国子监位于与皇城相邻的务本坊，与永和坊相隔大半个城邦，驾牛车前往需得一个时辰。胥姜没去过国子监，可楼云春却十分熟悉，一来是由于楼敬在礼部任员外郎一职，辅助礼部侍郎主理科考，便必然与国子监多有来往，二来是因为楼云春曾经也是国子监的生徒。
“难怪楼先生与杜、袁二位先生交好，竟是这么个缘故。”胥姜好奇道：“那你入国子监主的是那科？”
“律学。”
“参加春闱考的又是哪科？”
“进士。”见胥姜还要问，楼云春便主动答道：“一甲第三，探花。”
进士及第。料定他的名次不会差，胥姜却还是被惊到，随即挑着声儿诙谐道：“原来是探花郎呀。”
楼云春勾起嘴角，却被胥姜抓个正着，便心想着这人正得意呢。又暗忖原来他也有炫耀的心思，还以为真是个不动如山，无欲无求呆木头。
随后又有些好奇，“以你之才竟只摘得探花，那状元与榜眼又是何方神圣？”
楼云春道：“状元为洛阳董寿，榜眼为齐州刘延年。”
刘延年胥姜倒是听过，颇有诗才，不过这董寿倒是未曾听闻，不过想来能蟾宫折桂的，定为不世奇才。
“董寿如今为西台侍郎，刘延年为尚书右丞。”此二人都是宰相之才，国之栋梁，前途无量。
楼云春所任职的大理寺少卿，通常辅佐大理寺卿掌管刑狱，复审各地方官员呈报上来的案件，以避免错假冤案，亦为朝廷十分看重的官职。
圣人将楼云春那届的一甲三名皆安插如此关节，想来也是用心良苦。
“到了。”
“竟这么快？”
每每听楼云春讲这些朝堂之事，都让胥姜觉得光阴转眼即逝，她还有些意犹未尽。
抬眼望去，只见朱墙撼地，龙檐飞天，一道巍峨楼门矗立在胥姜面前，楼门上端着一块庄严地牌匾，上书‘国子监’三个大字。
两人下车，皆正了正衣冠，方才步行进入大门。
“国子监分五厅六堂，掌管所有生徒教学事宜，我们要去的便是五厅中的典籍厅。”楼云春指着东南角一座厅引胥姜去看，“便是那处。”
“瞧着让你来是来对了。”胥姜冲楼云春一笑，“若是我自个来，定似个无头苍蝇一般乱打转。”
楼云春又是一笑。
此时辰时刚过，已陆续有生徒前往各厅堂，皆步履匆匆，想是赶时候去上课。
二人正拐入西南街道，迎面走来一男子，年龄约三十上下，一见胥姜与楼云春便快步上前，先是对楼云春作礼，“小楼大人好。”随后朝胥姜问道：“这位便是胥娘子吧？”
胥姜忙作礼答道：“正是。”
楼云春介绍道：“这是宋学录。”
宋学录忙表明来意，“我是杜司业安排来接应你的。”
胥姜又作一礼，“有劳学录了。”
“胥娘子客气。”他温和地笑了笑，随后看了楼云春一眼，略带恭谨道：“小楼大人回国子监所为何事？若有用得着我的地方，只管吩咐。”
“我送她来。”楼云春语气淡然。
那宋学录先是一愣，随后尴尬一笑，心道：早说有楼云春相陪，也好省他一番事呀。他暗自打量胥姜与楼云春，一时摸不准二人是何关系，最后只请道：“两位这边走。”
三人无话，约莫半柱香的功夫抵达典籍厅。牛车停在路旁，离典籍厅还有些距离，那宋学录让二人原地稍后，随即往厅里去叫人来搬书。
来搬书的大多是生徒，手脚勤快，又不多话，只偶尔好奇打量胥姜几眼，一碰到楼云春的目光又瑟缩，抱着书飞快跑走了。
很快诗册便被搬空，那宋学录命一名生徒替他们牵牛，随后将二人引至厅内。
典籍厅很大，若要对比，比胥姜那小书肆大五倍有余，四面皆置书架，分门别类地陈列着各种典籍，其余陈设亦典丽古朴、端正大气。
正对厅门，有一方书案，两侧设桌椅，想是宴客之用。
“二位稍坐，我已差人去请主簿。”宋学录请二人入座，随后又给二人奉来茶。
胥姜尝了一口，香气馥郁，余韵悠长，是敬亭绿雪。此茶叶上覆有白毫，冲泡之时白毫翻滚，如雪飞舞，因此而得名。
她忍不住多喝两口，一是因为口渴，二是因为茶贵。
楼云春问道：“喜欢这味茶？”
胥姜摇头，相较起来她更喜爱碧潭飘雪，更为清香，“此茶名贵，多喝两口不亏。”
楼云春不禁一笑，胥姜替他记着遭数，三次了。
刚好一盏茶功夫，宋学录携一人进门，胥姜和楼云春起身相迎。宋学录身旁那人年龄瞧着与杜回相仿，气质却要比杜回亲和许多。
“照月也来了。”他先同楼云春互相见礼，随后又冲胥姜道：“胥娘子，幸会。”
楼云春道：“这位是谢主簿。”
胥姜赶紧作礼，“胥姜见过大人。”
谢主簿笑道：“不必多礼。”接着又说：“我看过你刊印的《蒙学新集》，很是不错，杜回时常将你挂在嘴上，教我们好奇得不得了。设想着是何等人物能有此才，今日一见，竟如此年轻，当真是后生可畏，后生可畏啊。”
“先生谬赞，没那么好。”胥姜被夸得不好意思。
“无需妄自菲薄，能入杜回眼里的绝非凡俗之辈。”谢主簿佯怒，“且你那版《蒙学新集》经我们几位主簿校勘，你若说它不好，岂不是拐着弯说咱们眼拙？”
“岂敢，岂敢。”胥姜赔笑。
不过逗逗后辈罢了，谢主簿见势便收，随即与胥姜一同将诗集点了数，签了契书，此事便了了。
胥姜将契书妥帖收好，又向谢主簿和宋学录道谢，“深谢二位大人。”
谢主簿笑着摆摆手，随后对一旁的楼云春道：“照月好不容易回来一趟，可要去瞧瞧师弟们？”
“不了，过会儿要去大理寺。”
“那你回来作甚？”
宋学录与他耳语，他才恍然大悟，目光在楼、胥二人之间打转。
胥姜被他看得脸发烧，便辞道：“方才听到钟声，想来是生徒们该上课了，便不耽搁二位大人了，告辞。”
谢主簿也不强留，将二人送出厅外，对胥姜叮嘱道：“月底拿契书来清账，可记住了。”
胥姜冲他做礼，“省得的。”
胥姜揣着轻飘飘的契书，扶着空荡荡的车斗，出了国子监，心却满满当当的。她拍拍怀里的契书，心头暗道，自此，她才算是真正跨进这京城的坟典行了。
楼云春提醒道：“上车吧，该回去了。”
胥姜冲他一笑，随后扶着车斗一跳，躺了进去。
“回去咯。”
楼云春含笑看着她。
胥姜拿手指冲他比划，“四次了。”
“什么？”
“今日你笑了四次。”
楼云春有些脸热，只对她说了句，“躺好。”便坐到前头，为她赶牛驱车。
胥姜遥望着逐渐远去的国子监，这座京城最高学府，只觉其气浩然，其势恢弘，犹如天壁，缀满星辰。
