待裴皎然一行人回到园子时，天已将暮。
这座江南庭院融在了暮色下，蚊蚋绕着门口悬的灯笼，上下飞舞。三人一靠近门口，门口的管事便迎上来问好。
他似乎已经候了多时，额头上沁着汗珠。
环顾四周，裴皎然微微蹙眉。面上却露了些许笑意，“出了什么事么？好像多了人。”
“也不是大事。”管事看了眼四周，“就是一伙流民来州府闹事。裴相公放心，沈刺史已经解决了此事。不过刺史还是派了人过来在附近巡逻，也是担心州中还有桓锜的余党。”
凝视着面前的沈园管家，裴皎然挑唇笑而不语。
“这样啊……那就多谢沈刺史费心。”裴皎然含笑颔首。
谢绝了管家要陪同的好意，裴皎然携了二人在园子里游览。按制她本来应该自己住在扬州的驿馆，奈何沈云舟热情相邀，她也需要和他合谋限佛，只能暂住在沈家的园子里。
不过这也是她第一回在园里游逛。
园中花木万株，亭榭翼然。造园之时引水入园，酾引脉分，映带左右。另筑山穿池，所植的竹木葱茏丛萃。园中有风亭水榭，梯桥架阁，岛屿回环。她如今所居的绿野堂，处于西南一隅，东西南三面皆环水。时时刻刻都能欣赏到园中隽永景致。
“女郎，我们回去也建一座这样的宅子如何？”碧扉上前挽住裴皎然的手，笑眯眯道。
闻言裴皎然摇头，“唉，我俸禄微薄。日后再说吧。”
“不好。这园子虽大，但是空荡荡的。指不定就引来什么孤魂野鬼来和你一块住。”周蔓草面露笑意，“青面獠牙的长舌鬼，还有张着血盆大口的夜叉罗刹，都要来寻你。”
被周蔓草这么一说，碧扉连连摇头。再也不想要建这么大的宅子。
三人方穿过汉白玉所砌的九曲桥，还没来得及推门进去。门突然从里面被推开，一人冲了出来，跪倒在她面前。
抬起头看见是她时，那人是眉头才舒展开来。如同溺水者看见救命稻草一般，“请裴相公为亡父做主！”
一身雪青襦裙的裴皎然抬手朝下轻压。示意对方稍安勿躁，转头进了屋内。见那拦路的女子逐渐平稳了情绪，方才示意对方继续说下去。
“裴相公。民女孙韶风，是湖州安吉县县令孙澥之女。家父在一年前被湖州刺史不察不问，直接遣使杖毙。”
“民女和母亲听说裴相公在此。便从湖州千里迢迢赶来扬州，想替亡父讨个公道。结果却被湖州刺史阻拦，而湖州刺史又和扬州刺史有所勾结。他派人囚禁我们母女，民女好不容易才逃出来的。只望能见裴相公一面。”
裴皎然双眸微眯，一双如同幽深古井般黝黑的眸子中辩不出喜怒。在铜盆中净了手，以绢布擦着手指。敛衣坐下，示意孙韶风将其父的案子详述一遍。
“你是说湖州刺史韩侑封杖决杀你父亲。是因为你父亲，在判状追村正沈朏时，即不出正帖、也不用印。而韩侑知晓后，也不派人调查。即派其衙前虞候安士文前往决杖，致你父亲毙命？”
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