床边坐着林氏，她恨铁不成钢地说道：“还哭什么？你不是不愿嫁吗？如今郑家已经来退婚了，聘礼也都抬回去了，你父亲知道消息还不知如何生气，满意了吧？”
“阿娘！”萧晴芷抬起头，不可置信道：“女儿早说过不嫁郑琅，您和父亲却非要与郑家结亲。女儿心灰意冷才会一时想不开，如今您怎还怪我？”
“五姓七望的郑家你不嫁，那你想嫁给谁？那个姓张的太学生吗？我早打听过了，他们家在襄州不过是做点酒水生意，一个市井门户，如何配得上我们萧家？”
“谁说我要嫁他了？这世上除了他和郑琅，难道就没有别的郎君了吗？”
“你！你真是要气死我！”林氏指着她骂道：“你可知现在外面传成什么样？说你和情郎私奔，跳湖殉情，以后你还怎么说亲？”
萧晴芷自知理亏地低了头，“那都是他们乱传的，女儿和他一点关系都没有。阿娘，现在事已至此，不如我们回苏州去，等过上两年，风声淡了，再来谈亲事好了。”
“阿娘，你就心疼心疼女儿吧。”
自己怀胎十月，千娇百宠长大的女儿，怎么会不心疼。林氏骂就骂了，心里也开始琢磨回苏州的可行性。
“阿娘。”
此时，萧至远进来了。
“五郎，你怎么从国子监过来了？今天不是休沐日啊。”
“家里出了这么大的事，流言纷纷，我在国子监也没法安心读书，便请假回家了。”
林氏心疼道：“委屈你了，阿娘准备带你妹妹回苏州，等过上一段时间，想必流言也就淡了。”
“阿娘，我回来之前去寻了张柬之，就是救人的那个太学生。此人倒是有礼有节，愿意承担责任，加之又才华横溢，儿子觉得，不如就让十三娘嫁给他吧。”
此言一出，便如凉水进了油锅。
萧晴芷立刻就炸了，“五哥你在说甚胡话？我岂能嫁这么个穷措大？”
萧至远皱紧了眉头，“你个闺阁娘子，怎的学这等市井粗言？”
“张柬之虽出身不显，但他极得令狐祭酒的赏识，破格收为门下弟子。明年他也是要参加科举的，若能金榜题名，入朝为官，将来前途无量。”
“那又如何？”萧晴芷嗤之以鼻，“郑琅还是状元郎呢，我都看不上，更别提这么个穷酸小子。”
林氏也不太愿意，在她心目中，是把女儿往世家宗妇的方向去培养的。如今虽婚事不顺，但也没有沦落到嫁给这么个无名小卒。
“阿娘，咱们目光要放长远些。自从去年科举闹了那么一场后，儿子思量了许久，才觉出陛下的意思来，他想要提拔一批寒门士子。而以张柬之的条件，若能入了陛下的眼，将来升迁指日可待。”
“若他成了咱们萧家的女婿，日后也是一份助力。”
林氏犹豫了，萧晴芷却气得拿枕头扔他，“你总算说出心里话了！之前让我嫁郑琅是为了给你铺路，如今又要我嫁什么张柬之，还是为了你的仕途！”
萧至远也恼了，冷笑道：
“别以为我不清楚你的心思！你还不是惦记着宫里，可惜啊，陛下压根看不上你。若不是你自己在宫里惹了祸，怎会到现在都说不上好亲事？如今怪得谁来？”
被戳中痛处，萧晴芷又气又羞，放声大哭。
