那个晚上。
徐冲听姜道蕴说了一个很长很长的故事。
他才知道原来傍晚见到的那个男人名叫袁野清，是他岳丈的义子，也是她青梅竹马长大的义兄，更是她……心中所爱。
袁野清父母早亡，袁父在死前把袁野清托付给了自己的好友姜舍然，姜舍然只有一个女儿，待袁野清就像亲生儿子一般。
姜道蕴跟袁野清一起长大，两人之间有许多他不知道的经历过往。
在姜道蕴那个悠长遥远的故事里，她还远没有如今的稳重，她也曾经爱跑爱闹爱闯祸，她并不是他曾经以为的那样木讷呆板长大的，隔壁家的柿子被她拿竹子挑下过，巷子里的旺财也被她跺脚吓过，她甚至还拿毛笔给午后打盹的老夫子画过胡须。
那些过往曾经和那个天真烂漫的姜道蕴是徐冲一辈子都看不到的模样。
如果不是姜道蕴亲口诉说，徐冲只怕很难把她与故事里的姜道蕴混为一谈，甚至即便是由姜道蕴亲口说出来，他也很难相信他的妻子，他这位如谪仙神女一般从不露笑的妻子竟也有那样一个烂漫的童年。
那夜。
徐冲第一次看到姜道蕴笑。
她坐在满室烛灯之下，眉目温柔地与他说起她与袁野清的那些过往。
她说她从不怕她爹娘的责罚，不仅因为她是姜家唯一的掌上明珠，还因为她知道她有最无坚不摧的后盾。
——她的义兄袁野清。
她知道无论她做什么，袁野清都会护着她。
他总是会默默地跟在她的身后，只要她需要，无论何时，只要她回头就能看到袁野清的身影，他像所有包容自己妹妹那样的兄长一样包容她、宠溺她，满足她所有的要求然后为她承担起所有的责任。
“可他也不会一味地纵容我，他有时候还挺凶的。”
虽然说着凶，但姜道蕴的脸上依旧布满着温柔甜蜜的笑容，“我要是真的不听话，胡作非为的时候，他也会教训我，我小时候不爱读书，不好好写字，他就在旁边坐着，都不用我爹娘出面，他一个人就能压制我。”
“我如今那一手好字好画全赖他当年监督有功。”
在此之前，徐冲从来不知道也不相信原来真的有人只是谈及对方，眼里都会布满柔光。
后面的故事自然好猜，这样青梅竹马长大，袁野清又是那样的优秀，姜道蕴自然不可能不喜欢他，即便是姜家二老也十分看好他们，他们过往总担心自己的女儿被他们娇宠惯了，日后嫁到别的人家会受欺负，也怕日后鞭长莫及顾不到她。
所以姜道蕴能和袁野清在一起是再好不过的事。
两个孩子都是他们看着长大的，他们也不用分开，即便婚后，他们一家四口也能一直住在一起。
偏偏就在那个时候出现了意外。
袁野清不见了。
他那时在临安一举夺魁成为新晋的临安解元，南边多读书人，临安城的读书人就更多了，能在临安城中脱颖而出，袁野清靠得可不止是运气。
当时的袁野清声名大噪，所有人都以为他会高中，可就在他进京准备参加春闱的路上竟然失踪了。
他甚至连春闱都没来得及参加。
连带着他的小厮奴仆一并消失得无影无踪。
姜家花了一整年的时间都没找到袁野清，所有人都以为他死了。
再后来先帝要姜舍然进京，紧接着姜舍然入内阁为相，之后先帝又为徐、姜两家赐婚。那时姜舍然曾劝过姜道蕴，他知姜道蕴对袁野清的情意，便与她说：“你要是真的不想嫁，为父便去请陛下收回成命。”
可姜道蕴沉默许久还是摇了摇头。
天子为了拉拢父亲，即便没有徐家也会有别的人家，父亲拒得了一次难道还能拒得了两次？反正清哥不在了，她嫁给谁都一样。
她就这样嫁给了徐冲。
她知道徐冲对她好，八年夫妻，人心都是肉长的，她能感觉到徐冲对她的付出，她也曾想过好好对他，可她做不到，每当她想对他好的时候，她的脑海中总会浮现清哥的身影，她对徐冲好一点就是在背叛清哥的爱，何况她也不喜欢徐冲。
徐冲粗鲁莽撞不通文墨，有所有她讨厌的武夫那样的臭毛病，打呼、出汗、力气大、还重欲……
和她曾经设想过的丈夫完全不一样，更不用说和清哥比了。
她为他生儿育女也不是因为爱他，而是为了弥补这一份亏欠和愧疚。
