服！
虽然一个案首不算什么，连秀才都不是，她王家子弟，举人秀才何其多，世代官宦之家，名声斐然，哪里是乡下一介地主能比。
可她就是见不得许氏得了意。
不过，一个小小的府试案首，就叫她高兴成这样，也是个没见识的。
……
