九龙社，顺天府西北角，涿州管辖，四周皆是山地，山峰挺拔，断崖绝壁高耸入云，过了宣府的卧佛寺，山势从海拔两千米下降，九龙社位于群山峻岭之间,是一块宝贵的平坦谷地，北接宣府，东连京师，南入易州涞水，北边险要处设了大龙门城堡，朝廷安排了营军把守，自古以来是京师通往塞外的交通要道。
如果夏日来九龙社，山道旁有清澈的小西河，四周山峰野花艳丽，谷中清泉溪流激浪奔腾，景色尤为壮丽。此时正是寒冬，时间仿佛被朔风冻结，曾经奔腾的溪水被冻结成千奇百怪的冰雕，满目只剩单调的黄黑两色。
一支商队风尘仆仆进入九龙客栈，天寒地冻，临近年关，此时商道异常冷清，六十匹骡马驼组成的商队绝对是大主顾，客栈的伙计们热情地招呼商队主事，赶紧准备饭食，热水，牲口饲料，冷清的客栈立刻热闹非凡。商队的驮夫大多穿褪色的战袄，客栈伙计见多不怪，经常有军头私调军兵运货，自然省了运费。
商队的领队长得异常雄壮，棉袄外裹着裘皮，翻毛皮帽几乎遮住肩膀，进了客栈，一把扯掉厚厚的面巾，顺手抖落面巾上的冰珠，露出一脸横肉。
客栈的掌柜端着一碗热酒，殷勤地靠近大汉道；“祖千总，就知您这两日到，京师的主事在客栈等您那。”
祖千户是紫荆关参将的家将首领祖佑精，护卫着参将来往宣府的商队。
祖佑精很得意掌柜的奉承，接过酒碗一口抽干，满足地打个酒嗝。宣府的买卖不是一般人能做的，官面上有参将大人打点，可路程上着实艰险，山高路险，边兵，土匪多如牛毛，要不是自己掌中大刀，商队绝对不可能安全归来。
一名身穿道袍的文士从客栈出来，匆匆赶过来和祖佑精见礼道；“祖大人，祖佑忠大人从京师护卫商队早晨到达九龙社南，嘱咐在下接到大人后，汇合一起，午后赶往紫荆关城。”
祖佑精看了看四周的押运兵士，兵士们已经极度疲惫，此时正喝水休息，四周有村民兜售柿饼，核桃等特产，边道；“主事，前两日过卧佛寺，都是陡峭山路，一路艰辛，摔死两匹驮马，冻死一名兵士，不在九龙休息一天吗？”
主事急急道；“知道大人辛苦，可晚一天怕出变故，佑忠大人说沿路有贼人窥探。”
主事看祖佑精不以为意，又劝道；“万一下雪，我们就窝在这，好歹再辛苦几十里，回到关城参将大人高兴，大人也可踏踏实实喝酒。”
祖佑精咂摸咂摸嘴，冲乱哄哄的兵士喊道；“赶紧吃饭，半个时辰后出发，迟延者军法伺候！”
挽着枣篮的历铁柱悄悄离开商队，奔南而去。
九龙社南鱼骨山，山坡上李银河指点着山下参将京师商队，对身旁的黄玉道；“运夫据说都是紫荆关兵士，衣衫褴褛，面黄肌瘦。”
黄玉点头道；“大哥，京师商队驮夫五十名，均是紫荆关守军，带队的是参将家将千户祖佑忠，宣府商队驮夫六十，也是紫荆关守军，带队的是千户祖佑精，都是祖参将的家丁。
守军有军饷，所以用作驮夫省了运费，只需要给军士们一点赏赐而已。
这些军士疲惫不堪，战力孱弱，靠参将名头唬人，需要防备的是这两名家丁，据说祖佑精武艺精湛，手执三十六斤关刀，号称百人敌，多次斩杀沿路土匪，将主不可不防。”
李银河嘲笑道；“改姓换祖宗的奴才而已！
可惜啊！大明朝廷的营军靠军将的少量家丁支撑，国器私用，损公肥私，家丁制兴盛，国家军士衰微，朝廷士大夫鼠目寸光，默许军将壮大家丁，无异于饮鸩止渴，必将乱国！”
