“相国大人，这件事你怎么看。”
阴暗的城脚下汪兆铭阴恻恻地看着艾钱，艾钱没好气地说道：“还能这么看，当然是去救了，谁叫皇甫英雄是我东澜的屏障呢。”
汪兆铭冷笑一声道：“相国大人倒是能够不计前嫌，可要是皇甫英雄成功地回来了，那他又会怎么对付相国大人您呢？”
艾钱板着脸没有说话，汪兆铭笑了一声接着说道：“之前皇甫英雄扳倒了刑部尚书赵晋与户部尚书李玉山，废了相国大人的左膀右臂，现如今远征军又回来了，那些人可都是皇甫英雄的拥趸者，此消彼长，相国大人恐怕......”
“好了，别说了。”艾钱脸色阴沉可又无可奈何地说道：“我有什么办法，难道让我去劝陛下放弃皇甫英雄不成，那无异于自毁城墙，陛下一定不会答应的。”
汪兆铭阴险一笑道：“皇甫英雄是一定要救的，但我们可以让他没办法毫发无损地回来啊。”
艾钱眉头一挑问道：“这是什么意思？”
汪兆铭嘴角一撇道：“呵呵，相国大人，您所担心的不过是皇甫英雄的权势罢了，这对于陛下也是如此，陛下想要的只不过是金丹期的皇甫英雄，而不是一个声名显赫的护国公，如今皇甫英雄被围困，他身边的皆是护国公府的精锐，咱们可以利用瀛洲军消耗掉这些士兵，到时候皇甫英雄纵然死战而归，也是孤家寡人一个，即便是他修为滔天也不过是笼中之鸟，翻不起多大风浪来了。”
“没错，没错。”
艾钱心中一喜，深感同意。
的确，对于艾钱来说，一个权力滔天的护国公可比一个金丹期的皇甫英雄威胁大多了，毕竟东澜是一个凡人国家，修士可以在凡人国度当一个供奉，甚至在朝中担任高官大臣，但不允许用修为强压凡人，更何况皇甫英雄心高气傲，又是以镇压为祸一方的修士而闻名于天下，自然不会仗着自己的修为来对付艾钱，否则皇甫英雄早就动手了，所以只要灭掉皇甫英雄手下的士兵，那他孑然一身就只能龙困浅滩了，至于远征军中皇甫英雄的支持者，待战事结束，找个理由调离京城便是，无伤大雅。
见艾钱心动，汪兆铭接着说道：“相国大人，事不迟疑，赶紧行动吧，否则皇甫烈带兵出城支援可就晚了。”
“好，我这就去劝陛下。”
艾钱急匆匆地离开了，看着艾钱的背影汪兆铭脸色一变，露出一副阴狠毒辣的狰狞表情，他抬头看看天喃喃地说道：“织田义昭，我已经为你争取到时间了，你可千万不要让我失望啊，至于皇甫英雄，抱歉，只能可惜你了。”
御书房内，皇帝柳坚正看着手上的两份战报，一份是远征军已经抵达京城外十里不到，而另一份则是皇甫英雄的援军遭到瀛洲军的埋伏，损失惨重，送信的士兵冒死突出重围，身负重伤，到达城门时便已经气绝。
“哎！”
柳坚长叹一声，两份战报一喜一忧，简直让他不知如何是好。
这时，门外一太监来报：“陛下，相国大人求见。”
柳坚正心生烦闷，想找人出个主意，于是摆摆手道：“让他进来吧。”
“陛下有旨，宣相国艾钱觐见。”
听道传话之后，门外的艾钱整理了一下思绪后理了理官服亦步亦趋地走进了御书房。
“艾爱卿有什么事吗？”
见柳坚似乎有些烦闷，艾钱试探地问道：“陛下脸色如此难看，莫非在为护国公担心？”
柳坚叹了一声道：“没错，现在正是反击的时刻，没想到护国公却误入敌军埋伏，护国公乃我东澜的屏障，绝不能出事，所以朕才担心。”
艾钱又问道：“不知现在护国公怎么样了？”
柳坚拿起桌上的战报道：“根据那个护国军传来的信息，护国公援护京城的时候因为不慎，违反了‘遇林莫入’的兵家大忌，结果在城外数十里外的密林遭遇了瀛洲的埋伏，敌军是以逸待劳，且兵力数倍与护国军，因此护国公惨遭大败，不过幸运的是，护国公临危不惧，带领士兵突破了敌军的包围圈，现在被敌军困在一座土山之上。”
柳坚一脸担忧地说道：“现在必须赶紧救援护国公，一想到护国公现在陷入危机，朕就茶饭不思啊。”
艾钱微微一笑道：“陛下果然仁德，如此为臣子担心真是前无古人后无来者，要是护国公知道必然肝脑涂地以报君恩。”
艾钱的话显然说到柳坚心坎里了，只见柳坚轻笑道：“朕与各位爱卿心心相印，每一个大臣朕都会铭记于心，希望你们也能投桃报李，不要辜负朕的厚望。”
“有陛下这等明君，何愁天下不定，臣等自然当结草衔环以报陛下。”
