姑苏绵润烟雨之浸养，让木兰景犹如初凝之晨露，盈透灵秀，晶沁清美。
对照之下，此刻的赵秀便如那被踩入泥土之秋叶，凄凄瑟瑟，狼狈破落。
木兰荷一双俏眉都快结成藤须了，她往前几步，将赵秀打量一番，眼前之人蓬头跣足，衣衫斜挂，与当初印象中清秀士子的模样，简直判若两人。
“你真是赵秀？”该不会得了失魂症了吧？
赵秀回神，见二人神色异样，低头一瞧，随即留下一句“失陪”，便一溜烟儿地跑了。跑出去后，又转回来拎着趴在门口偷看的梅二的衣领，一边抽他一边朝后院去了。
约莫半个时辰后，赵秀重新出现在花厅。
他沐浴、更衣，甚至还焚了玉簪香，拿梅二之言语来概述，唯四个字：人模狗样。
木兰荷瞧着满意地点点头，这才像个正经人。
赵秀将梅二支去买糕点，“南街的那家糕坊的蜜枣糕和赤豆芡粉糕各买一份，其余的看着买。”
那家糕坊的这两种点心，都是木兰景最爱吃的。
木兰景听见他报名儿，不禁弯了弯眼睛。
木兰荷戳了戳她，低声道：“我就是那‘其余’凑数的。”
木兰景白皮下透出一层粉红。
赵秀将梅二支走后，朝二人走来，他先对木兰荷拱手道：“还请代我向木兄道声‘恭喜’。”
木兰荷欠身回礼，“我会转告兄长的。”
赵秀这才看向木兰景，柔声道：“老师和师娘可好？”
木兰景打手势答道：都很好。
木兰荷又替她补道：“大伯母也回了京城，同兰景照旧住在原来的宅子里。”
“我明日便登门拜会，给师母请安。”
木兰景点头，表示她会转达给母亲。
随后，赵秀搬来矮几与蒲团设在离二人不远之处，见二人几上连盏茶也没有，歉道：“家中人少，仆人粗笨，怠慢了。”
木兰景摆摆手，表示自己不在意。
赵秀朝她笑了笑，随后去园中找来家丁，让其煮一壶茶水过来。
折返时路过一株木兰，见树梢花苞已泛白，便扎起下裳爬上树折了两枝，又找花觚盛水养了，乐不哉哉地朝花厅去。
两个少女正在窃窃私语，见他捧花而入，皆有些惊讶，脸色随即又转为惊喜。
木兰荷看了木兰景一眼，抿嘴笑出两只梨涡，随后起身道：“厅里有些闷，我去园里走走，顺道游览游览。”
木兰景抬身要起，却被她按下，随即低声说道：“别慌，我去去就回。”
木兰荷走到赵秀面前，“这宅子里可有何处是不能去的？我先问问，以免犯了禁忌。”
赵秀道：“并无禁忌，木小姐请随意。”
“那我便不客气了。”擦肩而过之时，木兰荷低声道：“不许欺负我妹妹。”
赵秀点头，疼惜还来不及，又怎敢欺负。
木兰荷这才轻快地走出花厅，往园子里去了。
赵秀将木兰放到木兰景面前，木兰景羞涩道谢，随后碰了碰那带着露水的花苞，朝赵秀抿嘴一笑。
赵秀微吸一口气，轻道：“我收到了你的信。”
木兰景在信中贺他出监，劝慰他不要被流言与世事搅扰，勉励他用功备考，小姑娘话很细碎，将一张纸填得满满当当，可赵秀却总觉看不够。
“谢谢你，兰景。”
木兰景垂头，掩下半领羞涩。
赵秀愣神半晌，又问：“此次回京还走么？”
木兰景微微迟疑，最后点了点头。
“会待多久？”
木兰景举起两根手指葱指。
“两个月？”
“嗯。”
两个月太短了，他这考试便要耽搁一个月，若是高中，往后还有礼部考核，少有空闲来陪她。
木兰景见他神色愁郁，又比道：不用担心，有阿姐陪我。
赵秀微微一笑，心却叹道：那怎能一样？
送茶水的家丁和梅二撞个正着，被梅二截了活儿。
梅二贴在花厅门边，见厅内两人一言一比，一问一答竟顺畅无阻，嘴就没合拢过。
他轻咳两声，喧道：“东家，糕点买来了。”
两人稍住，赵秀上前接过梅二手里的糕点和茶壶，对他吩咐道：“木小姐去了园中，你去看顾一二，莫要磕碰着了。”
梅二朝木兰景看了一眼，心头雪亮，忙不迭地点头领命，“我知道了，这就去。”
说罢，便退往园子里去了。
赵秀朝园中看了几眼，来到木兰景面前落座。
木兰景将花移到一旁，然后期待地盯着他手里的糕点，赵秀恍若又想起从前在木宅，每每给她带去糕点时，她亦是这般神情。
世事易变，兰景却仍旧是兰景。
赵秀将糕点摊开放到她面前，“尝尝看，是不是以前的味道。”
木兰景捏起一块赤豆芡粉糕尝了尝，随后眯眼点头，是从前的味道。
她吃完一块赤豆芡粉糕，又吃了一块蜜枣糕，赵秀怕她噎着，便给她倒了一盏茶。
木兰景将糕点朝他面前推了推，赵秀也各尝了一块，随后赞道：“好吃。”
木兰景笑了。
外头春发新枝，厅内对坐飨食，一派闲逸。
用完糕点吃完茶，木兰景递上一张绣帕，让赵秀擦手。
赵秀接过却舍不得，只紧紧捏在了手里，木兰景见状，只觉面颊发烫。
“兰景，是我对你不起。”赵秀忽道。
木兰景愕然望向他。
“梅花笺谱，还有过后种种。”赵秀不敢看她清亮的双眸，“我让你失望了。”
木兰景沉默片刻，轻叩桌面，比道：改过就好，我不怪你。
见赵秀望着她，又继续道：我也不怪父亲，你们都是为了我和母亲。
若不是因顾及她和母亲，父亲和赵秀又怎会受其胁迫？所以她并没资格去责怪。
只是，她无法看赵秀和父亲一错再错，最终到无法挽回之地步，这才将赵秀予自己之诗文，都交给了胥姜。
好在父亲和赵秀最终悬崖勒马，迷途知返。
父亲回姑苏后，将赵秀之作为都告诉了她。若非赵秀只身涉险，于生死之间抢功，替父赎罪，即便父亲反告，也不可能只得个迁贬出京之处罚。
何况还是贬回姑苏，这与其说是贬谪，不如说是恩典。
这一切都是因为赵秀。
木兰景看向赵秀的腰，指了指，问道：你的伤好了吗？
那眼神分明清白，可赵秀却觉得腰上那道伤疤烫得慌，他伸手蹭了蹭，清嗓道：“不用挂心，已经痊愈。”
木兰景又问：疼吗？
疼，不仅疼还差点将他拖累死，想至此，赵秀便不禁在心底将那突厥蛮子咒骂一番。
可在木兰景面前，再疼也得说不疼，否则多有损他男子气概？
所以他摇头道：“小伤而已，不疼。”