“已经乱国了。”黄玉道；“大哥，辽东王李成梁大帅每年靠朝廷近半辽饷供养自己一万家丁铁骑，威压蒙古，朝鲜，女真部落，也要挟朝廷。
万历朝，宁夏退役副总兵哱拜叛乱，率领子侄及麾下三千家丁差点摧毁国朝宁夏边镇，朝廷虽然平定叛乱，但死伤军民无数，靡费两百万银，到现在九边之一的宁夏镇依旧没有回复元气。
家丁制乃国朝军制中的毒瘤，但军将们太喜欢了，主要在于“武将所辖不入兵籍”，家丁吃军饷，靠军饷置地，过生活，与家主休戚与共，是军将们的私人武装，而不服从兵部管辖调动，家丁私有，占有大部分军饷是现在大明军队现状。
朝廷高官心知肚明，却无可奈何。”
“军队是国家暴力机构，却被军头们僭越使用，军队还谈什么战斗力啊！”李银河观察了一会京师商队，对黄玉道；“走，我们去会会参将大人的百人敌。”
参将的京师商队等来了宣府商队，两支商队合为一处，在狭窄山道排出近百米，人喊马嘶，热闹非凡。
一名探路军慌张地跑回商队报告，前方有数十名土匪。
参将的两名义子正在寒暄，听了探路军的禀报，祖佑精一挑眉毛，大声问道；“哪路土匪？”
“大人，土匪旗号是房山金刚，有四十多人，多执长枪，有少量执盾，配刀，还有三眼铳，小的查探时，土匪乱放铳枪，官道被木头，树枝阻断。
土匪中有一力大者，将白杆枪舞得团团转，没有发现土匪执弓。”
祖佑忠对祖佑精道；“大哥，房山土匪跟我们素无怨隙，京师商队从没和其冲突。
这时节，滴水成冰，别说打仗了，穷土匪出来走百把里山路都得冻死大半，这伙拦路土匪装备不错，很是蹊跷！”
旁边探路军弱弱补充道；“大人，土匪穿得是竹甲，盾牌多是门板拼装。”
祖佑精撇嘴道；“兴许是穷疯了，四金刚只是宣府逃兵，带着几十个土匪就想讹诈本将，走，咱们去看看，武艺高低可不是靠力大，让这帮穷棒子开开眼。”
两支商队汇合，安全防护自然以祖佑精为首领，听说前方有土匪，大家并不紧张，驮夫们都是军士，其中两位家将武艺高强，还有弓兵和刀盾精兵，这是军队，不是土匪能惹得起的。
九龙社向南，山路缓缓降低，官道旁有小西河，小西河伴着官道一直向南，注入拒马河，此时结了层厚冰。
沿着官道走了不远，官道被枯树干阻断，在小西河对面出现一群土匪，外围插着一根丈六竹竿，竹竿上一丈旗帜随风飘动，旗帜上写着房山金刚。
看到商队过来，一名土匪拿着白蜡杆枪挥舞，普通人拿稳一丈四尺的白蜡杆都费劲，这土匪真是力气不小，引得土匪们阵阵喝彩。
祖佑精点点头，这土匪力气颇大，不过阵前杀人比的是武艺，自己有把握三招内斩杀此人，只是隔着小西河，河面冰滑，伤了宝马就不值了。
祖佑精精通战阵，观察了一会，基本摸清了土匪实力，土匪实力不错，衣裳厚实，长枪锋利，拿着各种盾牌，盾牌后烟气缭绕，说明有火器，还真是麻烦。
祖佑精挥挥手，有驮军拿来了铠甲，祖佑精祖佑忠在驮军的帮助下穿甲，精良的山文铁甲，即使是鸟铳，远距离也打不穿这种精致铁甲，马匹也搭上棉甲。
商队中闪出七名弓箭手，十名刀盾手，等两名家将顶盔掼甲完毕，拿好兵器，弓箭手神态自若地走到河边，小西河不宽，三十多步，军中五力强弓已经可以射杀土匪。
阵前挥舞白蜡杆的土匪扔了枪，慌忙跑回土匪阵中。弓箭手抽箭拉弓，行云流水般射出三轮，箭枝如同一簇簇黄蜂扎向土匪。
