很显然，周进的这个春节，是在医院里度过的。
因为失血过多，身体非常虚弱。好在仲媛媛给他送来了中药配方，张佳密伺候周祥，一个星期以后，伤口拆了线，周进觉得可以出院了。
正月十一，运江市公安局为杨伯平举行了遗体告别式和追悼会。会上，市委常委，公安局长郭坚宣布：经报省公安厅批准，杨伯平同志为革命烈士，追授一等功。
周进也特地申请，参加了遗体告别仪式。向这位和他并肩抢险战斗的战友，三鞠躬。
杨伯平和他交往不多，但，已深深地赢得了他的尊重。
莫惠琪身着素衣，在杨伯平的遗体前默然肃立。刚出生的两个孩子，也被用婴儿车推到了现场。她本不想让孩子来，但是，杨家人认为，这是杨伯平烈士的后代，虽然还小，理应到场送一程，也算是给逝者的一大安慰。莫惠琪也没有坚持，只能由着他们了。
这是自去年五月一别之后，周进第一次见到莫惠琪。
九个月的功夫，已是苍桑巨变。当年那个风姿绰约的女子，如今已为人妇，还生了两个娃娃。
他压根儿也不知道，这两个娃娃，竟是自己的种。
莫惠琪见到周进，哀伤的眼睛里闪出一道亮光，但只是一闪而过，眼皮随即又耷拉了下去。
“节哀！”
周进低沉着声音诚恳地说。
“谢谢！”
莫惠琪倾了倾身子，回应道，心里却如打翻了厨房里的坛坛罐罐，五味杂陈。
韩立婷陪伴在莫惠琪身旁，看到周进，虽有满腔恨意，但是，在这样庄严肃穆的场合下，却也不便发作。只得把眼睛扭向另一边，不看他而已。
亲戚或余悲，他人亦已歌。生活还得继续不是？
转眼又是春天，订购的两辆里桑汽车和一辆切诺基都已到货，周进没事的时候，就让张文亮指导他，练习驾驶技术。
这日忽然有人来访，是吴孟元的朋友，名字叫阮正福。此前，吴孟元已和周进打过电话。
阮正福是华裔马来人，看样子，差不多五十岁的样子，主要从事橡胶进出口贸易。递给周进的烫金名片上写着：马来西亚橡胶协会会长。
“周先生，吴孟元先生是我的朋友，是他推荐的你，我是请你帮忙来了！”
宾主刚坐定，阮正福就开门见山地说。
“阮先生，你客气了，不知道我有什么能够帮上你的！”
吴孟元原先在外经贸委任职，马来西亚以橡胶出口闻名，作为橡胶协会会长的阮正福，与之结识是再正常不过的事。
“唉，都是我那不成器的儿子闹的！”
阮正福喝了一口茶，叹了一口气，缓缓讲出了事情的来龙去脉。
阮正福祖上在清朝末年就远下南洋谋生，以种植橡胶为业。到他这一代已经是第四代，渐渐发展成为马来国的橡胶大王。他所主导的马来国橡胶协会，年产橡胶总量达三十万吨。所产橡胶以出口日本为主。
近年来，中国大陆经济发展迅速，橡胶需求量也在迅速攀升。因此，阮正福的橡胶协会，也趁机把出口目的地多元化，出口到中国大陆的橡胶量，也在逐年增加。橡胶这玩意儿，是初级农产品，产量很难大幅提升，属于战略资源，在国际上也属于卖方市场。出口给中国的多了，给日本的份额自然就相应的少了。因此，中日两国的商人，在马来展开了一场橡胶资源争夺战。
阮正福是华人，自然是偏向于祖国。以柳生正雄为首的日本商会，自然是心生不满，对他先是拉拢，后又想办法分化协会其他成员，好在协会成员多以华裔为主，只有少数的小农场主倒戈。
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