北京。
新春已至，整个京城的大街小巷到处挂满了红色的灯笼，一幅暖意融融的景象。
很显然，辽东的失利并没有影响到普通百姓过年的心情。
紫禁城暖阁内，朱由检默然的看着窗外的飞雪，双眉紧锁，心中凄苦。
也不知从何时起，他心中有了一种感觉，每一年都是最困难的一年。
已经过去的崇祯九年，虽然将焚毁凤阳皇陵的罪魁祸首高迎祥千刀万剐了，挽回了朝廷的一丝颜面。
但剩余的流寇又重新推选了李自成作为高迎祥的继任者。
流寇们在他的带领下继续在中原腹地纵横驰骋。
洪承畴与孙传庭虽重兵围剿，奈何李自成滑不溜手，稍有风吹草动便远遁而去，因此始终奈何不了他。
偏偏辽东的袁崇焕又遭遇大败，丧城失地。
还有南京那个逆贼给自己添堵。
想到这里朱由检越发的感叹国事艰难。
他转过身将目光投向了案几上，兵部侍郎杨嗣昌的奏折。
杨嗣昌在奏折中指出，朝廷如今最大的威胁是流寇，若不尽快剿灭，必成心腹大患！
因此建议朝廷与关外的女真讲和，先集中精力剿灭流寇。
为此他特意提出了增征“剿饷”，“四正六隅、十面张网”的策略。
从这个策略来看，朱由检很容易发现杨嗣昌对剿灭流寇很是下了一番功夫。
所有的建议都针对了目前朝廷剿贼的不足之处。
但是最打动朱由检的并不是这些策略，而是杨嗣昌的身份！
他是杨鹤的儿子！前三边总督杨鹤当年就是因为剿贼不利而被论罪下狱最后客死他乡的。
杨嗣昌对流寇可是有着“国仇家恨”！
就凭这一点，朱由检绝对相信若是让他全权负责剿贼，杨嗣昌必定会尽心竭力！
原本朱由检是打算让洪承畴继续剿贼，不过这几个月来洪承畴的表现不尽如人意，令人失望。
而今杨嗣昌异军突起，他所提出的策略，又与前些日子首辅张至发对自己的劝诫不谋而合，这让朱由检有了新的选择。
考虑再三后，朱由检终于做了决定：“大伴！传杨嗣昌来见朕！”
当日皇帝和杨嗣昌谈了数个时辰，从白天一直到晚间，杨嗣昌才满面红光的走出紫禁城。
第二天一早，皇帝下了旨意：“擢杨嗣昌为兵部尚书，全权指挥剿贼事宜！”
陕西，西安。
洪承畴在接到皇帝的圣旨后，并没有表现出失落的样子，反而露出轻松的表情。
这让管家洪大，极为惊异！
“头上多了个管事的婆婆，我家大人为何看起来还有些高兴？”
还没等他开口询问原因，洪承畴就主动解释道：“杨嗣昌接手剿灭流寇，对本官来说有百利而无一害！
你想啊！高迎祥已死，若是李自成也被剿灭了，接下来本官要去对付谁了？”
“一定是盘踞在四川的张献忠！”洪大脱口而出。
“屁的张献忠！那是石破天这个老朋友！不过是顶着张献忠这张皮罢了！”洪承畴一说起石破天脸上都是忌惮的表情！
显然石破天在他的心里留下了不少的阴影！
听到这个名字，洪大顿时明白了洪承畴的感受，义薄云天石破天，这个在陕西乡绅们都恨之入骨，百姓都敬若神明的名字。
“大人！那您会去哪？”
洪大知道自家老爷可不是甘心屈居人下的角色，接下来必然会离开陕西。
“除了北边，本官还能去哪？”洪承畴泛起苦涩的笑容。
辽东袁崇焕失利的消息已经天下皆知，洪承畴料定皇帝必然会将自己调去辽东接替袁崇焕。
“大人！女真人可不好对付！”洪大有些担心道。
“相比之下，本官情愿面对女真人！”洪承畴的语气斩钉截铁！