土匪显然没有弓箭手，纷纷躲藏，举起各种盾牌，有长盾，藤盾，圆锅盖，厚木板。
“咄！咄！咄！”，箭枝扎在各种盾牌上，土匪虽然很狼狈，但防护有效，李银河和四名旗军躲在一个大木板下，每人身侧放着一杆鲁密铳，李银河冲四名旗军摆摆手，此时不能使用鲁密铳，还需等待。
弓箭手们看向祖佑精，三十步外破不了防，多射无益，寒冷的天气会伤害宝贵的弓箭。
看着缩成一团的土匪，祖佑精指指冰面，竖起一根手指。
抵近到十步攒射，强弓会射裂厚木板，竹甲如同纸糊般脆弱。不过弓箭手需要下河坡，走到河道上靠近土匪。
七名弓箭手挎上弓，滑下河坡，走上冰面，河道冰滑，走得踉踉跄跄。
土匪阵中响起竹哨，几名土匪顶着滕盾冲向弓箭手，滑下河坡。距离太近了，没想到土匪如此悍勇。弓箭手们纷纷抽出佩刀。当土匪滕盾拿开，弓箭手们亡灵大冒，土匪一手挽盾一手拿着三眼铳，三眼铳可以单放，也可以三眼齐放，十几步距离，一般甲胄根本防不住。
“砰！砰！砰！”的铳声响起，几名弓箭手惨叫着摔倒，放完三眼铳的土匪们一拥而上，用铁铳将站立的弓箭手砸翻，土匪们鞋子上绑着厚布，厚布上镶嵌着铁片，在冰上行走自如。
祖佑精望着损失殆尽的弓箭手，心疼地怒吼，一磕马腹，战马小心翼翼地走下河坡，十名刀盾兵紧随战马两侧踏上冰面，冰面上白烟滚滚，土匪们飞快地跑上岸，重新装添火药。
战马缓慢地靠近土匪，祖佑精反手握刀，刀尖斜指冰面，一旦接触，必将奸猾的土匪砍杀殆尽，此战不留俘虏。
装好火药的土匪们再次冲祖佑精等人释放三眼铳，土匪猬集处烟尘滚滚，一声竹哨响，前排的土匪们伏在地上，鲁密铳的排枪混杂在三眼铳的爆响声中并不引人注意。
土匪处暂时安静，旗丁们紧张地装填火药。
一阵阵山风吹散了白烟，眼前情景令压阵的祖佑忠险些落马，河道上祖佑精的战马翻到在冰上，垂死地嘶鸣，祖佑精趴在冰上一动不动，大刀甩落一旁，十名刀盾手围着祖佑精茫然失措。
祖佑精被三眼铳打死了，土匪们兴奋地嚎叫，力大的土匪拾起白蜡杆，带着土匪们滑下河坡，围攻刀盾兵。
白蜡杆一个横扫，将两名刀盾兵抽翻在地，其他刀盾兵一哄而散，祖佑忠调转马头，奔九龙社逃去，弓箭手和刀盾兵是两个商队的精兵，他们败了，剩下的兵士根本打不过悍匪，九龙社北有大龙门堡，里面驻扎着上百兵士，找他们求救或许能保住商队。
奔北跑了几百米，官道被树塞断，河道上撒了枯枝，几十名土匪在树干后严阵以待，几名土匪砰砰地放着三眼铳，大声叫唤；房山好汉只求财，想活命，从河道奔南，一会合围，打死不论。
祖佑忠领着驮夫们又奔回南边，河道冰面上祖佑精的铠甲厚衣裳被土匪扒下，光溜溜趴在冰面上。有驮夫从冰面逃跑，土匪并不拦阻，只是祖佑忠的马和铠甲被土匪收缴，才被放行。
一会功夫，驮夫们跑得无影无踪。
谢宁领着北路旗军，李银河领着南路旗军，堵住了一百一十匹马骡驼及货物，缴获两副铁甲，弓，盾，刀等武器近百件，祖佑精的死马也被旗军分割打包，分装在驮马上。
两支旗军汇合，迅速按计划向东走官道五十里到达房山霞云岭，然后向南进入崎岖小路，牲口都套上笼口，免得嘶鸣，马屁股绑上粪兜，免得暴露痕迹，队伍后面有旗军负责打扫蹄印，务必清除商队踪迹，从崎岖山路到达平坦山下花了一个时辰，山中朔风似刀，众人脸上都吹开了裂口。
