晏珣指着眼前的小溪，双目圆睁：“这就是你说的戏水？”
晏鹤年轻轻拍了拍手中的瓜，反问：“不然呢？”
“我以为……”晏珣汗颜，好吧，是他污了。
这种时候，不是应该到新市河找个小姐姐鸳鸯戏水，放松放松？
溪水不深，清澈见底，鹅卵石的河床上有成群的小小鱼快活地游来游去。
不远处几个小顽童在小溪里摸鱼戏水，屁股蛋白花花的。
那就一起吧，谁还不是三岁零……多少个月的孩子呢！
其实在村子里，天热之后，男人都是脱光光噗通进小河洗澡，谁也不会尴尬。
父子俩把西瓜放进水较深的地方浸着，三两下脱掉长衫，顺手搓了搓晾在溪边大岩石上。
秋老虎酷热，等夕阳落山，衣服也能半干，将就能穿。
溪水哗啦啦作响，不远处的树林里，归鸟唱着欢快的歌曲，草丛里有虫儿吱吱。
喧嚣中，有种抚慰人心的寂静。
有间客舍里，有些考生没有回来，一问都说是去新市河了。
常欢在客舍门口眼巴巴地站了一会儿，嘀咕：“六叔带珣哥去画舫却不带我，呜呜……做书童真难！”
等我攒到钱，也要去画舫长见识！
店家大叔眼珠转了转：“若不趁放榜前乐一乐，等放榜后，就没这个兴致了。还有谁想去的？我给你们介绍画舫。”
考生百态，他是见惯的。
他熟悉好些画舫，推荐有钱的风流才子过去，能得一些介绍费。
一些原本没心思的童生听了他的话，不禁心动，“说得也是，乐得一日是一日。掌柜，你给我介绍一家好的，我日后给钱。”
“好嘞！”店家开心笑道。
客人勾肩搭背又走了一波，晏家父子迎着月色回来了。
他们吃了西瓜，回来路上又吃了碗馄饨，此刻只想好好睡一觉……默写考试文章？睡饱再说。
“六叔、珣哥，你们那么早回来？”常欢惊讶地问。
……难道那谁谁说的没错，像六叔这种年纪的，都是一盏茶功夫？
晏鹤年和煦地说：“出去溪边洗个澡，凉快凉快就回来了。你吃过晚饭吗？路上见到有卖麻糍的，给你带了两个。”
考试期间吃麻糍很吉利。
据说有一个姓许的书生读书很用功，一天母亲将一碗麻糍放在桌上，收碗时发现书生脸上黑乎乎一片……
原来书生错把砚台当蘸碟，吃了墨水麻糍。
后来许书生中了进士，人们就觉得麻糍和进士有了关联。
对常欢来说，他只要有好吃的就满意了。
他负责看守行李，但不会饿到自己，三餐都让好朋友十一郎代买。
这麻糍可以放着，夜里饿了加餐。
“六叔，你对我真好！”常欢神秘兮兮的，“我昨晚梦见我爹在祖坟后面吃鸡，你和珣哥一定能中。”
竖着耳朵听他们说话的掌柜：……吃鸡？祖坟？秀才？
这是晏家的暗语吗？八杠子打不着啊！
…………
等待发榜的日子里，童生们很紧张，纷纷议论谁是案首、谁是五经魁。
“晏珣舌战群雄那日，我就在现场。他若是案首，我是服气的。”张三大声说。
另一个人转过头，“你们是同窗，你肯定偏向他。”
“我偏向我自己！”张三没好气地说，“我也是治《礼记》的，我想晏珣有疏忽，我做经魁呢！”
案首和大多数人不相干，他们只要排到一、二等就满意了。
说起来，也不是所有秀才都能参加乡试。
弘治年间后，院试录科的成绩分为三等，一、二等能参加乡试，第三等生员不能参加，只有个秀才的名头。
