胥姜瞧着周善才若无其事地与曾追谈刊印文集之事，感叹之余不禁佩服。要脸皮何等之厚，才能将方才之事当做全然未发生过。
这京城第一书局的东家，果然名不虚传。
曾追皱眉瞧着周善才，随后将自己桌上的文章一收，顶着张花脸，冷道：“你这书局，我可高攀不起，便是我的文烂在泥里，也不会给你，免得污糟了它。”
周善才笑道：“你这倒是没说错，出了这楼，你这文也只能烂在泥里。且不止你这篇文章会烂在泥里，你今后所有的文章，也别想在京城任何书局刊印。”
“你什么意思？”
“便是字面上的意思。”周善才眼底藏针，面上却笑容可掬，“今日曾公子搅了拾文雅集，自然要付出代价。要么将文章留在雅集上，让书局替你刊印售卖，要么就如你所说，任它烂在泥里，两条路随你选。只是容我提醒公子，这世上没有后悔药，可千万别选错了。”
“你威胁我？”
“是。”
他竟承认了！
曾追怒不可遏，眼看他要掀桌，杜回立即上前将其拦住，又对周善才劝道：“年轻人嘛，气盛狂傲，东家何不多担待些，以彰显气度。”
“我若不担待，便让他被那群士子打死打残了。”
林噙年冷道：“一切皆因为你们弄虚作假而起，若公平公正的评选，便不会发生这等事。”
周善才目光转向他，微带讥讽，“若这世间事事都公平公正，先生又岂会落到今日这般境地？”
此话诛心，胥姜几人脸上不由得浮起怒色。
曾追一拍桌子，倨傲道：“说不刊便不刊，老子不与尔等同流合污，待老子高中登榜，还怕没人替我刊书？”
周善才哼道：“口气倒不小，登不登榜，也不是你说了算。”
胥姜眉头一跳，只觉得他话中有话。
周善才却十分谨慎，没接着说下去，只道：“既然你已做了决定，那便等着瞧吧，看你这些文章如何变成废纸。”
“东家口气不小。”胥姜有样学样地将话塞回他嘴里，“他的文章，会不会变成废纸，也不是由你说了算。”
周善才阴沉地盯着她。
胥姜勾唇，目光却冷硬，“只要斩春书肆和我胥姜在这京城一日，他的文章便永远不会变成废纸。”
“胥掌柜泥菩萨过河，还想保别人？”
“承蒙高看，我可不是什么菩萨，真正的菩萨高坐明堂，自然会护佑他的子民，不让其受邪气侵扰。”
何况她身旁还有一只活阎罗，专斩作乱小鬼。
周善才将桌上的刊印契书一撕，沉声道：“行，那便骑驴看账本，走着瞧。”
胥姜骑驴看着曾追的文章走在前，曾追替林噙年牵绳走在后，杜回等人则同乘一辆马车压阵，一行人结伴从曲池往永和坊去。
曾追顶着一脸青紫，嘴都快咧到后脑勺了。只觉得参加这拾文雅集不亏，这顿打挨得也值，若非如此，他又怎能结识他一直钦慕的林噙年呢？
林噙年本不欲让他牵驴，可又拗不过他，只好随他去了。
一路上，曾追对林噙年问东问西，烦得林噙年直叹气。
胥姜看不过去了，便出言解围，“曾公子，方才在携月楼听你说，你自蜀州而来？”
曾追对替他解围的胥姜很有好感，便热切道：“正是，听娘子说话也带南音，可是同乡？”
“算半个。”胥姜将文章还给他，又问道：“曾檐可是你曾祖？”
曾追瞪着一双肿泡眼，犹如条傻鱼，“娘子如何得知？”
还真是他家。
林噙年闻言也投来目光。
胥姜徐徐道：“蜀州曾家，想当年也是蜀中望族，一门八学士，皆以文章闻名于世，其中又以曾檐天赋最高，四科八种无一不精。其文遵循先贤学以致用之说，反对束书游谈，涤荡了当时浮泛玄虚之风，为不少士人所追随。”她冲曾追微微一笑，“我听你自报家门，再读你的文章，便知是他的子孙了。”
见他还傻着，又问：“当年云霄先生与令祖交好，并赠送了一册《子云四赋》给他，可对？”
曾追眼睛瞪得更大了，惊道：“这你也知道？”
胥姜笑而不答，另问：“可知那《子云四赋》如今在何处？”
曾追摇头，黯然道：“当年家中清贫，为维持生计，卖掉了好些书籍，那册《子云四赋》就在其中，如今已不知流落何处了。”
“远在天边，近在眼前。”
“什么？”
林噙年见她摇头晃脑、故弄玄虚地逗弄人，眼底闪过一丝笑意。
曾追也顾不得手里还扯着驴子，忙凑到胥姜面前问道：“难不成那套集子如今在娘子手里？”
胥姜摇头。
曾追着急了，“那为何又说远在天边，近在眼前？这事要紧，娘子可别逗我。”
他胳膊肘杵到了犟驴脸上，被它一脑袋顶开，差点让他栽个跟斗。
胥姜噗地一笑，拍了拍犟驴的脑袋，才告诉他，“那套集子原先在我这儿，后来出让给别人了。”
“哎呀呀！怪我来得迟！”曾追捶胸顿足，又追问道：“烦问娘子将此集子出给谁了？我去找他买回来。”
胥姜往身后的马车看了眼，心道：怕是难如登天咯。
“娘子？”
“不是告诉你远在天边，近在眼前么？”胥姜往后指了指，说道：“便是那位杜回，杜先生。”
曾追立马将缰绳往林噙年手中一塞，朝后头马车跑去，等胥姜回头，人已经钻进车厢了。
她笑成狐狸样，转眼却对上林噙年探究的目光，连忙轻咳两声，掩下笑容，假装看路。
几人回到书肆，胥姜先让林红锄去请陈大夫来给曾追看伤，又将几人请进肆安坐。
那曾追此时不烦林噙年，跑去烦杜回，非要买回那套集子，差点将杜回气得敲他脑袋。
楼敬、李统学、钟麓见杜回难得窘迫的模样，笑得东倒西歪。
要不说横的怕愣的呢，杜回再凶，碰到曾追这个愣头青，也只有叹气的份儿。
直到林红锄将陈大夫请来，杜回耳根子才清静了。
陈大夫与几人也熟识，闲聊间听说拾文雅集上发生之事，给曾追上药时动作轻柔了些，不再将他按得吱哇乱叫。
钟麓道：“此次是将人得罪得狠了，这后生今后在京城的日子只怕不好过。”
杜回道：“京畿之地，他周善才难不成还想一手遮天？”
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