“这就是整个事情的经过了。”
客栈里灯火摇曳，一位身穿皮衣的男子躺在床上不知道在和谁讲话。
“那这还真是麻烦啊。”听完零整理的情报刘星河摸了摸下巴：“听说现在在江楚国内似乎对西蜀入侵有两种截然不同的意见？”
“是的，根据那个汉子所说，皇帝现在已经到了油尽灯枯之地，也没有心思再选继承人，为防止二皇子与三皇子日后争权，皇帝直接下令，谁能解此国难谁就继承大统。那二皇子楚天骄是主战派，因此很得军中将领支持，不过因大皇子谋反一事，皇帝似乎不怎么相信那些将军，而三皇子虽年幼，但背后有当朝丞相司马厉做靠山，有文官支持，可是司马厉却是主和派，想和西蜀和谈，两派各持一词是战是和，尚未确定，星河你怎么看。”
“如此看来这个国家的走向就在于这两派的胜负，我若想得到固魂丹就必须加入其中一派并帮他取得胜利。”
“没错，所以你打算选哪一方效力呢？”
“那还用说吗，自然是主战的二皇子咯。”
“呵，是战士的本能吗。”
“也不全是，皇帝说过，能解国难者并立功者方可得固魂丹，没有什么是比在战场上更能快速建立功勋的了，况且主和派全是文官，审时度势我不如他们，而且就算加入他们促成和谈，最终去与西蜀谈判也肯定是更有威望的丞相，所以我立不了多大的功劳。”
“没错，战场才是你展现自我的最佳舞台，听说那二皇子现在正在广招江湖豪杰，开放了不少比武场，我们明天去试试身手吧。”
刘星河点点头没有回答，他低头沉思一会，似乎想到了什么微微一笑，之后伸了个懒腰便躺下休息了。
......
演武场前人头攒动，比武台上两名青年正打得热火朝天。一位青年英姿飒爽身穿皮衣手持长剑而另一位则布衣长枪气势昂扬，持剑的男子剑法凛冽，招招直逼要害，而使枪的也不甘示弱，一杆长杆要得虎虎生风，两人打得难舍难分引得台下观众连连叫好。
“最近有不少江湖豪杰出山，看那个使枪的至少也是铁骨期了吧。”
“呵呵，我们江楚人才辈出，西蜀想要趁人之危还早了点，那个使枪的的确厉害，那个使剑的虽然看不出修为但也不弱，看，他要出招了。”
台下的观众看得津津有味，时不时爆发出叫好声，突然，持剑男子虚晃一招躲过一枪随后猛地一剑朝对手头部劈去，不料持枪男子早已看破，挡住袭来的一剑并长枪一挑击中持剑青年的手腕，将其手中的长剑直接击飞出去，持剑男子就此落败。
“好，这一枪漂亮。”
茶楼之上，一位猎户打扮的青年口品香茗，兴致勃勃地看着不远处的比武，他不时地兴奋大叫与周围优雅端庄的文士富商比起来有些格格不入。
“星河不是说要加入二皇子的阵营吗，为什么不去比武打响名声反而坐在这里看呢？”
这位年轻的猎户不是别人正是刘星河，原本他是想加入主战派的二皇子所以才来到二皇子招纳豪杰的比武场，可是到地方之后，刘星河非旦没有前去参加比武展现自己的实力，反而一头扎进茶馆一边喝茶一边看别人比武，一看就是一上午，这让零有些摸不着头脑。
“这你就不懂了吧，俗话说三军易得，一将难求，而统帅军的将才更是万里挑一。相比于征战沙场的武将，能统帅全军的帅才是更让人重视的，同时统帅也是战后功劳最高的，我既然想夺得头筹自然是要当三军统帅而非区区先锋小将啦。”
“那你今天来这里是打算干什么？”
“自然是收集情报咯。”
刘星河今天之所以来这里看比武原因有二，其一是想看看百姓对战争的态度，毕竟一场战争的胜负不仅在于国力还在于国民的态度，更何况江楚国刚经历过一场大乱，只怕是人心惶惶。不过意外的是，江楚百姓都士气高昂，自愿参军抵抗入侵，这也反映出江楚皇室的确深得民心，而刘星河来此的第二个原因则是想来看看这个国家的武者大概是什么水平。
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