一晃两年过去了，不管是学习演出样板戏的同学也好，不学习演出样板戏的同学也罢。都得哪里来里去，回到原来的生产队参加劳动。
不过学习演出样板戏的同学，又是班干再一入团，回来参加一段时间的劳动锻炼，就有可能被推荐去上工农兵大学或者参军什么的。那时叫镀金。没有参加学习演出样板戏的同学很可能就得在农村猫一辈子了。
草根班干被撸了，后来不能学习演出样板戏，更没有入团。他很可能是猫在农村过一辈子的多了，对此草根是既无奈又不甘心。因为毕业回乡，不但要承受来自小堂兄兰水根一家人的气了，可能还得承受来自家庭本身的压力。
虽然兰水根没有爸爸了，可是他有一个特别能作的妈妈。其妈姚氏仗着自己有几分姿色，又能说会道。特别能拉关系，她不去做公关真是可惜了。这一点兰水根和他哥哥兰石根都传承了，特别是兰水根。
风传姚氏和村上很多男人都有一腿，尤其是和生产队长关系更是密切，生产队长就是兰宝根的爸爸兰兴同。兰队长不但是生产队长，还是大队支部一个委员。有这层关系姚氏不但不怕草根的父母，而且还敢经常欺负草根的父母。
有样学样兰水根也就学着经常找草根的麻烦了，毕业回乡了没权炳坤和范志清做左膀右臂。兰水根就主动找从县中毕业回来的兰宝根了，不知怎的兰宝根最初也是很听兰水根的话，在生产队要宝根接管杀虫小组的时候，宝根选择要兰水根参加而拒绝了草根。
这让草根更感到人情的冷暖，世态的炎凉，所以他是白天出集体工，晚上不是上工分基本上是宅在家里看书。他这一看书就和父母，特别是父亲产生矛盾了。
草根从小写画和吹拉弹唱，特别是爱看书。每天不看上几页书，他就好像少了点什么似的。一旦听到十里八村，哪家有书他非去要来看不可。人家卖的他拿钱来买，不卖的他就求着借来看。
他像个杂食书虫似的，古今中外，文科理科，甚至是旧课本，他都收集起来。回来一年多就收藏有百册以上的各种书籍了。
家里住房特别狭窄，毕业回家了没有地方睡。草根仍是铺个床和父亲睡在半截楼上，白天要出集体工没时间看书。想看书只能选择在晚上看，农村人的晚饭吃得夜。往往吃了夜饭梳洗过后就到七八点钟以后了，草根这时才能爬上到半截楼看书。
兰父爱喝酒，二八杯了就要睡觉。往往草根在上楼还没看上几页书，兰父就满身酒气爬上楼来叫大儿子别看书了，影响他休息。草根不开口还好些，一开口稳招父亲的骂。
知道父亲脾气，草根也懒得和父亲讲了。一看见父亲爬上楼来，草根便拿上书爬下楼，到既做厨房又做客厅的香火背看。不超过十点钟，父亲不说什么。一旦超过十点钟，父亲就下楼干涉了。说：夜夜看书到几时烂后咯，你不睡别人不要睡嘛？
父亲这样讲，草根忍不住就回嘴了：怎么影响你休息了，你在楼上睡觉，我在香火背看书，又不说话，灯光又照不到楼上。
等下你不上楼睡觉啰，上楼走动有响声，不就影响人家休息了？父亲说了，还补上一句说：看那么多书有什么用。看来看去不是还得回来参加劳动，也没见出钱出米升官发财。
听父亲这样说，草根生气地说：要你管，人家看书又不挨着你！见大儿子生气回嘴，兰父警告说：再还顶嘴，老子全烧了你的书信不信？
父子两你一句，我一句在香火背吵了起来。和女儿睡在楼下大房的兰母听见了忙着穿衣下床开门说：你们两爷仔，一个少说一句行不行？吵吵闹闹影响左邻右舍休息，还遭人笑话呢！
兰母小声说着，边说边推丈夫走：明天还要赶牛上山呢，先去睡觉吧，老大这由我说。兰父被推到楼梯边，尽管有气还是悻悻地上楼睡去了。
看着兰父上楼了，兰母扯张板凳坐下对大儿子说：老大，你不觉得今晚有点过份了吗？那是你老爸呀，动不动就和他吵嘴，成什么样子’！草根说：知道是老爸，他就不该那么眼浅看不得人了！
老大，这样说妈就不高兴了。发觉自己声音大了，兰母放低声音说：妈知道你想通过看书学习跳出农门，为家庭争光。可是现在有这个条件吗？老爸有问题，你在学校又浪费极好的机会，是不是得好好考虑考虑。
考虑什么，不读书就更没机会了。草根说：我就奇了怪了，人家就这点爱好老爸怎么就看不得呢？
不是看不得，是怕你熬坏了身体。你讲你白天要出工，夜晚又熬到深更半夜。能不伤身体吗？没有一副好的身体，将来能干什么？当过教师的人说话就是不一样，既能为丈夫开脱又能说服儿子。兰母接着道：读书和吃饭一样，得一口一口地吃。忙了就会咬着嘴唇和舌头，别和爸爸闹了。听话，以后看到十点钟就去休息，好不好？
