警方赶到，打捞了半天，有目击者看见了彤花，可是始终活不见人死不见尸。
两天后，才在下游找到了拖拉机的司机，他说：那个孩子被水冲走了，他想救人，可没抓住。警方马上调查有谁家丢了孩子，当舅舅得到消息从县里赶回来的时候，已经是四天后的事了，他从警方那知道没找到尸体，安慰自己：没找到尸体，说明人还活着，只要活着就好。转头就对舅妈发脾气：你怎么看的孩子？她跑出去你不知道吗？舅妈装哭：我也不知道她什么时候跑出去的，还跑到人家的车上去了。
舅舅麻烦公安局登了寻人启事，可始终没消息。
江上，一艘半新不旧的船在行驶着，开船的是个中年男子，他发愁的看着躺在床上的小女孩，这女孩已经昏迷一个星期了，不知道还能不能醒过来，不过，人还有气。
彤花昏迷了一个星期才醒过来，只是她躺在那，不知道心里在想什么。船老大看见她醒了，告诉她：等明天船靠岸了，就带她去公安局报案。
彤花此时忽然明白了：她去找舅舅也没用，她没证据，舅舅也不可能会因为她跟舅妈离婚，或者把舅妈送进监狱，而舅舅总不在家，他不可能永远护着她的。
船很快靠岸了，彤花趁船老大不注意的时候，跳船跑了。
尽管人跑了，船老大还是报了警，因为船上有监控，所以，警方很快就确定了：这个女孩正是哑女应彤花。舅舅知道消息以后，很高兴：她果然没死，可是，她为什么要跑，不肯回来呢？
彤花在街上流浪要饭的过了好几天，最后，被一个街道办事处的大妈送去了一家孤儿院，院长姓福，这里的孩子都跟着他姓福，他给这个哑女取了名字：福慧茹。
从此，福慧茹就在这家孤儿院里待了下来，因为年纪大了，加上是哑巴，所以，来领养孩子的人，没有一个愿意要她的，跟她一样没人要的孩子还有好几个：瞎子、六指、一个兔唇的孩子，还有一个脑瘫的孩子，可惜，他没能活过一岁，就没了。
福院长为了养他们这些孩子费劲了心血，不止送她们去上了残疾人学校，还想办法给他们治病，不过，每一个孩子的病治起来都是一笔不菲的费用。院长为了赚钱，不止开商店、送外卖还修自行车。
随着时间的推移，孤儿院的房子越来越旧，三年过去了，福慧茹在这成了个大姐姐，孤儿院里不断的有新的孩子进来，还有孩子被领养走，其中一个小男孩走的时候最舍不得福慧茹，抱着她哇哇大哭，不撒手：我不要走！
