胥姜来到前院，正巧碰见林夫子，林夫子身后跟着个小尾巴，正是陆稹。
倒不用她去找了。
林夫子早先听见动静，便知她来了，所以并不惊讶。
“这是要走了？”
“嗯，要去一趟袁先生府上。”
陆稹见她倒是惊喜不已，跑到她面前正要抱，忽想起眼下在学堂里，便硬生生停住，眼巴巴的看着她。
胥姜冲他笑了笑，柔声问道：“上学堂的滋味如何？”
陆稹小脸儿浮起一个大大的笑容，“好。”
书塾里有人陪着读书，不孤单，因为他年纪最小，又乖巧，学生们喜欢逗他，对他也体贴关怀，他很快就喜欢上了这个地方。
林夫子却有些愁，“成天跟在我身后问这问那，跟个狗儿似的绊脚。”
胥姜闷笑，“以后还有得您嫌的呢。”
林夫子话虽说得嫌弃，语气却透着喜爱，胥姜知道对这个学生林夫子是满意的，她也就放下心来。
想着过会儿林夫子和陆稹还要上课，胥姜也不好再打扰，便拍了拍陆稹的肩膀，叮嘱道：“在书塾要听夫子的话知道么？”
陆稹重重点头，“知道了。”
“夫子，那我便先走了。”
“去吧。”
“姐姐，慢走。”陆稹朝她挥手，见她走了，才又踩着步子吧嗒吧嗒地跟在林夫子后头，往八极斋去了。
出了书塾，胥姜骑驴往袁宅去。
不休沐的日子，袁祖之在国子监监学，不在家。胥姜登门只说找袁烟烟，那小厮认得她，立即叫人进去通报。
不一会儿自角门里出来一个丫鬟，约莫十七八岁，模样清秀，举止沉稳。她一见胥姜先行礼，随后请道：“娘子请随我来。”
小厮赶紧上前接过胥姜的驴，将其牵进马棚，胥姜则带着回礼与丫鬟一起由角门往院里去了。
袁宅一如往昔，古朴清凉。胥姜往梅苑望去，红梅已谢枝头，徒留一片空枝，让人瞧了难免生出萧瑟之意。
“娘子请往这边走。”丫鬟是个少言寡语的，胥姜怕唐突她，也没开口搭话，只默默同她前往后院。
走到二门，有两个小丫头等在那儿，一见她们过来，便迎出来，将胥姜挽着往里走。
那丫鬟将胥姜交给她们，便告辞退下了。
袁府内院比外院要热闹，一来是丫鬟仆妇们多，人声杂，二来是陈设鲜艳紧凑，多碧纱彩绸，看着亮眼。
两个小丫头一路叽叽喳喳，将胥姜带到一间暖室，一个小丫头先去通报，待得了话儿，才将胥姜带进去。
一进屋，胥姜便见袁烟烟正躺在一张摇椅上，整张脸都快被裘毯给淹没了。袁夫人坐在一旁给她喂瓜果吃食，见胥姜进来，连忙起身，将她拉了过去。
胥姜走近一看，袁烟烟脸颊通红，便问：“风寒了？”
袁烟烟瓮声瓮气地喊了声：“胥姐姐，你来了。”
一听这声音，看来是风寒没跑了。
袁夫人嗔道：“都是自己作的，大晚上的不睡，非要去学人执灯夜游，劝都劝不住，这下可好，受了风，也只有哭爹喊娘的份儿。”
执灯夜游？这冬夜里黑漆漆的，游什么？
袁烟烟自裘毯下伸出一只热乎的小手拉住胥姜，问道：“胥姐姐今日是特地来看我的？”
胥姜柔声道：“来给你送礼，谢你上次差人送到肆里的梅花酒。”
“酒好喝么？”
“好喝。”
“可见我的手艺不差。”袁烟烟得意的笑了笑，又问：“姐姐带的什么礼来？”
袁夫人笑骂，“没规矩，哪有当着客人面索礼的？”
“无妨，本就是给她的。”胥姜从小丫头手里接过带来的礼物，拆开给袁烟烟瞧。
袁烟烟坐起来，袁夫人连忙扶着她，让丫头拿个个枕头来塞在她背后，又让丫头给胥姜搬来一只圆凳，让她坐着说话。
“这是梅花纸。”
胥姜拆开封纸，当落英缤纷的梅花纸出现在袁烟烟眼前，她不由得‘哇’了一声，立即伸手接过，小心摩挲着上头的花瓣。
“真漂亮。”复又叹道：“这如何舍得写。”
“看了下一件，你定然舍得了。”胥姜又拿出笺谱递给她。
袁烟烟打开笺谱一瞧，先被那一手字给惊艳了，再读那诗，顿时惊喜道：“是梅花诗。”
胥姜笑问：“这两样礼物可喜欢？”
袁烟烟赶忙点头，“喜欢！太喜欢了，多谢胥姐姐。”
“喜欢就好。”
袁烟烟爱不释手地翻着梅花笺，随后问道：“姐姐，这诗是谁抄的？字写得真好，与梅花也契合。”
“我妹妹抄的，她名唤林红锄。”
“林红锄，红锄……这个名字也好。字好，名儿也好，简直就像故事里的人物，真想见一见啊。”袁烟烟一脸向往。
胥姜想着二人年龄相仿，又都讨人喜爱，说不定能合得来，便道：“待日后有机会，我替你们引见引见。”
“好，一言为定。”袁烟烟让袁夫人将梅花纸收起来，自己则捏着那本笺谱不放，入迷地读了起来。
袁夫人替她掖了掖裘毯，随后对胥姜道：“小丫头骄惯不懂事，胥娘子勿怪。”
“夫人说笑了，烟烟天真纯率，招人喜欢着呢。”袁烟烟身上有股‘痴’态，惹人怜爱。
“难为你念着她，想着她，为她送这么些东西过来。怪道说连老爷时常夸你周到，说你重情重谊，可真是没错儿。”
“都说物以类聚，若夫人觉着我好，那便是咱们都好，才能聚在一块儿。”
见她这般谦逊，袁夫人越发喜欢了，便叫人摆了桌清席，拉着胥姜便吃茶边聊。待两盏茶尽，却见袁烟烟抱着梅花笺睡着了，胥姜不好再多留，便起身轻言细语地同袁夫人告辞。
袁夫人送她至门外，轻道：“待烟烟好了，再请你过府一叙。”
胥姜笑应了，“好。”
袁夫人叫来方才那两个小丫头，嘱咐她们妥帖的把胥姜送出门，胥姜与袁夫人话别，随后又跟着两个小丫头往院外去了。
“胥娘子好走。”
“回吧。”
胥姜与两个丫头挥挥手，牵着驴走了。
